Ｆランク戦士ですが、魔王の娘と結婚しました。新妻の魔王の娘さん、冒険者ギルドに入ってみたら、無双しまくりです。

１章 冒険者

５５話 〈梟の庭〉壊滅戦⑨～無限の迷宮。

　ハニの右足を回復するため、ＳＳランク魔導士のシーゲルのもとを訪れた。

　──はずだったが、ラプソディは、その男はシーゲルではない、と断言した。

　シーゲルの名を騙った、初老の男が笑う。

「よくぞ見破ったな、魔王の娘。儂のステータスは偽装していたはずだが」

「並みのスキャン魔法では、偽装を暴けなかったでしょうね。けれど、あたしは、並みではないのよ」

　レイは理解した。

　この男は、自身のステータスを偽装していた。ＳＳランクのヒーラー仕様に。

　ラプソディのスキャン魔法は、そんな偽装を上回ったのだ。

　すなわち、この男も〈梟の庭〉の刺客だ。

　だが、謎は残る。

　なぜ、シーゲルのもとを訪れることが、〈梟の庭〉に知られていたのか？

〈梟の庭〉の男が言う。

「儂は、〈梟の庭〉四人衆が一人〈無限梟〉だ」

　ラプソディは可笑しそうに言う。

「〈地獄梟〉とかいう奴の、お仲間ね。どうやら、騙し討ちするしか能がない連中のようね、〈梟の庭〉というのは」

　レイは、ソファにいたハニを抱き上げてから、ラプソディの後ろへと移動した。

「ラプソディ、気をつけろよ。四人衆というのだから、〈地獄梟〉と同等の力はあるだろう」

「どうかしらね。〈地獄梟〉のほうが、面白い敵なのではないかしら」

〈無限梟〉が両手をかざす。

「儂が〈地獄梟〉に劣るというのか？　ならば、試してもらおうか！　〈寿限無〉！」

　呪文詠唱を省略し、〈無限梟〉が魔法を発動。両手から、禍々しい光が放たれ、レイ達を包み込む。

　刹那、レイは別の場所にいた。

〈無限梟〉の光が放たれるまで、レイがいたのは玄関ホールだ。

　しかし、いま周囲に広がるのは、まったく異なる光景。

　レイが今いるのは、幅の広い通路だ。ただし、天井はない。

　かわりに壁が高い。高い、というよりは、空の彼方まで伸びている。

　この空からして、様子がおかしい。明かりはあるのだが、黄土色で、通常の空には見えない。

（まるで、別世界だな）

「変なところだな、ラプソディ。ラプソディ？」

　ラプソディの姿がない。

　ついでに、〈無限梟〉もいない。

「ボクたち、別次元に飛ばされたようだよ」

　抱きかかえていたハニだけは、そのままの状態だ。

　どうやら、身体を接触させていたので、一緒に別次元に飛ばされたらしい。

「ハニ、別次元というのは、どういうことだ？」

「うーん。ひと口に別次元といっても、色々なタイプがあるけどね。ここは、〈無限梟〉の作り出した次元のようだ」

「別次元を作り出し、そこに人を送り込むことができるのか。強力な魔法だな」

「〈寿限無〉とかいう魔法だったね。ボクは知らない魔法だ。もしかすると、血統魔法かもしれないね」

「血統魔法？」

「ある血族の者にしか使えない魔法のことさ。血統魔法は、かなり強力なものが多いよ。たとえば、ラプソディ様の〈インフィニティ〉とか〈アステロイド〉も血統魔法だね」

　全ての物体を切断する銀糸の魔法。それが〈インフィニティ〉だ。

〈アステロイド〉は、小惑星を落とす殲滅系の魔法とか。

　どちらも、類を見ないほど強力な魔法だ。

「それで、ハニ。どうやって、この次元から脱出すればいいんだ？」

「知らない」

「そうか……なに、知らないのか？」

「ボクだって、初めて見る血統魔法なんだからね。すぐに攻略法なんか、分からないよ」

　どうも、ハニは拗ねているようだ。というより、落ち込んでいるのか。

〈地獄梟〉に右足を消滅させられ、〈無限梟〉には別次元へと飛ばされた。今日は、ハニにとって厄日だ。

「ラプソディも、この次元に飛ばされたのかな？」

「たぶんね」

「なら、ラプソディと合流しよう」

　レイは、ハニを抱いたまま、移動を開始した。ハニは、自分の足で移動できないことを、改めて嘆いている。

　レイは、ふと閃いた。

「そうだ。生成魔法〈フォーム〉を使って、義足を作ってみたらどうだ？」

　ハニは顔を輝かせた。

「レイにしては、いい案だね」

　さっそくハニは試してみた。金属の義足を作り出し、右足のあった付け根に装着したのだ。

　軽く跳ねると、顔をしかめる。

「うーん。これで歩けるけど、素早くは動けそうにないね。格闘なんて無理だよ」

「敵が来たら、魔法攻撃に専念してくれ。接近戦は、おれが引き受ける。……まぁ、一番ありがたいのは、ラプソディと合流するまでは、敵と遭遇しないことだか」

　しばらく移動すると、通路が分かれていた。どちらに行けば良いのか。

　とくに手がかりもないので、レイは直感で右を選んだ。

　しばらく進むと、今度は三叉路だ。

　レイは呻いた。

「まるで、迷路だな。ゴールはなさそうだが。この次元は、〈無限梟〉が作り出した『無限の迷宮』ということか」

　ハニが鋭い口調で言う。

「レイ、後ろだよ。何か、来るよ」

「なんだって」

　レイは両手剣を抜こうとし、装備していないことを思い出した。〈地獄梟〉に破壊されたきりなのだ。

　とにかく、後ろを振り返った。

　通路の遥か先から、巨大な物体が走って来るではないか。

「……なんだ、あれは？」

　巨大な物体の正体は、牛だ。

　ただし、小山なみに大きく、二足歩行の牛だ。両手には戦斧まで持っている。建物も一刀両断にできそうな戦斧を。

　ハニが答える。

「ミノタウロス、のパクリだね」

「パクリ？　本物ではないのか？」

「ミノタウロスは、神獣だよ。本物が、こんなところに居るわけがないよ。〈無限梟〉が、ミノタウロスを元ネタにして、作ったのだろうね」

「強いかな？」

「うーん。本物のミノタウロスは、ヤバいよ。山を動かす怪力な上に、５００の殲滅系魔法を使いこなすからね。ラプソディ様でも、苦戦を強いられるレベルさ。もちろん、最後に勝つのはラプソディ様だけど」

「なら、アレは？　こっちに向かって来ている、パクリのミノタウロスは？　見かけだおしか？」

　ハニがスキャン魔法を発動して、報告した。

「攻撃力と防御力の特化ぶりは、なかなかだね。敵としての手ごわさは、吸血鬼リークくらい」

　レイ、ハニ、リガロンの３人で協力して倒したのが、吸血鬼リークだ。このリーク程度には、手ごわいというわけだ。

　あの時より、レイは格段に強くなった。

　しかし、片足が義足のハニは、大幅に戦力ダウンだ。

　レイは決断した。

「よし、戦略的撤退だ」

　レイとハニは、走って逃げた。

　パクリのミノタウロスは、ハニが『パクタウロス』と命名。このパクタウロスは、敏捷性には優れていなかった。

　おかげで振り切るのは、たやすかった。

　だが、パクタウロスは１体だけではなかったのだ。

　通路の角を曲がったとたん、２体目のパクタウロスが、前方より突進して来た。

「冗談だろ！」

　しかも、間が悪いことに、ハニの義足が外れた。

　付け根のところに接続していたのが、走っているときに緩んだようだ。

「あう」

　義足が外れたハニは、無様に転んだ。

（どこまでも、ハニの厄日のようだ）

　レイは、ハニを抱き上げる。

「どうする、ハニ？」

「前方へ走って！」

　言われた通り、レイはハニを抱いたまま、前方へと走った。

　向かって来るパクタウロスとの距離は、約８メートル。

　これくらい近くなると、パクタウロスの正確な身の丈もわかる。

（１５メートルはあるぞ、コイツ）

「ここからは、どうするんだ？」

「ボクの合図で、滑り込んで！」

「了解」

　ハニは呪文詠唱を開始。

　パクタウロスが、唸りながら突進して来る。

「いまだよ！」

　レイは、ハニを抱いたまま、滑り込んだ。

　ハニが、〈アイス・ランス〉を放つ。

　巨大な氷の槍が、パクタウロスの右足に激突。

　パクタウロスは、前方へと転倒し始める。その巨躯の真下を、レイは滑って行った。

　パクタウロスの真下を通過したところで、レイは立ち上がり、駆けだす。

　後ろで地響きが轟いた。パクタウロスが、倒れ切ったのだろう。

「ひとまず、やったな、ハニ」

「普段のボクなら、あんなパクタウロスから逃げる必要はないのに──あ。なにか、来た」

「今度は、なんだ！」

　次なる敵は、上空から来た。翼幅５メートルはある、巨大な鳥だ。

　この怪鳥が、急降下して来るのだ。しかも、１０匹はいる。

　怪鳥のくちばしは、槍のように鋭い。

「ここは化け物ラビリンスか！」

「レイ、立ち止まって。狙いを付けづらい」

　レイが立ち止まったとたん、ハニは〈ファイヤ・ブラスト〉を連射し出した。

　次々と怪鳥を撃ち落として行く。

　７、８、９匹と撃墜したが、最後の１匹だけは、〈ファイヤ・ブラスト〉の連射をかいくぐった。

「来るぞ！」

「それなら、必殺技スキルだよ。〈拳弾〉！」

　ハニが右拳を突き出す。衝撃の塊が発射された。

　発射された衝撃の塊は、怪鳥に命中。こうして最後の１匹も撃墜した。

　レイは、一息ついた。

「次が来る前に、早くラプソディを探そう」

　ハニは腕組みする。

「うーむ。どこかで、いいところを見せないと。そうしないと、ラプソディ様に会わせる顔がないよ」