卒業式にて～
今宵はアニーレットの通う学園の卒業式である。
色とりどりの服に身を包んだ若き紳士淑女が大広間にひしめき合い、在学中の武勇伝やこれから始まる新境地について、それは熱く湿っぽく、嵐のように湧き上がっていた。
そんな熱帯低気圧が発生している中、一切の影響を受ける事無く、アニーレットは独り淡々と、この日の為に用意されたパーティー料理を食べていた。
前菜・魚・メインディッシュの肉ときて、デザートに移る頃合いで誰かの甲高い声が響き渡った。
声の主は男性で、何やら誰かの名前を叫んでいる。
「アニーレット！アニーレット・ブルックはいるか！いるならここに出て来い！！」
「 ？ ？ ？ ？ 」
アニーレット・ブルック！？
それは自分の名ではないか！？
どうやら自分が呼ばれている事に気付き、名を叫ぶ男の姿を見た。
名前を呼ぶ男はなんと、アニーレットの婚約者の“ジャン”だった！！
ジャンは会場内のひな壇に立ち、大声でアニーレットを呼んでいる。
そんなジャンの左腕には、知らない女性が縋り付いていた。
「アニーレット、アニーレットどこだ！！俺の前に出て来い！！！」
何度も何度も名前を呼ぶが、ジャンの前にアニーレットは姿をあらわさない。
その内周囲は、呼ばれ続けているアニーレットたる人物を探そうとするが見付からない。
そんな中、アニーレットってどんな子だっけ？とざわめくが、誰一人アニーレットの容姿を正確に思い出す者がいなかった。
渦中のアニーレットは、ただひたすらデザートのケーキを貪り食っていた。
彼女の周りで“アニーレット探し”が起こっていても、誰も彼女に気付かない。
それ程、アニーレットの容姿は平平凡凡だった。
茶髪に茶色の瞳、凹凸が無いあっさりの顔面、人垣に埋もれば埋没してしまうくらいの特徴の無さ。
アニーレットはいわゆる“モブ”と謂われる容姿だった。
アニーレットはモブであるが、いちを親が決めた婚約者がいた、それが“ジャン”である。
彼とは政略結婚で、月に1、2回の交流をしていたが、ここ暫く断絶していた。理由は相手側のドタキャンである。
そのせいなのか、もともとの気質なのか、特に婚約者に対して思い入れがない、いやどうでも良い相手だったりするので、アニーレットはジャンの事を無視する事にした。
「アニーレット！アニーレットォォ！！・・・なんで、俺の前に姿を現さないんだ。出て来い、アニーレット！！！」
つくづく思うのだが、何故名前を呼ばれたからって、いちいち相手の前に行かなくてはならないのだ？
しかもこんな大勢の前で、叫んでいる男の腕には知らない女までいるのに・・・
そりゃあ何かよからぬ事が始まるのが目に見える中、わざわざ奴らの前に姿を現すなんて馬鹿だろうとアニーレットは思った。
だから無視する。
「アニーレット！アニーレットッッ！！アニーレットォォォォォッッ！！！！！」
息も切れぎれに肩を上下にせわしなく動かしながら叫びつづけても、ジャンの前にアニーレットは姿を現さない。
その事でますます怒りが上昇して、叫ぶ声も絶叫に近い。その声が会場に響き渡り、すでに騒音と化している。
その所為で、折角の祝いの場で皆が集まっているというのに、騒音をまき散らしているジャンに対して侮蔑の視線が向けられて行く。その視線と共に、チクリと小言が漏れた。
「そんな所で叫んでないで、探しに行けよ」
ごもっともである。その小言の通りアニーレットを探せばいいのに、ジャンはそれをしない。
探したくても出来ない。何故ならアニーレットの顔を知らないから。
知らないと謂うより、覚えていない。アニーレットのこれといって特徴の無い顔を思い出せない。
そして、卒業式までの数ヶ月間、彼女と会っていない。本日のエスコートだって申し込んで無いので、どんな色のドレスを着ているのかさえ知らないのだった。
だから呼ぶ。ひたすら呼ぶ。アニーレットが自分たちの前に姿を現すまで・・・
「アニーレット、アニーレット出て来い！いるんだろう！！アニーレットオオオ～～」
叫んで叫んで叫びまくって、とうとうジャンの前に憲兵隊が現れた。
「 へ？ 」
騒音被害と迷惑防止罪で、ジャンは連行されて行った。おまけにジャンの腕に引っ付いていた女も共犯として、一緒に連行された。
卒業式をぶち壊した罰として牢屋に入れられ、新生社会人になって早々汚点が付いたジャンとアニーレットの婚約は白紙となった。
ジャンが卒業式で一体何をしようとしたのか不明である。
何となく見当が付くがアニーレットは考えるのをいや、思い出すことを止めた。
だって面倒くさいもの・・・
