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第二十九話「最初の双子」

　いつもの緑の壁の部屋で、実夏とお喋りをする。そうして、たまにアリモが美味しいものを持ってきて、アリモとも話をする。たまに窓を覗くと、小学生達が外でケイドロや鬼ごっこで遊んでいる。とても和やかだった。

　そこへ、いつも通りアリモが部屋にやってきた。

「あっ、渋いねー！　今日は干し芋だってー」

　実夏はいち早くアリモへ寄り、今日のおやつへのコメントをした。

「そうですね。龍さんの好物ですよ」

「昨日はエイちゃんの好物だったよねー」

「さつま芋チップスですね」

「その前は晝眞(ひるま)のだったよねー」

「とろけるチョコと牛乳でしたね」

　アリモは、一人一人の好物をしっかりと把握していた。

「す、すごい！　そういえばアリモって、どれくらい働いているんですか？」

「そりゃあもう、最初の双子の時から……」

「えっ、誰？」

　そう聞くと、アリモは残念そうな顔をしながら、

「……ここにはいませんよ」

　と言った。

「いたんですけど、ある日突然消えちゃったんですよね。行方不明のままで……」

「あ、そうか、双子は消されちゃうから……」

「じゃやばいよね？」

「えっ」

「あたしらの双子、放っといたら消されちゃうじゃん」

「うん……」

「じゃ助けないとダメだよね？」

「うん……」

　そして実夏は小声で私に囁いた。

「それに、一目惚れしたんでしょ？」

　その一言は、グサッと来た。学校の角でぶつかって、その綺麗な瞳の竹秋に恋をした。でも、本当に竹秋が私の兄弟だったなら……。どちらにしろ、私は竹秋を失いたくないと思った。