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第11話　少しずつの変化

　ヴィンセントを交えた勉強会から一種間が経過した頃、ホームルームにて講師のハインツ先生から「噂について」の説明が入った。

　眼鏡をかけたインテルな雰囲気で若いけれど、かなり強い。優男という感じなのに、魔力量はわざと少ないようにコントロールしている。噂についてかなりぶち切れている感じがヒシヒシと感じた。

　ざっくりと纏めるとこんな感じだ。

　学院内の品格を疑うような悪意的な噂が横行している。

　①信憑性もなく誹謗中傷のような類いを広めること。

　②不確かな噂を流す、広めること。

　③悪意ありと講師陣が判断した場合、対象者は原点対象となる。すでに流れた噂について第三者の機関に正式依頼中。該当者には個々人で連絡が入る。

　これによってホームルームの説明と同時に掲示板にも張り出され、魔法省の調査部隊が学院内を闊歩するという、想像以上に大事になった。

　しかも魔法省の服装が格好いいし、目立つ。白のロングコートに、金と銀の刺繍をふんだんに使われていて、魔法省の紋章も入っている。特に刺繍には幾つもの付与魔法が組み込まれていて、その技術が素晴らしい。

　ブーツに武器や杖の装備品も、どれも一級品かつAランク以上の魔物の素材を惜しみなく使用されている。

　やっぱり超一流でも装備品や服装には最高級品を使っているのね。私も見習わなくちゃ。

　魔法省の調査部隊がいるというだけで学院の空気は一変した。学院側が本気だと言う意思表示として最高のパフォーマンスを見せのだ。

　陰口も噂もその日を境にぱったりと止んだし、噂をわざと広めていた生徒や面白がっていた人たちも減点対象らしく、寮で反省文と宿題を大量に出されたという。

　私としてはとても穏やかな学院生活となった。

　視線も減ったし、噂も払拭されたわ。あとはささっとレックスが婚約解消を言い出すのを待つばかりだわ。魔法省の推薦の話が来ていれば何か言ってきそうだけれど？　それとも私から婚約解消を言い出したほうが早い？　うーんでもその場合、難癖を付けてきそうだし、レックスとしては過程はどうあれ『シンシアから婚約解消された』という『シンシアの我が儘による婚約解消』という事実が欲しいのよね。

　状況が刻一刻と変わる中、もう面倒だから私から言い出したほうが手っ取り早い気がする。私としてはレックスとさっさと婚約解消してしまいたい。あとギャフンと言わせてやりたい気持ちと馬鹿にされたままと言うのも癪だ。結果的に婚約解消したとして、噂が事実だとか曲解される可能性もある。

　独りで行動せずにヴィンセント先輩に相談しようという結論に至った。こんなに甘えてしまって良いのだろうか？

　そう思うも相談しなかったら「なんで相談しなかったのよ！？」とまたお叱りを受けそうだと容易に想像してしまった。

「あ。シンシア、掲示板に新入生歓迎パーティーのお知らせが出ているッスよ！」

「え、あ。本当だ」

「今年は悪質な噂のせいで、風紀を乱す一年生が多いとかでギリギリまで開催するか講師陣で何度も議題に上がったらしいわよ」

「そうなの！？（知らなかった……）」

　キャシーたちは「どんなドレスにするか決めた？」という話に移行していて、楽しそうだった。そういえば歓迎パーティーって、婚約者がいたらパートナーとして一緒に登場するのよね？

　レックスはどうするつもりなんだろう？

　今回の件で自分のしたことを反省して、婚約解消を自分から言い出してくれると良いのだけれど……。そうすればこれ以上大事にはならない。なんて思ったけれど、そんなことが出来るようなら、最初にレックスが「浮気相手が本命になったから婚約解消してほしい」と言うだろう。

　もう私にはレックスのことがまったくもって分からない。

　昔はあそこまで酷くなかったのになぁ。そう思うとなんだかちょっと悲しくなった。