ep30：常夜鍋
……冬。
大気循環の低下を察知し、私は母船の衣替えという名の「装備換装」を開始した。
夏物の薄い宇宙服（Tシャツ）を圧縮格納し、厚手の秋冬装備を展開する。
そして、ついにその封印を解いた。
「……炬燵。……かつて多くの戦士たちの志を呑み込み、廃人へと変えてきた魔の戦略兵器だ」
私は自戒する。この重力圏に捕らわれる前に、全ての補給（食事）と生命維持（片付け）の準備を完遂しなければならない。
本日の栄養食（夕食）は、豚バラと豆苗による「常夜鍋」。
「……パック酒という名の安価な燃料を半分、水を半分。……これが、黄金の配合比だ」
煮え立つ液体の海に、豚バラと、先日の戦い（自炊）から再び戦線復帰した豆苗を投下。
「……今だ！ 茹で過ぎは罪。……ポン酢という名の酸味の弾丸で仕留める！」
実食。
…………。
……美味い！ シンプル。ゆえに飽きがこない。
私はここで、ベースとなったパック酒をあえて氷の入ったグラスに注ぐという「変則航法」を敢行。
「……フフ。安酒と侮るなかれ。……得意な戦場に引き込めば、銘酒という名の重巡洋艦をも屠ることがあるのだ……」
キリッと冷えた酒精が、熱い鍋で火照った喉元を駆け抜ける。
完璧だ。完璧な補給作戦だった。……だが。
「……不味い。……炬燵の重力が……強すぎる……」
下半身を包み込む赤外線のぬくもり。
アルコールによる神経系の弛緩。
私は今、事象の地平線の境界線上で、かろうじて意識の信号を保っている。
一歩、あと一歩でも奥へ潜り込めば、明日の朝までワープ（寝落ち）してしまうだろう……。
「……あす……（明日、頑張る……）」
▼今回の作戦費用報告（Mission Expense Report）
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【投入資産】 【コスト】 【備考】
・基幹燃料（パック酒）： 700円 （料理と飲用の兼用）
・補給具材（豚・豆苗）： 200円 （安定の低コスト）
・熱エネルギー（炬燵）： 若干 （精神を破壊する温もり）
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【合計コスト】 ： 900円 ＋ 翌朝までの自由時間
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【作戦評価】
「常夜鍋」の調理プロセスは完璧。
安酒をロックで楽しむという、逆転の発想による「勝利の味」を確立。
しかし、炬燵という名の超重力に屈し、これ以上の艦内活動は不可能と判断。
