第３章第１４話・粘り憑く『混戦・３』
親族８色粘魔の伸縮するタコ足が魔力重戦車の砲口を塞ぎ、ムカデが次々と歩兵たちを捕食し始めた。
歩兵の持っている銃では傷を与えることすら儘ならず、魔力重戦車が砲撃しても、粘魔寒天塔から孵化した子どもが盾になって守った。その子どもは１発では消滅しない。
着実に子どもが増えていくと、当初は弾童カンパニーに向かうよう命令を受けていた第１、新生第２、第３（旧第４）粘魔防衛班が戦場に到着した。
班長の景尾三尉がいない第１は８色粘魔の掃討を担当し、新生第２と第３で親族８色粘魔を討伐することにした。
生存している歩兵や魔力重戦車たちは後退し、８色粘魔に討伐目標を集中するという戦術に転換した。
遅れて都内の神閃弐式の民間企業部隊も到着し、第１粘魔防衛班の班長代理の梅藤美愛陸粘准尉の指揮下に入り、８色粘魔の掃討を開始した。
桜花門三尉と神部徹也三尉、火原徹朗軍曹が、大元であるトカゲの注意を惹く。
大森幸希准尉と、史谷甲介二尉の剣。日向真弓伍長の大剣で、ムカデを切断する。
輪島二尉の弓。九多丸一等兵の拳銃。銀納一等兵の二丁拳銃。砂生馬軍曹の突撃銃で、タコ足を狙撃。
黒谷三尉と山川一尉の闇属性魔法。八津瀬曹長の土属性魔法。伊藤伍長の木製手裏剣と樹属性魔法。能滝増彦一尉の拳。この５人の攻撃で親族８色粘魔を攻撃する。
傷を負うと思っていない１５人だが、負っても良いように、坂東千夏一等兵がいつでも光属性魔法を唱えられるように後方で待機している。
結果、親族８色粘魔の皮膚治癒能力によって時間はかかってしまったが、なんとか消滅させることに成功した。
歩兵たちは「さすが神閃特弐式部隊だ」と称賛した。
「まだだ！ 次はもう片方の親が来るぞ！」
黒谷三尉の声に歩兵たちは痺れ、一気に気を引き締めた。
だが、その黒谷三尉の分析を否定するように粘魔寒天塔の穴は塞がり、粘魔寒天塔の成長は止まった。
しかし、すぐに粘魔界と繋がる穴が開いた。位置は粘魔寒天塔の真上ではなく、黒谷三尉の頭上だった。それに気づいた大森准尉が黒谷三尉に駆け寄り、担いで穴の真下から逃げた。
穴の大きさは親族８色粘魔より大きく、這い出て来た粘魔の色は、やはり８つの色を持っていた。大きさは親族８色粘魔の４倍はあった。
新しく出て来た粘魔が雄叫びをあげると、粘魔寒天塔の頂上に魔法陣が現れ、魔法陣が上に上がるごとに粘魔寒天塔が成長していった。
黒谷三尉はこの粘魔こそが母親だと確信し、その考えをこの場にいる全員と共有して、父親８色粘魔に用いた戦術を、そのまま母親８色粘魔に用いた。
黒谷三尉は、すぐにこの戦術だけでは足りないと考えた。
タコ足を狙撃する４人の攻撃では、母親８色粘魔のタコ足を阻害できないだけではない。
最大の理由は、父親８色粘魔が見せなかった『塔から落下する幼生体を、背中のタコ足で共食いする』生態を、この母親８色粘魔が見せたのである。
これにより、母親も持っていた皮膚治癒能力に加えて、幼生体の捕食で自身の生命力を維持し続けた。
５人の攻撃より、次々と孵化する幼生体の捕食による供給力が多い為か、背中のタコ足が肥満化して、ついには８本が合体して背中から転がり落ちた。
すぐに背中からタコ足が生えたのだが、地面に落ちたタコ足は１つの塊になり、激しく形を変え続けると、父親８色粘魔へと姿を変えた。
この事実に黒谷三尉以外の一同は愕然とし、黒谷三尉は声を荒げた。
「言っただろう！ 粘魔寒天塔に孵化を一任していると思い込むなと！」
とは言ったものの、黒谷三尉も８本のタコ足から、父親８色粘魔が生まれるとまでは思っていなかった。
タコ足が取れると、幼生体へと変化する可能性が有る。つまり、最大８匹の幼生体が一気に背中から現れることになる。そう考えていたからである。
黒谷三尉は通信指令室に海戦隊による援護砲撃で、粘魔寒天塔を砲撃できないかと申した。
通信指令室は言った。
「安心して欲しい。海戦隊が最強の戦力を寄越してくれた」
最強の戦力と聞いて黒谷三尉は１人の人物を思い浮かべた。
そして、海側から雷雲に乗って来た赤髪の人間――乱洞孝宏海粘三尉が、粘魔寒天塔に斬りかかった。
この斬撃でも、粘魔寒天塔は無傷だった。
続いて乱洞三尉は、飛ぶ光の斬撃で父親８色粘魔を左右に両断した。
綺麗に両断された為か、左右の身体が接着しようとしたが、切断面の光の粒子によってそれが叶わず、地面に倒れて消滅した。
母親８色粘魔は再度雄叫びをあげ、身体の向きをゆっくりと変えて、乱洞三尉と視線を合わせた。
「トカゲの攻撃は俺が捌くから、桜花門三尉と神部徹也三尉、火原徹朗軍曹は、攻撃に参加してくれ！」
「「「了解！」」」
トカゲの口が開いて、口内から土砂で出来た首長龍が乱洞三尉に襲いかかった。
同時に、両目から光と闇の光線が。鼻の穴から蔓と炎の蛇が乱洞三尉に追撃した。
それらを全て光の盾で防ぎ、トカゲの鼻を斬った。
傷は浅く、すぐに傷口は塞がってしまった。
歩兵たちは、「神閃特弐式を装備していないのに、なんでたった１人でアレと互角に戦えるんだ？」と呆れながら、第１粘魔防衛班と共に幼生体の駆除を続行した。
この粘魔の名前は、『粘醒業魔ラガルピエス』。
こことは全く別の世界で、異世界から召喚されたモンスターたちを捕獲し、研究・実験を行った組織によって創られた存在が元になっている。
その時の名は、『死界魔王ラガルピエス』。
持ち前の実力と生命力を誇示するかのように暴れ、組織を壊滅。
そのまま単一繁殖を行い、１体だけで何十、何百もの幼生体を産んだ。
幼生体の増殖によって生態系が乱れる地域が拡大し、異変に気づいた大陸中の国々が調査隊を派遣した頃には、何千、何万もの幼生体が産まれた後だった。
人数差では圧倒的に人間が勝っていたのだが、個体の強さはラガルピエスの子の方が強く、徐々に国々は生活範囲を狭めていった。
生活範囲の縮小が限界に達すると、国家は解体を宣言し、国民を他大陸に移民させた。
国力は急速に衰え、ラガルピエスが大陸を制覇したのは移住開始からすぐである。
その後、ラガルピエスが海を渡る可能性を危惧して、結界術士と呼ばれる都市防衛特殊公務員たちが各国の首都に招集された。
その中でも選りすぐりの精鋭たちが出陣して、ラガルピエスを大陸ごと結界に封じ込めることに成功した。
これによって、ラガルピエスは生物を食べ尽くし、餓死することを祈った。
しかし、ラガルピエスは産んでは共食いをし、産んでは共食いをしたので、数ヶ月経っても餓死しなかった。
その頃、各大陸でラガルピエスへの対処や、移民への待遇によって、世論が荒れていた。
移民の受け入れを拒んでいた国家が、移民をこちらの国に押しつけるのならば、全ての国々に対して宣戦布告をすると宣言した。その国家に感化された別の国々も、同様の宣告を発布し始めるようになった。
国家間の外交は冷え切り、いつ、何らかの理由で戦争の火蓋が切られてもおかしくない状況下にあった。国の、世界の将来は、誰にも分からなかった。
なので、１つの大陸の結界術士たちが自分たちの大陸を覆う結界を張り、武力侵攻に備えると、他の大陸も続いた。
これによって、大陸間同士の交流は完全に途絶えてしまった。
それから三百年近く後に、粘魔が各大陸に出没するようになった。
まだ存命だったラガルピエスの大陸にも粘魔が現れ、ラガルピエスは粘魔に戦いを挑んだ。
ラガルピエスは魔法を扱うことが出来たのだが、人間の扱う魔法と見た目は同じなだけで、粘魔を浄化する力は無かった。
その結果、ラガルピエスは粘魔に為す術も無く敗北した。
だが、ラガルピエスの意識が、粘魔に含まれている不特定多数意識に打ち勝ち、粘魔の支配権を握ることに成功した。この時に、粘醒業魔ラガルピエスへと進化を遂げたのである。
ラガルピエスは粘魔の記憶を通して粘魔界の存在を知り、粘魔界へ繋がる傷痕を作って移住した。
一方、他の国々でも粘魔と死闘を繰り広げていたのだが、『粘魔との戦い』における主人公が誰もいなかった。生まれてさえも来なかった。
その為、続々と国は消滅していき、ついに人間たちは死滅してしまったのである。
粘魔界から別の世界へと密かに渡ったラガルピエスは、繁殖力を最大の武器としてその世界を滅ぼした。
その後も幾つもの世界へと渡り、弱き主人公たちを殺し、世界を滅ぼしていき、『世界を滅ぼした実績を持つ粘魔』としては、最大数の実績を持つ粘魔へと至ったのである。
ただ、今回の様に、粘魔になってから強制的に召喚されたのは、今回が初めてである。
繁殖して子どもの数を思うように増やせないので、苛立ちが募っている。
苛立っている事は乱洞三尉や黒谷三尉には薄々分かっていたのだが、苛立っている理由までは察することができなかった。
