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第55話『憤怒と復讐の記憶』

ユエの過去回その2

【警告】今回の話には残酷な描写が多く含まれます。

苦手な方のためにあとがきに内容のまとめを用意致しますので、グロいの無理！って人はそちらを見るのをオススメします。

　お兄ちゃんと約束した次の日。

　わたしは久々に中学へ行った。入学したてで引きこもっていたわたしは、存在すら忘れられていた。

　けど、別にそれを苦痛に感じたりすることはなかった。

　そうなって当然だと思っていたし、いじめの予兆があったわけでもなかった。久々に来たわたしを珍しがり、少しだけ会話した。ただそれだけ。

　しかし、わたしにとっては十分だった。お兄ちゃんは「アホになれ！」と言ってたけど、それはまだ無理だ。

　人との接し方も知らないわたしがアホになったところで、ただ頭のおかしい奴だと思われて終わりだろう。それはちょっと嫌だ。

　だから、もっとお兄ちゃんの下で修行を積んでから。

　アホになるのはそれからだ。

「……ふふ、楽しみ」

　その時が来たら、クラスメイトはどんな反応をするだろう。お兄ちゃんはなんて言うだろう。

　それを想像するだけで、嫌いだった外が少しだけ好きになった。それをお兄ちゃんに少しでも早く報告したくて、わたしは小走りで家に帰った。

「あれ……鍵、開いてる……？」

　おかしい、今日は店も定休日のはずなのに。家族全員が家にいる日だから、もしかしたら誰かが開けっぱなしにしてるのかもしれない。

　お爺ちゃんあたりかな。意外と抜けてるところあるからなぁ、と呆れながら家の中に入る。

「え……」

　目の前に飛び込んできた光景を、わたしは数秒受け入れられなかった。

　お母さんが、血まみれで倒れていた。

　玄関全体に血が広がっていて……その全てがお母さんの胸から流れ出ていた。

「ぅ……あ……」

　どうして、何が、誰が、なぜ、何故、なぜナゼなぜなぜナゼ何故なぜナゼ何故なぜ――？

　わたしの頭を恐怖と疑問符が埋め尽くす。その直後、ガタンという物音がしてわたしは尻餅をついてしまった。ビシャリと血の生暖かい感触がした。

「ユエ――？」

　奥の扉から、お父さんが出てきた。お父さんは苦しげな様子で、悲痛な顔をしていて――右腕が無かった。

「ユエ……ッ、早く、逃げ――」

――グチャリ。

　という音がして、お父さんのお腹を背後から何かが貫いた。それは鋭く尖った刃のような形をしていた。

　血を噴き出し、お父さんは血の海に崩れ落ちた。また1人、家族が失われた瞬間だった。

「ひっ……！？」

　金縛りに遭ったみたいに体が震えて動かない。わたしは、お父さんの背後から「何か」が現れるのを瞬きすらできないまま直視した。

「魔人め……悪魔の……魔法界《シャンバラ》の使い魔めが……殺して、やる、皆殺しに、ミナ、殺して、コロ、殺、殺殺憎憎、死死、死、ね――！」

　そいつは、狂ったような笑いを浮かべた冴えない男だった。着ているスーツは返り血で真っ赤に濡れ、その背中からは無数の歪な刃が触手のように連なって生えている。

　くたびれたような凡庸な容姿に、異形の触手――そのアンバランスさは、わたしの胸に深く恐怖を植え付けた。

「ひ、ヒひ、ひはハっ、魔人、まジンの臭イがする……！　おマえ、魔人の、子？　家ぞク？　汚らワシい、死すべし、死、死、殺殺、殺、さねバ！！」

「い、や……っ！」

　バケモノが壊れた人形のような動きで突進してくる。にもかかわらず、わたしの体は動かないままだった。

　死ぬ――そう直感した次の瞬間。バケモノは足元の血で滑って転倒、無防備なままわたしの真横へと転がってきた。

「っ！？　いやぁっ！！」

　ようやく体が動くようになり、わたしは体を跳ね起こして走り出した。

　すぐ後ろの出口ではなく、家の奥へ。あのまま出口から逃げようとしていたら、起き上がったバケモノに即座に殺されていただろう。

　今思えば、その選択は間違っていたのだ。

　だからと言って、出口から逃げても助かるわけもなく。

　わたしはその時点で詰んでいたのだ。

「はやく、逃げ、なきゃ……っ」

　階段を上へ、上へと上がっていく。少し痛い思いはするけど、3階のベランダから飛び降りれば助かる！　そんな考えだった。

　家の奥へと進む途中、お爺ちゃんとお婆ちゃんの死体も見えた。わたしは唇を噛み締め、涙を堪えながらベランダへと向かった。

　そして――

「う、そ、でしょ……」

　やっとベランダの手前まで辿り着いて……絶望した。

　ベランダに出るためのガラス戸は、結界のようなもので封じられていた。

　まるで、わたしがここに逃げるのを知ってたみたいに。

　もしくは、こうなるように追い込んだみたいに。

「ギ……ひ、はハっ、オロかなガキ、だ……！　オいツメた、ぞ……ひひハははハハッ！！」

「……ッ」

　バケモノがわたしに追いつき、完全に逃げ場を失った。

　もうダメだ、おしまいだ。わたしは家族を殺したバケモノに一矢報いることもできず、このまま嬲り殺されるのだ。

　約束、したのに。

　ハワイに行くって約束したのに。お兄ちゃん、おにいちゃん、お兄ちゃん――！

「たす、けて……っ！」

「ああ、助けてやるッ！！」

　そんな声がしたかと思うと、バケモノは真横の壁に叩きつけられていた。

　恐る恐る目を開けると、そこには汗だくのお兄ちゃんが仁王立ちしていた。そのは鱗に覆われ、硬化している。初めて見る、お兄ちゃんの魔人形態だ。

「お兄ちゃんっ！」

「怖かったな、よく頑張ったな。けど、もう大丈夫だ。こんなバケモン、お兄ちゃんがすぐにやっつけてやる！　危ないからそこを動くなよ！」

「う、うん！」

「き、さまも、魔人……魔人まじん魔人マジンまじんンンンンッ！！」

「うるッせえぇぇ！　ユエに、触んなぁぁッ！！」

　お兄ちゃんは硬化した拳でバケモノを殴り飛ばす。すると、バケモノが殴られた箇所が発火した。

　コレがお兄ちゃんの……火蜥蜴《イフリート》の魔人の力。その炎はバケモノを容赦なく焼き焦がす。

「ぐっ、おッ、おオオおォアアあッ、あ、熱い、熱イ熱い熱いィィィ！！」

「うおおおおォォォッ！！」

　お兄ちゃんが見たこともない怒りの形相で、炎の拳を叩き込み続ける。

　体感で5分近く殴り続けただろうか。ようやくバケモノは沈黙し、黒焦げになっていた。

「はっ、はぁっ、もう、大丈夫、だ……ユエ……っ」

「お兄ちゃんっ！」

　堪えていたものが決壊し、お兄ちゃんへと抱きついた。

　お兄ちゃんは「もう大丈夫、大丈夫だからな……！」と何度も呟いて、わたしを抱きしめていた。

「ユエ、ケガは無いか！？　あいつに痛い目遭わされたりしなかったか！？」

「うん、大、丈夫……でも、でもっ、みんなが……っ」

「ああ、わかってる。寂しいよな、辛いよな……！　でも俺は絶対……絶対ユエを残していなくなったりはしな――」

――バキンッ

「え……」

　何かがへし折れるような音。

　ボトリ、とわたしのすぐ側に何かが落ちる音。

　わたしはお兄ちゃんを見上げた。

　お兄ちゃんには、首が無かった。

　何が起こったのか、わからなかった。わかりたくなかった。わたしはそっと、自分の足元を見た。

「い、や……」

　そこには。

「ぁ……いや……ああっ……っ！！」

　お兄ちゃんの生首が、転がっていた。

「お兄ちゃんっ！　お兄ちゃっ、いやあああぁぁッ！！」

　叫んだ。何も見たくなくて叫んだ。現実を受け入れたくなくて叫んだ。叫んで、叫んで、声が枯れても叫び続けた。

「あヒっ、ヒャはっ、あはははははははッ！！　死んダ、死んだ死ンダ殺した殺しタ！　魔人、いっぴき、殺した！！　教祖サマの、お導キの、ままにィィィ！！」

　死んだはずのバケモノが、黒焦げのままグチャグチャと音を立てて再生する。

　なんで。どうして。お兄ちゃんが殺したはずなのに。なんで、おまえが、お兄ちゃんを、殺して……

「る、さない……殺す……殺す殺す殺す殺すッ！！　わたしが、お兄ちゃんの……みんなのっ、仇を……ッ！！」

　その瞬間、感じたことのない熱が全身に広がった。

　その熱はわたしの体を壊し、変容させ、作り直し――

　この瞬間、わたしは魔人となった。

　同時に、わたしは魔獣へと成り果てようとしていた。

「次、はっ、お前の番だガキィィィ！！」

「うあああああああっ！！」

　叫びながら、がむしゃらに腕を振るった。すると、わたしの腕がまるでゴムかス(・)ラ(・)イ(・)ム(・)みたいに伸び、刃に変形し、バケモノの腕を切り落とした。

「ぎァっ！？」

　腕を無くしたバケモノは、悶絶しながらも再生しようとしていた。それを再び抉り抜き、別の部位も切り落とす。

「あ゛ァ……ッ！？」

「ころす……っ」

　切る。

「ころす、ころすころす……！」

　切る、斬る、切る。

「ころすころすころすころすころすころすッ！！」

　切る、斬る、切る、キル、斬る、切る、切ru

「あはっ、あはははははッ！！　死ね死ね死ね死ね死ね死ね死ねぇぇぇぇっ！！」

　斬ル斬る切る切るkill切ル切る斬ruキるきru切る斬るkill切るキルきるkill切る斬るキル斬る切ルkill切る斬るきるkiル斬ルkiる斬るkill斬る切llキル切るkill切るkill斬る――

「ゆるサなイ……！　マグダラ教会……っ！！　わたしが、ゼンぶ、ぜンブ、殺して、殺シテ、殺し尽クシてやル――！！」

　わたしは何度も、何度も、バケモノを切り刻みながら、慟哭した。

「お母さん、お父さん、お爺ちゃん、お婆ちゃん……お兄ちゃん……っ、なんで、わたしをのこして、しんじゃったの……？」

　わたしは、バラバラになった臓物と肉片のベッドで。

　返り血で頭から爪先まで真っ赤に染めながら。

　お兄ちゃんの生首を抱いて、最後の涙を流してから。

　わたしは、深い深い眠りに落ちた――。

【まとめ】

・ユエの家をマグダラ教徒の男が襲撃

・男は精神に異常をきたしており、暴走の仕方も魔獣化とは少し違う様子だった。

・ユエはその男に家族全員を惨殺される。

・ユエの兄も、殺したと思った男が超速再生し、不意打ちで首を飛ばされ死亡

・ユエは怒りと同時に魔人に覚醒・暴走。男が再生しなくなるまでバラバラに切り刻み殺害する。

以上です。