Ｆランク戦士ですが、魔王の娘と結婚しました。新妻の魔王の娘さん、冒険者ギルドに入ってみたら、無双しまくりです。

１章 冒険者

６０話 ｖｓラプソディ

　これまで、クルニアが敗北したことが、２度ある。

　１度目は、魔王軍にまだ属す前のことだ。

　そのころクルニアは、武者修行として、各国を巡っては強者と戦っていた。すべてに勝利し、命を頂いた。そういうものだからだ。強者は弱者から奪う。

　だから、ラプソディに敗れたとき、２つの意味で驚いた。

　１つは、ラプソディの強さだ。

　当時、ラプソディはまだ幼かったが、クルニアを圧倒した。

　もう１つの驚きは、ラプソディがクルニアの命を奪わなかったことだ。

　かわりにラプソディは、クルニアに言った。

「あなたのこと、気にいったわ。あたしのもとに来ない？」

　それ以来、クルニアはラプソディの親衛隊の一人だ。

　クルニアが人生で２度目の敗北を喫したのは、２年前のこと。

　魔王の殺害未遂で逃亡したアデリナを、捕えようとしたときだ。

　アデリナの戦闘力は、妹のラプソディに匹敵していた。

　つまりクルニアは、魔王家の姉妹それぞれに負けたことになる。では姉妹のどちらが強いのかは、また別の話だが。

　そして現在──クルニアは、ラプソディと対峙していた。

　姫殿下と慕うようになったラプソディと、また戦うことになろうとは。

　しかし、クルニアに迷いはなかった。

（姫殿下をお止めするのが、私の役目だ。いまこそ、約束を果たすときだ）

　クルニアは、隣を見やった。リリアスが緊張の面持ちで立っている。

　リリアスは、親衛隊の最初のメンバーだ。クルニアが親衛隊員になったとき、すでにいたのがリリアス。クルニアの唯一の先輩といえる。

　その頃から、リリアスは引きこもりだったが。

　ちなみに魔王城の屋根裏部屋が、リリアスの住まいだ。

　クルニアは、リリアスに言った。

「〈タイム〉発動の準備はできているな？」

　リリアスがうなずく。

「ん」

（姫殿下のためにも、速攻で決める）

「今だ、やれ」

　リリアスは拳を突き上げた。

「〈タイム〉！」

　リリアスの頭上に、幻影の時計盤が生まれる。

　それの秒針が止まった瞬間、時の流れも停止した。

　時間が停止した世界で、動けるのはリリアスと、リリアスが時の流れから除外した者だけだ。

　クルニアは除外されているため、時間停止の影響を受けない。

　リリアスが報告する。

「ＭＰ残存量５２００、５１００、５０００」

〈タイム〉は、リリアスの血統魔法だ。時間を停止するという、反則級の魔法。

　唯一の弱点は、強力すぎるため、ＭＰの消費量が激しいこと。

　リリアスのＭＰが尽きれば、時も動き出す。

　クルニアは、ラプソディの前まで移動した。

　時間が停止しているため、ラプソディも、彫刻のように固まっている。この状態で与えたダメージは、蓄積される。

　蓄積されたダメージは時間が動き出したとき、一気に解放され、ラプソディを襲うことになる。

「姫殿下、申し訳ありません」

　クルニアは必殺技コンボを発動した。

〈五月雨〉に始まり、〈魔劣斬〉、〈閃打牙〉、〈破城槌〉と続き、〈崇爆斬〉で決めるコンボだ。

　どれも物理攻撃タイプの必殺技スキルだ。消滅系の〈天落〉だけは、ラプソディの命を奪いかねないので、使用しなかった。

　クルニアがコンボを終えたとき、リリアスのＭＰ残存量は２３００だった。

「いいぞ、リリアス。〈タイム〉を解除しろ。だが、いつでも再発動できるようにしておけ」

「ん。〈タイム〉解除」

　刹那、コンボのダメージが、一気にラプソディへと襲いかかる。

　ラプソディの全身から、血が噴き出た。

　ダメージに耐えきれず、ラプソディは片膝を突く。

　クルニアは問いかける。

「……姫殿下？」

　ラプソディが正気を取り戻していれば、答えてくれるはずだ、が。

　瞬間、ラプソディが襲いかかってくる。まだ正気は取り戻されていない。

「ぐっ！」

　ラプソディの拳を、クルニアは戦闘槌で受ける。

　するとラプソディ自身の背後に、ブラック・ホールが出現した。

（なぜ、自らの背後に作ったのだ？）

　ラプソディは〈ワープ〉で、クルニアの背後に移動した。

（なるほど。そういうことか──）

　ラプソディは、クルニアの不意を打って、ブラック・ホールへと叩き込むつもりのようだ。正気がなくとも、低レベルの戦略ならば練ることができるのか。

　だが、クルニアも『化け物』クラスの魔族だ。

「〈魔劣斬〉！」

〈魔劣斬〉発動の戦闘槌が、ブラック・ホールを叩き潰した。

〈魔劣斬〉の売りは、攻撃力の高さだけではない。たとえ強力な魔法でも、一撃で消滅させる効果があるのだ。

　クルニアは反転し、ラプソディと向き合った。

　しかし、ラプソディのほうが速い。

　ラプソディは、３２個の球体を、同時に発射。

　一瞬で、クルニアは事態を見極めた。

　３２個のうち、〈ファイヤ・ブラスト〉が１２個、〈ライトニング・ブラスト〉が１８個。この計３０個は、無視していい。

　クルニアの防御力をもってすれば、直撃を受けても、ヒリヒリする程度だ。

　問題は、残りの２個──〈ミスティック・ボール〉にある。

〈ミスティック・ボール〉を食らえば、１００の状態異変が起きてしまう。

（これは避けねば──）

　クルニアは戦闘槌を振るい、〈魔劣斬〉を連打して、〈ミスティック・ボール〉を排除した。

　だが、これさえもラプソディが放った囮だったのだ。

　ラプソディの真の狙いは、クルニアの戦闘槌を、〈ミスティック・ボール〉の対処に使わせることにあった。

　ラプソディの手刀を、防御することが出来ないように。

「ぐあっ！」

　クルニアは紙一重で、ラプソディの手刀を避けた。

　そのはずだった。

　しかし、手刀の指先からは、銀糸が伸びていたのだ。

〈インフィニティ〉──全ての物体を切断する銀糸が。

　この〈インフィニティ〉が、クルニアの脇腹を抉った。肉が裂け、血が噴き出る。

　それでも直撃は回避できたので、真っ二つだけは避けられた。

　これら、一連の戦闘。

　すなわち、ラプソディが〈ブラック・ホール〉を発動してから、〈インフィニティ〉がクルニアの脇腹を抉るまで。

　すべてが、わずか２秒内の出来事だった。

　ようやく、リリアスが〈タイム〉を再発動する。

　クルニアは息を吐いた。脇腹からの出血は激しいが、止血は後だ。

　時間が停止している間に、仕事を終えなければ。

　時間停止により、ラプソディは固まっている。そんなラプソディに対して、クルニアは再度、必殺技コンボを発動した。

　そしてコンボ終了と、リリアスのＭＰ切れは、同時だった。

〈タイム〉が解除され、時の流れが戻る。

　必殺技コンボの蓄積ダメージが、ラプソディを襲う。

　しかし、それでもラプソディは戦闘不能には陥らなかった。

〈インフィニティ〉が一閃し、クルニアの右腕を切り落とす。

　クルニアは左腕だけで戦闘槌を振るう。

「〈崇爆斬〉！」

　ラプソディの右拳が、〈崇爆斬〉とぶつかり合う。

　負けたのは〈崇爆斬〉だった。戦闘槌が粉々に砕ける。

　クルニアは、ラプソディを組み伏せようとした。

　だが、ラプソディの〈インフィニティ〉が、クルニアの胸部を抉るほうが速かった。

　クルニアは片膝をつく。

「やはり……我々の力では勝てないのか」

　そのときだ。ラプソディを、巨大な火炎の柱が飲み込む。

　ハニの〈ゴッド・フレイム〉だ。

　通常のラプソディならば、〈ゴッド・フレイム〉でもダメージは軽微。

　しかし、いまはクルニアの必殺技コンボを２度も受け、弱っている。そこに〈ゴッド・フレイム〉が加わったのだ。

　さすがのラプソディも、苦鳴を漏らす。

　ハニが、ラプソディの前に立つ。

「クルニアさん！　ここからはボクが、うがぁぁぁ！」

　ハニが、その場に倒れ伏した。〈ゴッド・フレイム〉の火柱が消える。

　クルニアは、何が起きたのか理解した。

　ラプソディの〈グラビティ〉だ。

　凄まじい重力が、ハニに襲いかかっているのだ。これでは、ハニは身動きもできない。

　ラプソディが、ハニにとどめを刺そうとする。

　その前に、レイが滑り込んで来て、ラプソディへと片手を突き付ける。

「とまれ、ラプソディ！　お前の夫として、言っているんだ！」

　ラプソディが軽くビンタすると、レイは吹っ飛んで行った。

　クルニアは苦笑した。

「姫殿下。あなたは、私が見込んだ通りのお方だ。その強さは、魔神の如きだ。ですが今回は、我々の勝利のようです」

　レイが、ラプソディの注意を引いてくれた。最後の最後で、これが大きかった。ビンタで無様に吹き飛ばされたことにも、意味はあったわけだ。

（夫としての役目は果たしたようだぞ、レイ）

　ラプソディも気づいたらしく、頭上を見上げる。

　だが、もう遅い。

　ラプソディの頭上には、テグスがいた。静かに飛翔し、ラプソディの頭上まで忍び寄ったのだ。

　クルニアが命じる。

「やれ、テグス！」

　テグスが、〈竜の息吹〉を放つ。ドラゴン族が放つ、最強の火炎攻撃を。

　クルニアは、〈グラビティ〉をものともせず、ハニを抱き上げる。それから、〈竜の息吹〉の攻撃範囲の外へ、跳躍。

〈竜の息吹〉が終わったとき、ラプソディは倒れていた。

　意識を失っている。戦闘不能だ。

　クルニアも力尽きて、その場に座り込んだ。

「……なんとか、やり遂げたようだ」

※※※

　同時刻。

　シーゲル邸を訪れた者がいた。

　ラプソディの姉である、アデリナだ。