空の世界

42 空の部屋

俺は自分の部屋を蓮華に見せて喜んで貰（もら）おうとウキウキした楽しい気分で手を引いて空を飛んだ。

「わぁ～～♪何ですか此れは？」

「其（そ）れは小型の宇宙船なのだ♪なかなか格好良いでしょ？」

俺の部屋に入ると直（す）ぐ目の前には、落ち着いた高級感を漂（ただ）わせる金属光沢（きんぞくこうたく）を放つ流線型（りゅうせんけい）の乗り物が鎮座していた、全て水分子機械群で出来ていて大きさは4畳くらいだった。

「さあ、乗って♪此れで部屋を探検するのだ。」

「ふふふっ、何だかワクワクしますね♪」

俺と蓮華が近付いて地面に着地すると『ブシュ～！！』格好良い効果音が響き、熱く無い水蒸気が足元をに溢（あふ）れた、小宇宙船の透明な天井部分の全てが、ゆっくりと90度の角度まで持ち上がって止まる。

「此の内部の複雑そうな機械が光っているのは何故ですか？」

蓮華が小宇宙船の中を覗き込んで興味深く見ていた。

俺は後ろから蓮華の露出した綺麗な白い肌の太もも見つつ後姿も綺麗だなぁ～～と感心しながら、得意顔で説明した。

「それは無意味な装飾（そうしょく）だから意味は無いんだ♪」

「え～～！意味が無いんですか？」

蓮華が驚いた顔をして振り向いた、蓮華の顔はどんな表情をしても綺麗に見えるなと思った。

「強（し）いて言うなら、、、」

「も～何ですか？」

「格好良い！！」

蓮華は凛々しく真面目な顔で俺を見詰めていた、俺は得意顔で見詰め返す。

「あっはははは、空、可笑（おか）しいです♪」

「ふふふっ、男の憧（あこ）れなのだ♪」

俺は笑う蓮華の右手を優しく取ると、小宇宙船の中に恭（うやうや）しく招待（しょうたい）した。

俺と蓮華が座席（ざせき）に着くと『ブ～ン！！』と近未来的な効果音と共（とも）に神秘的な柔（やわ）らかい光が船体の輪郭（りんかく）を包み、余剰（よじょう）光力（こうりょく）が部屋の中を照（て）らしながら小宇宙船の天井の蓋（ふた）が閉（し）まる、俺と蓮華は柔らかく座（すわ）り心地の良い座席の中から部屋の変化を安心して楽しむ。

『発進過程（はっしんかてい）進行中、船長準備完了しました！！』

電子型複合人工知性体の涼（すず）やかな女性の声が船内に落ち着いた声音（こわね）で響く、俺は淡い青い光が明滅（めいめつ）する船内で左隣の蓮華の顔を見た。

「早く発進させましょう♪」

「そうだね、発進！！」

小宇宙船は一度小さく身震（みぶる）いすると『ブオン』と効果音を響（ひび）かせて空中に浮かんだ。

『船長、目的地をどうぞ！』

「目的地は隣の部屋だ！」

『了解！目的地、隣の部屋！船長、御武運（ごぶん）を！！』

「空？何と戦うんです？」

「蓮華、此れは大人の格式美（かくしきび）で何（なに）とも戦わないんだ。」

「むむ、楽しいのですか？」

「宇宙船の船長に成る事は、一度は夢見る男の憧れなのだ。」

俺は内心を上手（うま）く隠（かく）せたと満足しながら蓮華に船長ゴッコの楽しさを伝授（でんじゅ）すべく熱く語る、蓮華は真面目な顔で聞いてくれた。

そんな会話をしている内に、小宇宙船が部屋の壁に近付くと、隠（かく）し扉（とびら）の壁が自動で持ち上がり天井に消えていった、隣の部屋に着くと、其処（そこ）は見渡す限り森林（しんりん）に成っていた。

「わぁ～～♪可愛い木ですね♪」

「ふふふっ、そうでしょ？極小の森と山の景色を上空から見て、綺麗に見えるように頑張ったのだ。」

『未確認降下物体（みかくにんこうかぶったい）を観測（かんそく）しました！！敵性反応確認されました、内部力素（ないぶりきそ）が急激に高まっています、警告！！対衝撃（たいしょうげき）に備えて下さい。』

船内に画面が展開されると、空に浮かぶ小さな赤い点から、赤い高力素（こうりきそ）が光線状に成って小宇宙船に雨のように降（ふ）り注（そそ）ぎ船体を激（はげ）しく揺（ゆ）らす。

「わぁーー大変なのだ、悪の宇宙怪獣が攻めてきたのだ！」

俺は少し棒読みに成りつつ、蓮華の身体に覆（おお）いかぶさって蓮華を守った、蓮華の身体は柔らかな感触を伝えてきて、俺の頬（ほほ）を緩（ゆる）ませる。

「空？どいて下さい、そんなに揺れてませんよ？」

「無事か、蓮華！！おのれ宇宙怪獣め！人類の底力を見せてやる。」

俺は笑顔で座席に、ゆったりと前のめりに座り、無意味に装飾（そうしょく）された格好良い機械の淡（あわ）く青光に明滅（めいめつ）するボタンを軽（かろ）やかに押しまくる、すると俺と蓮華の目の前に小型の拳銃に見える、小宇宙船の攻撃標準装置が床から迫（せ）り出してきた。

画面に映っている赤い点が流星（りゅうせいの）速さで急激に巨大化した、カブト虫のような立派な角（つの）を生やした物体は灼熱（しゃくねつ）した真紅（しんく）の外骨格（がいこっかく）に炎を纏（まと）わせながら、宇宙船を強襲（きょうしゅう）したのだった。

『ズゴーン！！』俺の背丈程（せたけほど）の大きさの真紅（しんく）に輝（かがや）く角（つの）が小宇宙船の外郭（がいかく）に傷一（きずひと）つ付けられずに接触し巨大な音が身体を圧迫（あっぱく）する体感と同時に船内が演出（えんしゅつ）で揺（ゆ）れた、その時、船外では周囲に無数の衝撃が生成された結果、小宇宙船の周りの樹齢（じゅれい）何千年の巨木が何本も宙を舞い、砂埃（すなぼこり）を巻（ま）き上（あ）げ視界を塞（ふさ）いだ。

『防御機構（ぼうぎょきこう）に深刻（しんこく）な損傷（そんしょう）を確認（かくにん）！！防御力場（ぼうぎょりきば）は3分後に消失します、船長！』

「大変なのだ蓮華！！3分以内に決着を着けないと、、、俺達は、、、」

俺はノリノリで深刻な表情を作って蓮華を見た、蓮華は楽しそうな笑顔で拳銃を構（かま）え、小宇宙船の光子力重力場兵器を撃（う）ちまくっていた。

「ぐぎゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁあ！！」

俺は慌てて船外の宇宙怪獣を確認した、宇宙怪獣の弱点に設定していた赤い核（かく）が外骨格の中から、もう露出（ろしゅつ）していて、今まさに打ち抜かれた瞬間だった！！

『ボコ～～ン！！』弱点の赤い核が打ち抜かれた宇宙怪獣は、お約束で大爆発を起こし消えた、目の前に残った景色（けしき）は無残（むざん）に破壊（はかい）された森林（しんりん）と黒い煙（けむり）だけだった。

『船長やりましたね♪我々の勝利です！』

俺はボー然（ぜん）とした。

「やりました空、私が空を守りましたよ♪｝

凄く楽しそうな蓮華は凄く可愛かった、、、俺は思わず、蓮華の大きな柔らかな胸に飛び込んだ。

「空そんなに喜ばなくても。」

「ふふふっ、蓮華の胸は柔らかくて癒されるのだ。」

俺は幸せな柔らかさを感じながら考えた、蓮華の判断は正（ただ）しかった、3分以内に撃墜（げきつい）しなくては、ならない場合は悠長（ゆうちょう）に会話をしている暇（ひま）は無く、最速（さいそく）で撃破（げきは）する事が求（もと）められる。

あ～～下手に臨場感（りんじょうかん）を出そうとして、3分という時間制限を掛（か）けなければ良かった、、、3分以内で決着を着けるのは格式美なのだぁ～～とノリノリで考えた俺は、、、俺の両手は優しく蓮華の胸をモミモミと揉（も）んだ、充分（じゅうぶん）に幸せな柔らかさ堪能（たんのう）し癒された俺は顔を上げた。

「蓮華、ありがとう俺を守ってくれて。」

「当然ですよ、空は大事な人ですから。」

蓮華の優しい落ち着いた声は俺の心の胸を不意にきゅんと、ときめかせた。

「次は俺が蓮華を守るよ。」

「ふふふっ、期待してますね♪」

俺は内心で決意した、次の部屋で俺は蓮華を格好良く守るのだ！

●

俺と蓮華の乗った小宇宙船は黒い煙が燻（くす）ぶる森林の部屋を背後（はいご）にした、森林の部屋は時間が早送りされたかのように、小さな芽（め）が生えると急激に成長し巨木へと姿を変え見事な自然を取り戻した、天井裏（てんじょううら）では第2の宇宙怪獣が次の来訪者を待って休眠に入った、青空に見えている隠し扉が天井に消えて行き次の部屋へ移動する。

『船長と蓮華隊員は不安と希望を胸に抱き、それでも前に進むのだった、未だ見ぬ景色を求めるという理由だけで、、、何という冒険心だ！！』

「空、何です此（こ）れは？」

「蓮華♪此れは、お約束の美学なんだよ、この煽（あおり）り文句（もんく）が見ている人の胸に淡（あわ）い憧（あこが）れを抱（いだ）かせるだよ。」

「そう何（なん）ですか？」

「そう何だよ、前人未踏（ぜんじんみとう）とか煽り文句が入ってても、そんな事在（ことあ）り得（え）ないしね、、、現地の人が先に入ってて、寂（さび）れた頃（ころ）に日本人が案内人付きで、如何（いか）にも初めてひりますよ～～という緊張感を演出しているだけなんだ、、、人類に地球は狭（せま）過（す）ぎたんだ。」

「空に真面目な顔は似合（にあ）いませんね♪」

「にゃにぉ～～今、格好良い顔してたでしょ！！」

「あっはははははは、普通の顔の方が自然で私（わたし）は好きですよ♪」

「むぅ～～。」

暖かい雰囲気の中で楽しく蓮華と会話をしていると、目の前の画面には、いったい何年経年劣化（なんねんけいねんれっか）したのか検討（けんとう）も付かない色褪（いろあ）せた木と石で出来た巨大な建造物が横たわっていた。

「空何です？此れは？」

「ふふふっ、俺は超未来世界に生まれたからね、もう神秘（ごらく）の古代遺跡（こだいいせき）に逢（あ）えないなと思って、ならば俺が考えた古代遺跡を部屋に作ればいいじゃんと思いついたのだ。」

「空、、、此処（ここ）で生活出来るんですか？」

「あっ！！あ～大丈夫だよ、寝るときは蓮華のベッドで寝て、、」

「空、私も一人に成りたい時が在るので、2階の自分の部屋は普通に生活出来る部屋を作ってくださいね？」

「ははははっ、そうだね」

巨大な朽（く）ちた入り口が小さな宇宙船を飲み込んでいった。

ドンドンドン、何処（どこ）からか太古（たいこ）の太鼓（たいこ）が怪（あや）しい音色（ねいろ）で聞こえてきた、遺跡内は俺の要望（ようぼう）で明るく成っており通路の先まで見渡（みわた）せる。

通路の真ん中まで来た時だった、遺跡内部に仕込まれた動感知機械が小宇宙船の移動を感知して罠を発動させた。

『ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴオオ！！』

「空、太鼓の音に紛（まぎ）れて、何（なに）か音がします。」

「何！？蓮華それは大変だ！画面には何か映っていないか？」

「ちょっと待って下（くだ）さい、此れは、、、巨大な金属塊（きんぞくかい）が宇宙船の背後から転（ころ）がってきます。」

『警告！！質量球（しつりょうだま）が迫ってきています！！』

「よし蓮華、小型射撃装置を構えて撃ちまくるのだ！」

「了解です。」

画面に映った丸い金属塊に俺と蓮華で銃を撃ちまくると、光線が通り抜けるたびに穴が空（あ）いていき、ついに無残（むざん）にもボコボコの穴だらけ成った丸い金属塊は哀愁（あいしゅう）を漂（ただよ）わせて通路の途中で回転を止めた。

「ふ～～お約束の美学からしたら逃げたい処なんだけどねぇ～～遺跡に、こんな金属塊が転がってくるのって不自然じゃん？だから何時（いつ）か壊（こわ）してやりたいと思っていたのだ。」

「そうなんですか？空の考えてる遺跡は不思議が一杯ですね。」

「神秘（ごらく）だからね♪」

通路を抜けると色褪（いろあ）せた巨石が擂鉢状（すりばちじょう）に成った部屋に出た、其処（そこ）には煌（きら）びやかな宝箱（たからばこ）に入った、大量の金貨と宝石が溢（あふ）れかえっていた。

「やった！！宝だよ蓮華！！」

「嬉しいですか？」

「それは嬉しいよ、遺跡といったら、お宝は、お約束の美学から外（はず）しては、いけない要素だよ！」

「空、万能点数で宝石などは自由に作れるでしょうに、、、」

蓮華を見ると、凛々しい顔で半眼に成っていた、あふん♪蓮華に呆（あき）れた感じで見られるのは案外良いかもしれない。

『動体反応検知！！生命反応無し！！未知の物体です！！気をつけて下（くだ）さい船長！！』

「了解！！蓮華は画面を注視（ちゅし）して」

「はぁ～～い。」

ドン、ドン、ドドドドド、太鼓の音がドンドン狭（せば）まって行（い）き、音が高みを目指し頂点に達すると空間が波紋状（はもんじょう）に歪（ゆが）んだ。

ヌルリ！！湿（しめ）った水を掻（か）き分（わ）ける音が部屋に木霊（こだま）して、波紋状の空間から白い骸骨の右腕が現れた！！瞬間、空間を引き裂く光線が宇宙船から放たれた！！

『ビュン、ビュン、ビュン！！』空間を唸（うな）らせる光線が骸骨の右腕を木（こ）っ端微塵（ぱみじん）に粉砕（ふんさい）し、勢（いきお）い余（あま）って歪んだ空間の向こう側にいる本体をも粉砕した、お約束の美学、やられた敵は謎の原理で爆発するが観測された！！

これから更に盛り上がろうとしていた音楽が最高調に達（たっ）した瞬間に現れる筈（はず）だった骸骨の海賊船長は、爆発するという時期（じき）だけが音楽と見事な一致（いっち）を見せ、登場すら出来ず音楽だけを盛（も）り上（あ）げて退場してしまった。

「ぶほっッ、あっははははははは！！もう何だコレ？？神秘（しんぴ）が台無しだ！！あはははは！！」

「ふふっ、空、私は自分の才能が怖（こわ）いです、此れからは宇宙一の射撃名人と呼んでも良いですよ？」

「あははは、ははは、蓮華は可愛（かわい）いな、状況判断は的確だし、よっ！名人蓮華！！」

『やりましたね船長！！未知の物体に対して損害ありません！！』

俺は得意顔をする蓮華が可笑しくて、神秘の失敗を悟（さと）り、代（か）わりに、お笑い劇場の切符（きっぷ）を強制的に握（にぎ）り締（し）めていたのだという事実に気が付いたのだった。

思いっきり笑った結果、俺の気分は爽快（そうかい）だった。

「あ～宝は全部回収してね」

『了解！！船長、作業終了予定時間は5分です！』