58話 迷いの森
「何をやってるんだあのエルフ達は？」
何やら忙しそうに動き回っているエルフたち。
実はエルフたちは結界を張り直して
ツムギ一行を追い返そうとしているのですが
なぜか何度やってもまた正解の道を
一発で引き当ててしまう謎の旅人に
エルフ族の門番達は焦り
恐怖におののいていたのです。
「……長を呼んでくれ！」
「人間や獣人の団体が来ている！」
「……結界が効かない！」
エルフたちはあわてふためいて
大騒ぎになっている。
「こんにちは〜エルフさん〜
わたくしムギと申します〜♪」
「近寄るな！人間！お前らと馴れ合う気はない！」
「あらあら〜♪悲しいですわ〜♪」
拒絶にまったく怯まないツムギは
なんの遠慮もなくズカズカとエルフの元へ。
「ひ、ひぃっ！？」
「遊びに来ただけですわ〜？
何も怖いことしませんよ〜♪
……えへへ〜♪」
「ムギ……余計怖いわよそれ」
「どうしたら仲良くしてもらえるかしら〜？
そうですわ♪ほら、精霊ちゃんを連れてますのよ〜
仲良くしましょう〜♪」
「ふざけるな！
精霊を利用して私利私欲に走るのが人間だ！
なにか企んでいるのはバレてるぞ！」
ん〜……なんだか聞いたことありますねその話。
「精霊だって良い精霊も悪い精霊もいる！
世の中には不幸を呼ぶという
精霊だっていると言われているんだぞ！
騙されないぞ！」
ん〜……心当たりしかないですねその精霊。
「森に入れてくれる雰囲気はないわね〜」
「どうしましょうか？」
「ドラゴニックショック一発打ち込んでみるか？」
「ヒスイ乱暴はいけませんわ〜♪」
「やはり！？本性を現したな人間！」
「そっちが話し合いに応じないからにゃぁ」
半泣きになって拒絶しているエルフたちが
なんだか可哀想に見えてきたところに
海底神殿の人魚達から神具を貰ってしまった
水の精霊が突然竪琴を奏でだしました。
ポロロン♪ポロロロロン♪
「ラーララー♪」
「……！」
「その竪琴！その歌は……！！」
くしくも
アンの不運で
寄り道になってしまったと思われた
海底神殿での結果が
エルフの森へ入る許可を貰う
結果につながるとは……
ほんとこのメイアンには
振り回されますね……
「よ、予言の者だ！」
「エルフの竪琴を持つ者が現れるという
予言の通りだ……！」
なにやら予言されていたらしい……？
「し、失礼しました！
ま、まさかあなた様方が……！」
「あらあら〜？誤解がとけたのかしら〜？」
「は、はい！どうぞ！
我々はあなた様をずっとお待ちしていました！
あなた様が……
【森羅万象姫】なのですね！」
「はて〜？しんら……？
わたくしはムギですわ〜？」
結界が解かれ
エルフの森の中へついに
案内して貰えたツムギ一行。
「ムギ？大丈夫？
あんた誰かと勘違いされてない？
誰のことよ？森羅万象姫って」
「わかりませんけど〜
まぁ入れて貰えたのでよしとしましょう〜♪
うふふ〜♪」
「お気楽テキトーすぎよぉ！？」
「エルフの森において、
エルフとダークエルフのいざこざが
ずっと続いておりまして……」
「まぁ？ケンカですの？」
「もう、何百年と争っています……」
「あらあら〜同じエルフではありませんの？」
「……はい、我々エルフは人間の亜種。
ダークエルフは魔物の亜種という位置付けでして、
昔からずっとこの森、いや、世界樹を取り合って
争い続けているのです……」
「あらあら〜」
「世界樹の恩恵を預かりたいてわけね」
「……はい、どちらも引くことはなく」
「仲良くすればいいのに〜」
「ええ。そこで、この我々
エルフとダークエルフの争いを
終わらせる【森羅万象姫】が
エルフの竪琴を持って現れるという予言が
伝えられているのです！」
「まぁ〜♪仲直りするように
促せばいいのですわね〜？
わたくし頑張りますわ〜♪」
「ムギはもう受け入れて
森羅万象姫とやらになりきってるわ……」
「さすがムギちゃんだね♪」
「やっぱ違いましたごめんなさいって
なるとしか思えないけど……」
「ぎゃはは。なるようになるわい♪」
森の木を住処にしているエルフの村。
その中でも一際大きな木の住処に案内される。
「エルフの長さんがいるのかしら？」
「長もですが、何より
あなた様が来られることを予言した
【時を司る精霊】がおられます」
「おお〜♪噂の時を司る精霊様！」
「噂の精霊さんにあっさり会えそうだね〜♪」
「私がエルフの長です。
森羅万象姫様お待ちしておりました……！」
長寿と言われるエルフ族ですが、
その中でも見た目があきらかに年配の長。
何百年生きると言われているので
きっとこの長さんは永く生きているのでしょう……
「ムギですわ〜♪あ、いえ、
しんらんばん？姫ですわ〜」
「テキトーすぎだってば！ムギ！」
「うふふ〜♪」
「ほら、起きてください！」
「……？」
よく見るとその長の横で寝ているエルフの姿が
「むにゃ……」
「ナギ様！森羅万象姫様がお越しですぞ！」
「ん〜……おはよう〜……」
「おはようございますですわ〜♪」
この寝てるエルフが……？
どうやらノゾミやメイアンが
ドワーフの姿を模しているのと
同じようにエルフの姿を模しているようです。
「……ふふふ♪
……そうか、来たか
ツムギちゃん……」
「あらあら〜♪わたくしの名前はムギですわ〜
あなたが噂の、時を司る精霊様なのですね〜」
「（ツムギ様の本名を知っている……？）」
警戒するアヤメ。
「ふふふ。私は君が来るのを待っていたんだ。
私の名前は【ナギ】。ここでは
時を司る精霊と呼ばれている」
「お会いできて光栄ですわ〜♪」
噂の精霊様ナギは
なぜか
ツムギのことを知っている……？
……森羅万象姫とは？
そしてこの時を司る精霊様は
ツムギから【授名】をされる前にみずから
こんなことを言ってのけるのでした……
「ふふふ♪ツムギちゃん……
さぁ、私を君の仲間に入れておくれ♪」
