海より速い約束

船がテムズに現れるより早く、沿岸の報せと電信が街を走り、値段も約束も先に動く時代。銀行と清算の実務に携わる若きエリアス・ハートは、その速さに未来を見ていた。正しい情報さえ届けば、遠く離れた人間同士でも、もっと賢く、公平に商いができる――そう信じていたのだ。

だがある日、一つの積荷をめぐって正反対の修正電報が届き、小さな商会が破綻寸前に追い込まれる。しかも、相場師エドワード・ヴェイルだけが、なぜか毎回、電報より半歩早く動いていた。

調査のために集められたのは、符号帳を自在に操るコード係クララ・モーブレイ、回線と誤配の現場を知り尽くした電信監督サミュエル・プライス、そして上役ヘンリー・アッシュダウン。エリアスは三人とともに、“見えない攻撃”に立ち向かうことになる。