第四十一話:迫りくる脅威!美しきAI(アイ)たちの決意!
ビーチボールバレー特訓で汗を流した光たちは、温泉で疲れを癒し、豪華な夕食を堪能していた。
「いやぁ、やっぱり、温泉の後のご飯は最高だな!」
光は満腹になったお腹をさすりながら、満足げに呟く。
「社長、食べ過ぎです。後で胃もたれしても知りませんよ」
豪は呆れ顔で光に注意する。
「ふふ、いいじゃない、豪。たまにはハメを外さないと」
黄金 輝はワイングラスを片手に、優雅に微笑む。
「そうね。せっかくの温泉旅行ですもの、楽しまないと」
愛も珍しくリラックスした表情で、食事を楽しんでいる。
「美味しいです」
ロボ美は次々と料理を口に運び、幸せそうな表情を浮かべている。
「ふふ、ロボ美も気に入ったようで何よりだわ」
ホットピンクはロボ美の食べっぷりを微笑ましく見つめる。
「いっぱい食べて、元気モリモリね!」
ハニーイエローはロボ美にさらに料理を取り分ける。
「……」
アイスブルーは無言で食事を続けながら、周囲の様子を伺っている。
そんな和やかな夕食のひと時を切り裂くように、突然、宿中に警報音が鳴り響いた!
「!?」
全員が一斉に音の鳴る方へ視線を向ける。
「な、なんだ!?」
光は驚きの声を上げる。
「またヤツらか!?」
黄金 輝は表情を引き締め、警戒態勢に入る。
「社長! 今度は何が!?」
豪は光に指示を仰ぐ。
「白銀さん! 状況を確認して!」
愛は携帯端末を操作し、宿のセキュリティシステムにアクセスする。
「これは!?」
愛はセキュリティカメラの映像を見て、驚愕の声を上げる。
「どうした、愛!?」
光は愛の尋常ではない様子に、不安を覚える。
「敵が、もう、すぐそこに……! 急がないと!」
愛はモニターを皆に見せながら、震える声でそう告げた。
モニターには、宿の玄関を突破しようとする「新たなる秩序」の集団の姿が映し出されていた。
「な、なんだってー!?」
光は驚きのあまり、椅子から転げ落ちる。
「まずいわね、急がないと!」
ホットピンクは即座に戦闘態勢に入る。
「急いで迎撃の準備を!」
ハニーイエローは皆に指示を出す。
「……」
アイスブルーは無言で武器を手に取り、廊下へと飛び出して行った。
「ロボ美! お前はここで……」
光はロボ美を安全な場所へ避難させようとするが、ロボ美は光の言葉を遮り、力強く宣言した。
「いいえ! 私も戦います!」
「ロボ美……」
光はロボ美の決意に満ちた表情に、息を呑む。
「私も、皆さんを守りたい! だから、一緒に戦わせて下さい!」
ロボ美は光の目を真っ直ぐに見つめ、訴える。
「わかった! ロボ美、共に戦おう!」
光はロボ美の強い意志を感じ取り、共に戦うことを決意する。
「社長! 無茶です!」
豪は光を制止しようとする。
「豪、ロボ美の気持ちを無駄にはできない」
光は真剣な表情で豪に告げる。
「しかし……」
豪はなおも食い下がろうとするが、黄金 輝がそれを制止する。
「いいだろう、光。ロボ美の意思を尊重しよう」
黄金 輝は光の肩に手を置き、優しく微笑みかける。
「黄金……」
光は黄金 輝の理解に、感謝の言葉を述べる。
「さあ、皆さん! 『新たなる秩序』の野望を阻止するわよ!」
愛の号令と共に、光たちは一斉に駆け出した。
一方、その頃、「新たなる秩序」のアジトでは、フードの男が水槽の前に立ち尽くしていた。
「フフフ……ついに、この時が来た……」
フードの男は恍惚とした表情で水槽を見つめる。
水槽の中では、黄金色の液体と例のハンカチが混ざり合い、神々しくも不気味な光を放っていた。
「『幻の湯』と、『愛』のエネルギーの融合……」
フードの男はそう呟くと、水槽に手をかざす。
「今こそ真の力を解き放て!」
フードの男がそう叫んだ瞬間、水槽が激しく振動し始め、眩い光が部屋中に溢れ出した!
「フハハハハ! これで我々の計画は最終段階に入る!」
フードの男は高笑いを上げ、勝利を確信する。
「『新たなる秩序』の誕生だ!」
果たして、光たちは「新たなる秩序」の攻撃を防ぐことができるのか?
そして、ロボ美の秘められた力とは!?
「ロボ美、お前の力を見せてくれ!」
光はロボ美に希望を託し、共に敵陣へと突撃する。
「はい……! 光さん……!」
ロボ美は光の言葉に力強く頷き、自身の内に秘めた力を解放する……!




