転生したら田舎の赤子だった件 ～眠れる全属性の才、世界を揺るがすまで～

俺は死んで、やり直すことになった

この作品は、ごく普通の、どこにでもいる会社員が死んで、異世界に転生する話です。

チートな才能も、最初からはありません。記憶と、ちょっとした意地だけが武器です。

のんびり読んでいただけたら嬉しいです。

---

　死ぬ瞬間というのは、意外と静かだった。

　深夜の会社から出て、タクシーを捕まえようとしていた。十一月の夜気が頬を刺す。コンビニの明かりが眩しかった。次の瞬間、胸の中央に重石を乗せられたような圧迫感が走り、俺──坂本健吾は膝をついた。

　アスファルトが冷たかった。

（あ、これ死ぬな）

　そんなことを、驚くほど冷静に思った。心臓が痛いというよりは、ただ止まろうとしているのがわかった。倒れる直前に、明日のリリース作業をどうするかを考えていた。我ながら呆れる。

　そして、意識が消えた。

　三十五年の人生が終わった。

　気がついたら、俺は泣いていた。

　泣きたいわけではなかった。何が起きているのかを把握しようとしていたのだが、身体が勝手に泣いていた。正確には「鳴いていた」という方が近い。ウギャア、ウギャア、という情けない音が、自分の喉から出ていた。

　視界はぼやけていた。光と影の区別がやっとつく程度で、輪郭が掴めない。

（……何だ、これ）

　頭は動いた。思考はクリアだった。記憶もある。坂本健吾として生きた三十五年間の記憶が、完全に残っていた。だが身体が言うことを聞かない。手を動かそうとしても指先がぷるぷると震えるだけで、力が入らない。足に至っては存在を確認するのが精一杯だった。

　大きな手が俺を持ち上げた。

　温かかった。

「元気な子だ」

　男の声が上から降ってきた。言葉の意味は理解できた。だがイントネーションが微妙に違う。音の高低のパターンが日本語とは異なる。……それでも意味が入ってくるということは、俺の脳がこの言語に対応しているということだ。

（転生、か）

　こうなってくると俺の中の「エンジニアの血」が働き始める。状況を整理しろ。感情は後でいい。まず事実を確認しろ。

　事実その一：俺は死んだ。

　事実その二：俺は今、赤ちゃんだ。

　事実その三：前世の記憶は残っている。

　事実その四：ここは日本ではない。

　以上を総合すると。

（異世界転生、だな）

　俺はもう一度、ウギャアと泣いた。今度はちょっと自分の意志が入っていた。

　最初の数週間は地獄だった。

　赤ちゃんの身体というのは本当に何もできない。意識だけ大人の元社会人が宿っていても、身体は生まれたての人間そのものだ。ミルクを与えられ、おむつを替えられ、一日の大半を眠って過ごすだけの存在。やることが何もない。

　できることは、観察だけだった。

　視界が少しずつ鮮明になってきた生後一か月ほどから、俺は徹底的に周囲を観察した。俺を世話してくれる人間が二人いた。

　一人は、大きな男だ。がっしりした体格で、日焼けした肌と、右頬に古い傷跡がある。短い黒髪。目元は俺に似ている気がした。父親だろう。「ガイ」と呼ばれていた。笑顔が少ないが、俺を抱く手はいつも丁寧だった。

　もう一人は、母親だ。「アリス」と呼ばれる、優しい顔をした女性。茶色の髪と、やわらかい目をしている。薬草の匂いがする。この世界の医療に関わる仕事をしているのかもしれない。

　二人は「アレン」と俺を呼んだ。

（アレン・ミラー、か。俺の名前）

　悪くない名前だと思った。

　家の中を目で観察すると、電気は通っていない。照明はランタンだ。窓の外に見えるのは畑と木々。近世ヨーロッパ風の家屋。まあ、異世界ファンタジーの典型的な風景だった。

　決定的な発見は、生後三か月ごろだった。

　父のガイが夜、窓の外に向かって何か呟いた。その手の平に、ぼんやりと光が灯った。

　炎だった。

　手の平サイズの小さな炎が、数秒間だけ浮かんでいた。ガイはそれを見てため息をついてから、パッと消した。

（魔法だ）

　俺の心拍数が上がった。体の小さい今の俺では、それが全身に伝わった。

　これは本物の魔法だ。単なる手品ではない。周囲の空気が一瞬変質するのを感じた。正確には「感じた」というより「察知した」という方が正しい。赤ちゃんの俺の感覚器官は未熟だが、その変化は確かに知覚できた。何か細かいものが、ガイの掌に集まり、熱を帯びた。

（この世界には、魔法が存在する）

　それだけで、俺の頭は猛烈に動き始めた。

　何が燃料になっているのか。大気中の何かを取り込んでいるのか。それとも体内のエネルギーを変換しているのか。物理現象として説明可能なものなのか、それとも全く異なる理屈で動いているのか。

　エンジニアの習性とは、要するに「仕組みを理解したい」という欲求だ。俺は生後三か月にして、この世界の魔法の解析を始めた。

　生後五か月ごろから、俺は「それ」を感じるようになった。

　最初は気のせいかと思った。だが何度体験しても同じ感覚があった。

　空気の中に、何かある。

　目には見えない。耳にも聞こえない。だが確かに存在する、細かい何かが、俺の周りを漂っている。特に自然の近く──木の傍や、雨が降った後──に、それが多い気がした。

　その「何か」は、ガイが魔法を使った時に動いた。ガイの掌に向かって、流れ込んでいった。

（これが、魔法の燃料か）

　俺は赤ちゃんの体で、意識を集中させた。

　感じる。漂っている。取り込めるか？　俺は意識の焦点を絞り込んだ。まるでプログラムのデバッグ作業に似ていた。一つの変数に注目して、その動きを追う。

　そして──ほんの少しだけ、その「何か」が揺れた。

　俺に反応した。

（これは、いける）

　赤ちゃんの俺は満面の笑みを浮かべたが、誰にもその意味はわからなかっただろう。

　生後八か月。俺はついに、外を見た。

　アリスに抱きかかえられて、家の外に出た。春のような暖かい日差しだった。青い空に白い雲。遠くに山脈が見える。村はこじんまりとしていて、石造りと木造の家が十数軒並んでいる。畑が広がっている。

（田舎だな）

　心の中で笑った。前世でも地方出身だったが、それ以上の田舎だ。

　その時、隣家の庭から声が聞こえた。

「あっ、アリスさん！　アレンが外に出てる！」

　元気な声だった。子供の声だ。

　つたない足取りで走ってきたのは、俺と同じくらい小さな女の子だった。まだ一歳前後だろう。赤ちゃんと言ってもいいが、俺よりは少しだけ動けている。茶色い髪がふわふわとして、目は緑色をしていた。

　その子が俺の目の前に来て、顔をのぞき込んだ。

「アレン！　わたし、エルナ！」

　自己紹介だった。しかも堂々とした自己紹介だった。

　俺は思わず笑った。笑う、というか、赤ちゃんの俺には笑顔しか表現手段がなかったのだが、それでも心から笑った。

（幼馴染か）

　元社会人の俺には、友達と呼べる存在がほとんどいなかった。仕事仲間はいた。上司も部下もいた。だが「友達」と呼べる人間は、気がつけばいなくなっていた。忙しすぎて、何もかも後回しにしていたから。

　緑の目をした女の子は、俺の手を掴んでぶんぶんと振った。小さな手だった。力が強かった。

「アレン！　いっしょに遊ぼ！」

　俺の手が引っ張られた。

　アリスが「まだ歩けないのよ」と笑いながら言った。エルナは「じゃあわたしがひっぱる！」と答えた。

（頼もしいな）

　そんなことを、三十五歳の意識を持った赤ちゃんは思った。

　その夜、俺は天井を見上げながら考えた。

　異世界に転生した。魔法が存在する。前世の記憶がある。

　この先、俺はどう生きるべきか。

　前世では、仕事しかしなかった。それが死ぬ直前まで後悔にならなかったのは、仕事が好きだったからだ。好きだったから走り続けた。そしてその果てに死んだ。

（次は、もっと人間らしく生きろということか）

　自分でも笑えた。

　この世界には魔法がある。そしてどうやら、俺にもその「何か」を感じる素質がある気がする。前世の知識と論理的思考を持ったまま、ゼロから学び直せるなら──。

（悪くないな）

　俺はそう結論した。

　ガイとアリスの子として、田舎の村で生まれ直した。エルナという幼馴染がいる。魔法という未知の学問がある。

　俺の二度目の人生が、静かに始まろうとしていた。

　どうせやるなら、今度こそ、後悔なくやってやる。

　アレン・ミラー、生後八か月。元社会人の本気が、静かに火を点した。