第44話 観測者
ログが止まっている。
完全に。
さっきまで流れていた文字が、
一つも動かない。
観測室は静まり返る。
クロウが小さく笑う。
「……いいね」
俺は壁を見る。
画面は全部同じ表示だ。
OBSERVER CONNECTED
SUBJECT A-KA
DIRECT OBSERVATION
俺は言う。
「……来てるのか」
エリシアが小さく頷く。
「うん」
クロウが言う。
「外だ」
沈黙。
次の瞬間。
観測室の光が変わる。
赤いログ。
白いログ。
全部が、
一瞬だけ消える。
暗闇。
そして。
中央に、
一つの光。
小さい。
白い。
空中に浮いている。
俺は目を細める。
「……何だ」
クロウが言う。
「端末だな」
エリシアが言う。
「観測インターフェース」
俺は聞く。
「つまり」
クロウが笑う。
「向こうの窓口」
光が少し揺れる。
音はない。
だが。
確実に、
“こちらを見ている”。
そして。
声がした。
「観測継続」
感情のない声。
低い。
冷たい。
クロウが笑う。
「やっと喋ったな」
俺は言う。
「お前が観測者か」
少し沈黙。
そして。
「否定」
光が少し強くなる。
「観測端末」
クロウが言う。
「つまり」
少し間。
「下っ端か」
エリシアが言う。
「違う」
俺を見る。
「観測者は直接出てこない」
俺は光を見る。
「じゃあお前は何だ」
光が答える。
「記録装置」
クロウが笑う。
「つまらんな」
俺は聞く。
「何を観測してる」
光が言う。
「異常個体」
少し間。
「対象A-KA」
沈黙。
エリシアが小さく言う。
「……やっぱり」
クロウが笑う。
「人気者だな」
俺は言う。
「なぜ俺だ」
光が答える。
「観測不能」
少し間。
「再構成干渉」
クロウが言う。
「コア触ったからな」
光が続ける。
「通常個体ではない」
エリシアが言う。
「……例外」
光が言う。
「確認」
そして。
「質問」
俺は言う。
「何だ」
光が一瞬だけ揺れる。
「対象A-KA」
少し間。
「なぜ行動する」
沈黙。
クロウが笑う。
「哲学タイムか」
俺は光を見る。
「世界が壊れる」
光が言う。
「記録済」
俺は続ける。
「終わらせたくない」
光が言う。
「非合理」
クロウが笑う。
「だろうな」
光が続ける。
「ループは必要」
エリシアが言う。
「……やっぱり」
俺は聞く。
「何のためだ」
光は少しだけ止まる。
そして。
「観測」
短い。
だが。
重い。
クロウが笑う。
「つまり」
少し間。
「実験だ」
光は否定しない。
沈黙。
観測室の空気が重くなる。
俺は言う。
「終わらせる」
光が言う。
「不可能」
俺は剣を握る。
「試す」
クロウが笑う。
「いいね」
光が続ける。
「警告」
観測室の壁が揺れる。
ログが戻る。
赤い線が走る。
光が言う。
「観測者通知」
エリシアが言う。
「まずい」
俺は聞く。
「何が」
エリシアが答える。
「本体が動く」
クロウが笑う。
「ついにか」
俺は光を見る。
「また会うか」
光が言う。
「観測継続」
そして。
ゆっくり消える。
観測室のログが、
一斉に動き出す。
WORLD LOOP 1027
STATUS: 継続
ERROR: 異常個体
クロウが言う。
「怒らせたな」
俺は答える。
「関係ない」
エリシアが言う。
「来る」
俺は聞く。
「誰が」
エリシアは小さく言う。
「観測者」
塔の外。
赤い空が、
大きく揺れた。
第44話でした。
この世界のループは、
単なる事故ではなく「観測」のために続いています。
つまり、
この世界は誰かにとっての実験場です。
そしてアーカは、
その観測の中で“異常個体”として扱われています。
次回、
ついに本物の観測者が動き始めます。
