三番目の坂／プリクエル
読者の皆さん、
お話は少しばかり遡りますゾ。
はてさて・・いかにして、
（三番目の坂）
まさか の状況になったのか？
━〇━
七尾マネージャーは、
スーツのポケットから
スマートフォンを引っぱり出し“ＳＯＳ”を発信した。
・・タイムラグ二秒以内で、
２□□２号室のモニターフォンが鳴った。
激オコの汐 は、
虚を突かれたように、来客を、モニター確認。
訪問者（visitor）は・・
聖林プロの左近係長であった。
久々の再会である。
飛んで火に入る・・なんとやら・・
売れっ子タレントは片眉を吊り上げ、
係長に矛先を変え ━━ 怒りを飛び火させる。
「＜延焼させて、山火事にしてやる！＞」
ＤＪアイドルは、どす黒い炎に、特大の薪を焚べた。
王座をかけて、
メーン・イベントのゴングが鳴り響いた。
元マネへ抗議の猛ラッシュを開始。
曰く ・・
「秋からの新番組は絶対ＮＯ！」（ハードパンチ）
「侮辱にも ほどがある」（Ｌ字ガード）
「たよりないマネージャーを即時解任要求」（サミング）
「契約満了後は事務所移籍の可能性大」（ブラフ）
「全力投球できる舞台の仕事がしたい」（アッパーカット）
「新ＣＭの二本も断固保留！」（ボディーブロー）
ビジネスバッグを持ったまま、
玄関口にて直立不動の左近。
タレントの言い分を一語一句、
強く深くうなずきながら、
真摯に受け止めていく。
ななちゃんは、
リビングの床に女の子座りでフリーズしている。
担当タレントは、
外見からは想像もつかない、
激しいパッションの持ち主であることを知った。
「熟知している」は・・大いなる錯覚だった！
汐のアグレッシブな物言いは、
小一時間ほど、強弱＆緩急をつけながら、
淀みなく続いた。
さすがはＤＪアイドル・・
少しも噛むことなく
流麗に言葉をつなぎ切った。
ただし、大事な声（商売道具）が掠れてきた。
抗議は一旦停止。
間髪入れずバッグを開く左近。
相手の心をくすぐるニュアンスをタレ目に込め、
ミネラルウォーター＆のど飴
（ともに汐の好きな銘柄）
を阿吽献上。
マネージャー時代に取った杵柄。
それは ・完璧なタイミング・であった。
モメント・逡巡する・汐。
しかし、タイミングの妖気を嗅ぐと、
ネコにまたたび化してしまう。
＜彼女自身 演技の基盤は 驚異のタイミング＞
ハッと来ると ━ グッと受けてしまう。
本能のなせるワザよ。業かもしれない。
瞬間・・
売れなかった二人三脚時代が、
仄かなノスタルジー込みで、
脳内に追懐インサートされた。
わだかまりを抱えたまま、
キャップを開き、
水をコプコプ飲み、
キャップを閉じ、
アメ玉を口に放り込む。
やおら、挑戦的な視線を咬まし、
再びファイティングポーズを取る、
スリムな１８歳ファイター。
試合再開のゴングが鳴らされる！
ノーガードだった左近は、
満を持して、
絶妙なカウンターを放った。
「新番組を受けてくれたら、
あなたのために・・
『ラジオ百歳プロジェクト』の仕事を取ってきます（必ず）。
神様ならぬ《あのお方》にかけて誓いましょう。
ご要望の・・
舞台劇もしくはミュージカルについては、
実現には困難が伴うので、即答はできかねる。
優れた脚本・演出家・スタッフ・キャストをそろえるのは、
よほど腰を据えてかからないとね。
翻り、あなたのスキルの問題も見逃せない。
映像や音声に特化した（編集によるお化粧ありきの）演技を、
舞台向きへとシフトさせなければならない。
受験勉強でも国立向けと私大集約型があるように、
別種の修練を積む必要アリです。
極論、
カット割りなしで、
二時間の芝居を持続させるのが舞台なのでね」
┃ 強気な汐の表情にキレツが生じた ┃
左近係長は、吊り上げた目じりをタレ目に復元させた。
「 ・・その前に ・・
まずはラジオです。
＜ギャラクシー賞＞にケリをつけるべき。
そろそろ、無冠を返上しましょうよ。
ドキュメンタリー仕様でね。
『インターが聴こえない』みたいな番組をやりたいと
残念会の席で、
乙骨さんやスタッフに提案したらしいじゃないですか？
だったら、人任せにしないで、
あなた自身がプロデュースすればいい。
資金面のバックアップは惜しみませんから」
まったくの意表をつく角度からの提案に、
しばしスリップダウンする汐。
「・・いわゆるスクープ・・
・・特ダネ・・
調査報道のイーグル・ショットを
どうやって見つけ出せばいいワケ？
わたし・・まったく、見当もつかない」
左近は大笑いでもって応じた。
「笹森 汐 ━ １８歳。
あなた、選挙権もある大人でしょう？
デビュー時の＜マイセルフ＞の精神は
どこへ置き忘れてきたんです？
他人のお膳立待ちでなく、
自分で掴み取ってみせるガッツを燃やさにゃ。
そもそも、『ラジオ哉カナ』の仕事だって、
あなたの純粋進言から始まった。
名もなき１タレントから発せられた、
ありったけの言葉には、
ヒトを突き動かす魂が宿っていた！
運命を切り開くイマジネーションが詰まっていた！
未来への 懸け橋 を信じさせてくれた！
地べたを這いつくばる強靭なマインド、
ヴァイタリティーがないかぎり、
『未解決事件』のスクープなんて取れやしません。
こたつ記事だって怪しいものだ。
もちろん運や人脈も必要不可欠。
招運にいたるには、
つまるところ、
人事を尽くすしか手はない。
今の地位を守りながらも
攻める姿勢を忘れないでほしいのです！」
言い終えた係長は咳ばらいをして、
さりげなーくネクタイに手をやり
（汐からプレゼントされた高級品）
・・あるヒントを示唆した。
とたん・・
・・ヘコんでいた汐の表情に光が射した。
━〇━
かくして・・
左近係長の提示してきた、
魅力的なニンジンには抗えず、
『ラジオ百歳プロジェクト』収録後に、
汐の追加要望をいくつか承認させる形で、
交換条件を受け入れた。
いよいよ、
プライムタイムに放送される、
新番組のスタートである。
