肉が主食
ジェニーが帰ってきた。
「おかえりジェニー」
「浮かない顔ですね」
「冒険のたびをするつもりが、単純な繰り返しになってしまってね」
「それを他の冒険者にさせようとしてるんですよね」
「気がつかせないようにね。ただ僕も生活のためにはやるよ。そうじゃない冒険者もいるだろうからね。そのあたりは衝突し無いように気をつけようとは思ってる。新規はどう？」
「都合よく中継地点が一番近い場所に出来ましたよ」
「今の所偏りかもしれないけど、その運に感謝するか。あっちはまだある？」
「ありますよ」
「どっちが距離的に条件が良い？」
「新しいほうです。ただ前のは普通のダンジョンですが、都合が良いダンジョン、変なダンジョンかもしれませんよ？」
「なら待つ変なダンジョンならすぐに情報が伝わるでしょ？」
「そうですね」
「なるべく期間が長い方を制覇するようにしている。つねに冒険者の動きを流動的にして起きたいからね。このニューシティでも分かるけど、生活のためにダンジョンに行く人は動かないんだよな。で金に余裕がある人は美味しい事しかやらない。それで動かない。優秀な冒険者がもっと頻繁に動けばダンジョンもっと激しく出来たり消えたりになるからね
一つ問題があるな…、過剰に物資が集まりすぎて困らない？」
「まだ許容範囲かと次で来たら不味いかもしれませんね」
「持ち込まれない問題ばかり考えていたけど、多すぎても邪魔だよな。基本的に都市の端はあまり裕福な人じゃない人になりやすい。利便性が悪いからね。ただ絶対じゃないんだよね。貧しいから食えないから、ガツガツ食いたい食事に不満を持ってる人向けなんだよな。ただ将来的には中継地点に町が出来て欲しい。ダンジョンが北部にだけ密集するからできる町作りだな」
「そういえばニューシティに較べてレベルが高いなら３段階目のカード出てるんじゃ無いですか？」
「あすっかり忘れた。僕のストックが多いのか。見てみるよ」
確かに３段階目のカードが２，３枚溜まってた。
「ジェニーこれ売っておいてよ。さすがにこのレベルだと売れるよね。２段階目も売れる事は売れるけど、あれもちょっとマシ程度だよね…。２段階目って買うとそこそこの値段なのに、売ると話しにならんから、ストックの中の整理のため売ってるだけだよ。一気に階数上ると儲かるね」
「そりゃ数倒してますからね…」
「肉をさばいてないから楽だー、強くなって数倒せるから金は儲かるかもね。今回さ３人でしょ？そうなると儲けが全然違うんだよ。余裕でもうかった。これさダンジョンの制覇と違ってレアカードとか特殊鉱石、財宝って一攫千金にならない。でも今カードの話したらこれ案外金儲かるね」
「３人１日で２．３階制覇してしまうなんて考えられ無いですからね。信念と言うかそういうのもあるなんだよ。強い奴は弱い奴の仕事奪ったら駄目。だから僕らは誰でも倒せる敵は倒しちゃ駄目なんだよ。僕らはレアカード手に入れないと真っ当な報酬じゃない。あれならはっきり買い取りも高いのにな…、まだ売れるほど手に入らないんだよな。
後さ僕は他の冒険者強くなってしまうものは売りたくないんだよ。僕は食べるためとか鉱石も必ずしも武器防具のためにあるわけじゃく金属製品は生活の様々なものに使われるから。冒険者から金を巻き上げるような仕事はし無い」
次の日まだユーリたちは帰ってこなかったので自由行動にした。僕はルルミラの所にいった。
「ちょっと酷いじゃない。しばらく来ないんだから」
今日も来る気はなかった。いずれ困らせるかもしれないから、それまで会いたくなかった。
「どう順調？これ聞くのが怖くて、ジェニーは上手く言ってるといってるけど、表面的に知ってるだけでしょ？」
「難しいね２つの町の周辺住民への販売はかなり上手く行ってる。でもニックは中継地点を人工的な町にしたいんでしょ？」
「そそ」
「そういう循環は全く出来てないね」
「宿屋はどう？」
「そういえば上手く行ってるね」
「どうしても町の中での循環じゃなくて、冒険者相手の循環になるよね」
「それだと肉がね。冒険者は他の物食べたいでしょ」
「自分で売ったもの食うなら料理への代金だよね」
「落としてくれてるのかな？そこまで私は分からないよ。肉が町の中で食事として消費されれば良いんだね」
「そうなるよね。ニューシティの周辺住民の食糧事情の改善もすごく大きいけど、それじゃ中継地点が増えないでしょ？」
「そうだね」
「ニューシティに住んでる冒険者を引越しさせれば良いけどね」
「わざわざ不便な？」
「一つだけあるんだよ。不便な周辺に住んでる冒険者なら。どのみちシティのダンジョンまで遠いし、中継地点で周辺の新規ダンジョン情報をガンガン渡してあげれば大きいかと」
「最初は冒険者ギルドってニューシティだけだったよね?」
「ええ」
「北部全体になるよね？」
「なるね。最初はそうでも将来的にはそれが理想だと考えてる。もしですよ。ニューシティにそれがあって、中継地点への引越しの案内など知らせておけば周辺部に住んでる不便を感じてる冒険者が乗ってるかももね」
「冒険者を住人にしてしまえば肉を食うしかないって事なのか」
「そうなるね。今すぐ解決する話じゃないから。来たのは別の理由なんだ。ローズ家にばれないように関係者に接触するの無理かな」
「どうしたの？」
「リスクを冒してでも片付けてしまいたいんだよね。父さんが悪くなかったら堂々としていれば良いからね。人攫いなら隠れていたい。後それすごいショック…。母の望まない子なんかな」
「多分違うでしょ」
「だから知りたくなるんだよ。後ね力を得た僕が何故こそこそ隠れて生きなければいけないのか？堂々と父と母の子と名乗り出て２度と干渉するなと叩きつけてやりたいわけだよ」
「ニックならそれが出来るよね」
「ただそれでもそれは最終手段。僕は父が人攫いだったのか？それを知りたいだけ。関わらずに黙っておけば済むでしょ？」
「そうだよね。考えておくよ。良い方法があったらジェニーと会ったら伝えておくから」
「ルルミラ本当に有難う」
うーんやっぱり僕は甘えてると思う。結局無茶を言える限度が契約者の中では違う。シルキーの方がまだ無茶言ってる。甘えさせようとは思ってる。ただその関係がこれ以上は駄目って線引き引いてる。自分はかなり甘えてるのに…。
