【短編】今日もメイドは押し倒されたい

01

　メイドの中のメイド。

　そう称される女がいた。

「お嬢様。お茶のおかわりをお持ち致しました」

　そっと主人の肩に触れるような声色で、長年の経験から手を伸ばしやすく、それでいて邪魔にならない位置に、新しいお茶を置く。

　少し熱く、渋めの紅茶。

　眠気の出始める時間帯に、眠気覚ましにもなり、集中力も切らさない一杯だ。

「ありがとう。フローラ」

　それを口に運ぶ、主であるヴィオラの微笑みに、フローラは静かに目を伏せ、頭を垂れた。

「もったいないお言葉です。お嬢様」

　凛とした女性にしては少し低い声に、目尻が少しだけ下がった凛々しいお顔。

　ハァ～～～～～～最ッ高ッッ!!

　引きつりそうになる表情を全力で緩めながら、完璧な微笑みを維持する。

「おやつには、キルシュトルテをご用意しておりますので、楽しみにしていてくださいませ」

「あぁ、叔父さんの家から届いたアレか……」

　デュランダ家の親族から届いた特産品のサクランボを使ったケーキだ。

　毎年、この時期にお召し上がりになる、季節の味というもの。

「じゃあ、がんばって仕事を終わらせないとね」

　ヴィオラ様も気に入っているスイーツのひとつで、今も去年の味を思い出しては、表情を綻ばせている。

「えぇ。がんばってくださいませ」

　あぁ、本当に凛々しくて、かっこよくて、かわいいのいいとこどりをしているお人だ。

　ズルい。無理。最高。

　絶対にそんな表情など出さず、扉の前でもう一度頭を下げると、ゆっくりと部屋の外に出るのだった。

　ヴィオラ様におやつをお出しするまでには、まだ時間がある。

　今の内に、花瓶の花の入れ替えをしておかないと。

『今年は、少しお酒が強めかな……？』

『怒っているわけじゃないよ。ただ、私を酔わせて、何がしたかったのかな？』

『ほら、フローラも食べて』

　いけません。いけません。お嬢様。

　わたくしはメイドで、そんなお嬢様へのケーキを口にするなんて……っ

「おーい……フローラ。なんか、それ多くね？」

　花の入れ替えの最中から、ヴィオラ様とのおやつタイムの妄想を脳内精査していたというのに、ガサツな声が割り込んできた。

「多くありません。キルシュトルテは、生地にブランデーをよく染み込ませるものですよ」

「いや、でも、それ酒だろ」

　生地が柔らかくなるほど、ブランデーを染み込ませるのは、確かに贅沢品ではあるし、一切れとはいえ、相当のアルコール量になることはわかっている。

　それをまだ若いヴィオラ様に食べさせるのを不安に思うのは、ヒースでなくても同じだ。

　むしろ、それを不安に思わないような輩がいたら、しっかりとお灸を据えなければいけない。

「アルコールはできる限り飛ばしています。それに量は少なく、サクランボもフレッシュなものと混ぜて添えています」

　幼い時に、大人たちに混ざってキルシュトルテを食べることのできなかったヴィオラ様のため、改良を重ねたものだ。

　これで気兼ねなく、とまではいかないが、大人たちと同じものを食べられ、喜ばれた時の表情は、それはもう筆舌しがたいものだった。

　それでも、当時の自分の語彙力をひねり出し、わたくしの部屋のコレクションにしっかりと詳細に記載して、保管してある。

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　予定通り、キルシュトルテと数枚のクッキー、それからお茶を用意すれば、ヴィオラ様は嬉しそうに頬を綻ばせていた。

「うん。相変わらず、すごくおいしいよ」

「ありがとうございます」

　微笑みが一千万点……!!

　御所望でしたら、おかわりもご用意が、あ、いや、用意はあるけど、チェリーティーを提案した方がいいだろうか。

「いや、でも、平気なのか？　それ、結構、酒入ってるぞ……？」

　先程も説明したはずだが、ヒースが心配そうに、キルシュトルテを指さしながら口にする。

　ヒース自身、酒が弱いこともあるのだろう。

「大丈夫だよ。フローラが調整してくれてるし」

「それは聞いたけどさ……」

　あとで、ヒースには注意しておく必要があるわね。

「毎年、少しずつ味が違うんだよ。フローラが私に合わせて、調整してくれてるからさ」

　昔は、ほとんどお酒の使っていない、見た目が似てるだけのサクランボのケーキだった。

　それでも、ヴィオラ様は喜んでくれた。

　それから、少しずつ成長に合わせて、本来のキルシュトルテに近づけていけば、毎年少しずつ味が変わっていくのは仕方ない。

　しかし、季節が廻るほど長い期間が開くというのに、去年の味を覚えてくれている。

　そのことだけで、心に確かな温かさを感じる。

「それも含めて、このケーキが楽しみなんだ」

　お嬢様は、ゴーゴンの力にお目覚めなのでしょうか。

　わたくしは、指一本たりとも動かせません。

　ヒース。ヴィオラ様の正面位置、交換しなさい。

「惚気？」

「えぇ……これで惚気になる？　困ったな……それじゃあ、フローラのいいところ、全然褒められないじゃないか」

　少し困った少年のような笑みを浮かべている様に、心臓が早鐘を打っている。

　結婚式はまだですよ。

　そんなにチャペルの鐘を鳴らすんじゃない。私の心臓。

「うふふ……わたくしには、もったいないお言葉ですわ。メイドとして、当たり前のことをしただけですもの」

「でも、私の事を思ってしてくれたことなら、私は目一杯褒めたいし、お礼を言いたいよ」

　絶対的な自信と強引さを兼ね備えた言葉。

　これは、今夜は捗る。絶対に捗る。

　あとでヒースには、ご褒美上げましょう。