第十五話「魔術」
学園内の案内を終えて、教室に戻り僕とコハルとシンは三人で昼食を取るため食堂に移動して、昼食を食べていた。僕たちは昼食を食べていると入口の方から人だかりが入ってくるのが見えた。
「あれって、お前たちの幼馴染じゃないか？」
シンが人だかりを見るとシンが誰かを見つけたようにシンが僕たちに話しかける。その人だかりの中心には、エイト
とアカネの姿があった。
「ん？あっエイトとアカネだ！」
「二人は明るいし、人当たりもいいからすぐ人気者になるだろうなって思ってた。」
シンの話を聞き僕とコハルは人だかりのする方を見ると、そこにエイトとアカネがいることに気づき、シンの発言に答えた。その後エイトとアカネはクラスの人たちに囲まれながら昼食を取り始め、僕たちも昼食を食べ終わり教室に戻り、授業が始まるまで少し休憩しながら、シンとコハルと三人で話をし、授業が始まるのを待っていた。しばらくすると教室のドアが開き、メイビス先生が教室に入ってきた。それに気づいた僕たちは自分の席に座った。
「それでは、これから魔術についての授業を始めます。まず、皆さんは魔術とは何かわかっていますか？」
授業を始めたメイビス先生が僕たちに問いかける。その質問に僕たちは皆首をかしげる。その様子を見たメイビス先生が話を続ける。
「魔術とは、学者の間では自然現象や自然災害などを自分たちで簡略に起こしているというのが学者の中での結論ではあります。でも、まだ魔術には謎が多く存在しているのが今の現状です。自然現象と言われても、なら無属性の魔術は何なのか、光や闇は、など謎は多く残っています。これから皆さんの中に、魔術の研究をしていく人も出てくるかもしれませんね！」
メイビス先生がそう話しつつ、授業を進めていく。
「それでは次に、皆さんの間で疑問になっているであろう魔術の力の差について話していきましょう。魔術の力の差で分かりやすいのが、ランクです。ではなぜ、ここまで魔術の強さに差が出ると思いますか？」
メイビス先生が僕たちに問いかける。すると、一人の生徒がメイビス先生の問いかけに答える。
「強い魔術を使っているからではないのですか？」
生徒の問いかけにメイビス先生が答える。
「確かにそれはあります。ですが、魔術とは十人十色ですし、そもそも、その強い魔術を使えるか使えないかにもよります。それでは今からは、その魔術の力の差についてお話していきましょう。まず、魔術を使うには、ある程度の魔力を扱えないと魔術を使うことができません。ランクの高い人は、この魔力の扱える魔力量が多い、魔力の密度、そしてその魔力のコントロール、この三つが優れているということになります。私たちの中で、ランクの差が出るというのはまず一つ、この魔力の差です。二つ目は、イメージの差です。さっき言った通り、魔術は十人十色です。誰かと同じ魔術を使うこともできますが、その人だけのオリジナルの魔術が存在しています。三つ目は発想の転換です。その属性の性質や形状などを理解し、魔術に応用する。それが、発想の転換です。更に四つ目、それは先ほどの発想の転換と少し似ていますが、発想力です。先ほどの発想の転換と何が違うのかと言うと、発想の転換はものの見方を変えたり、別の角度から見るということ。それに対して、発想力は、思いつくということ、これだ！これならできそう！など、思いつきということです。今説明した四つの要因で、皆さんはランクが付けられているのです。ランクが高い人は、このどれかが少し秀でているということです。しかしそれは、行ってもＢランクです。それより上、Ａランクは四つのうちの二つ以上が秀でているということ、ましてやＳランクまでなるとすべてを備え、なおかつその四つのうちのどれか一つが突出している、そういう人がＳランク認定を受けています。しかし、今ランクが低い人がＳランク認定を受けれないということはありません。これからの頑張り次第でＳランク認定を受けることはできます。」
メイビス先生の説明を聞いて、僕はふと思った。
―メイビス先生が言った四つの要因。それが、僕たち四人はそれぞれが別々の要因が突出していたから、学園長は僕たちを授業の一例として、話したいって言ってきてたのか
そう、僕たちは入学式の前に、学園長に呼び出しを受けていた。
「来てくれてありがとう。君たち四人にお願いがあって今回来てもらった」
学園長が自席に座りながら、四人並んで立っている僕たちに話しかけた。学園長の発言に対し、エイトが問いかける。
「俺たちにお願いって、何ですか？」
「ふむ。君たちへのお願いというのは、魔術の授業において、君たち四人の名前を伏せてだが、例として、生徒たちに君たちの魔術を説明したいということだ。イメージ力に秀でたエイト君。魔力操作と魔力量に秀でたコハルさん。発想力に秀でたアカネさん。そして、発想の転換に秀でたユウ君。君たち四人は魔術を使うにあたって重要な四つの要素、それぞれが違う武器を持っている。魔術の授業をするにあたって、君たちの実戦試験の内容は生徒たちに説明するのにとても分かりやすい。だが、魔術とはその人その人のオリジナル、誰かに知られ、同じような魔術を使うものも出てくる。だから、君たちに許可を得たいと思い、今日来てもらったというわけだ。」
僕たちを呼んだ理由を学園長が説明し、僕たちに了承をもらいたいということだった。それを僕たちは目を見合わせる。そして、僕が先陣を切って学園長に答える。
「もちろんいいですよ！授業のためならぜひ話してください」
僕の発言に続くようにコハルが笑みを浮かべながら答える。
「別に隠すような魔術でもないし、話されて困るようなことは私たちにはないですよ」
「そうそう！気にしないでいいですよ！」
コハルの答えにアカネも続けるように答え、さらにエイトも続く。
「全然！話してあげてください！」
「皆、ありがとう。感謝する。」
僕たちの答えを聞いた学園長が僕たちに軽く頭を下げながら、感謝を伝える。
メイビス先生の魔術の説明を聞いた僕たちは、先生の話にピンと来ている人とピンと来ていない人に分かれていた。
「理解できている人と理解できていない人に分かれていますね。それでは、皆さんに分かりやすいように説明をしていきましょう。今回の入学生の中に、学園が始まって以来初めてとなるＳランク認定を受けた生徒がいるのは皆さんもご存じでしょう。彼らの実技試験はまさにこの四つをそれぞれが象徴しているという内容でした。これから、皆さんにもわかりやすいように彼らの実技試験の戦闘の内容を踏まえて、授業をしていこうと思います。」
メイビス先生がこれから僕達のことをみんなに話していくことを伝えた。
