第六話 仲間と神獣と
こっちの世界に来てからもう4日も経つのか
なんだかんだで慣れてきている自分が怖い。
俺はこの世界に来てから毎朝情報収集もかねて散歩をするというのが日課になりつつある。
今はというとその散歩の真っ最中である。
いつもならこの時間でも何人かは見かけるのだが今日は誰も見かけない、
それどころか人の活動する音が聞こえない、
まるでここには人が住んでいないみたいに
まさか昨日の事件の後何かあったのでは、、
嫌な予感がする。
「悠成さーん」
あ、アルトゥラだ。後方から全力で走ってくる。
「なにしてるんですか、とりあえずこちらへ」
おそらくずっと全力で走って来たのだろう物凄く息がきれている、
そこまでして俺を追って来たとなるとかなり重大な事なのだろう
アルトゥラは俺の腕を強引に掴むと宿に向かって全力で走り出す。
宿に着くとドアを強引に開け中に入る、
「伏せてーーー」
俺は言われるままに伏せた
その瞬間<ビョォォオオオ――――――――>豪快な風の音と共に宿が揺れた
宿が揺れえたというよりこの一帯が揺れたといった方が正しいのかもしれない
俺はアルトゥラをじっと見つめる
「アルトゥラ説明」
「説明、じゃ、ないでしょうが」
なんかアルトゥラがおこているようだ
「昨日宿に戻ったあと放送流れていたじゃないですか、それにほら」
アルトゥラが指さしたポスターには<バードストーム>につき午前7時頃外出禁止と書かれたものが大きく貼りだされている
「昨日はすぐ寝てしまって気が付かなかったな、それにポスターなんか見ないし」
「いやいや、あの大きさの貼りものがあったらいやでも気づきますよ」
「仕方ないだろ気づかなかったんだから、でバードストームとは何なんだ？」
「はぁ、説明しますね。ここユグドエリシアには紳獣といわれている魔物が3体います
その3体それぞれは陸、海、空それぞれの食物連鎖の頂点に立つ存在であり
この風は空の紳獣<カロード・クロ・クローク>が近くの山に下りた時に起こる
天災と呼ばれるものです」
降りただけでこんな風が起きるものなのか紳獣とんでもないな
是非仲間にしたい！
「悠成さん？なにしてるんです？」
「いや、優月が強い仲間集めろって言ってたじゃん」
「え？」
「今降りたってことはまだいるってことでいいんだよな」
「おそらく1時間近くは滞在するはずですが…」
「なら、ちょっと勧誘してくる」
俺はアルトゥラに手を振って外に出る、アルトゥラが何か言おうとしていたが無視だ、無視。
その神獣というのは山に降りるといってたからあの山だろう。
足に力を込めて全力で走り出すおそらく時速200キロ近くは出ている、このまま走れば2,30分で付きそうかな。
そうして俺は走り続け程なくして山の麓までたどり着いた。
山の頂上辺りからとてつもない力を感じる、空の頂点に立つ存在というのはとても気になる、一体どんな生物なのだろう
期待を膨らませ山を登る。
(ガサガサガサ)い、いたーーーー。
体長は裕に4mは越えているその羽は黒く光、日が当たると反射して実に美しい。それにこの顔鷲にそっくりなのだ。いやいやそれだけではない嘴から足の爪まで真っ黒。
もう一目惚れだった。
俺は気持ちを押さえることができず神獣に近づく
(なにしに来た人間よ)
「なんだこれ、こいつが喋ってるのか?」
(そうだ、我のテレパシーという能力でお前の頭に直接語りかけている)
「まさか神獣にそんな能力があったとは、素晴らしい」
(で、我に何のようだ)
「うん、単刀直入に言おう。俺の仲間になってくれ」
(ワハハハハハ、この神獣である我を従えようというのか)
「いやいや従えるなんて言ってないだろ仲間だよ。な、か、ま」
(どちらも同じようなもの、あいにく我は我より強い者でない限り従うことはせん)
「そうか、でもどうやって俺のほうが強いと証明すればいいのだ？」
(貴様が我より強いとでも言うつもりなのか)
俺と神獣は向かい合い一瞬も目線を外さず俺は目で訴えかける<仲間になれ>と
(良かろうお前と戦ってやる、お前の目は好きだ)
「戦ってくれるというのは嬉しいけどもお前の美しい体を傷つけたくないな」
(そんな心配は無用だ)
神獣はそう言うと翼を羽ばたかせ3m近く浮き上がった
とんでもない風の圧力だ足に力をいれないと簡単に飛ばされてしまうな
(ゆくぞ)
神獣はその場で後方に一回転し翼を大きく羽ばたかせる
［ブゥォォォーーーー］今までとは比べ物にならない程の強い風が来る。これはまずい
<ブロード>剣に力を込めて振る、するとバァーーンという爆発音に近い音をたてて威力が相殺された。
何がまずいってこの風が町にいってしまったら町は簡単に破壊されてしまうだろう、それは避けなければならない。
あまり戦いを長引かせると町にもダメージがいってしまうな
俺は剣を捨て足と右腕に力を集中する
次の瞬間、俺は神獣の目の前にとんだ、神獣は後方に逃げようとしたが遅い
「ごめん」
俺は神獣のお腹にパンチをいれると神獣は力なく地面に落ちた
(まさかこれほどまでに強いお方だったとは完敗です)
「どうだ仲間になってくれるか」
(もちろんです、遥かより自分より強い者には従えというのが私たちの決まり。
従順に従わせてもらいます)
「そう言ってもらえるのは嬉しいのだが俺は王都を潰そうと思ってる。
それを手伝ってくれる仲間を探しているんだ、それでもいいのか？」
あんな返答を受けてからこんな質問をするのはずるいなとも思ったがこれは伝えておかなければならないからな
(はい、私は主と共に生きると決めましたから)
これはまた随分と考えがぶっ飛んでるな、攻めることに異論がないならそれで構わないんだけど
(仕えるににあったて一つお願いしたいことがあるのですが)
「なんだ、俺に出来る事なら何でもするぞ」
(名前が欲しいのです)
神獣からのお願いというからには何かとんでもないことをお願いされるのかと思ったが
名前が欲しいだと、、、可愛すぎる
なんだこの神獣はかっこいいし可愛い、もはや無敵じゃないか
「名前かー、そうだなカロード・クロ・クロークっていうぐらいだからな
クロークっていうのはどうだ」
(クローク、クローク、クローク。実にいい名前です主ありがとうございます)
「気に入ってもらえたようで良かった。そろそろ戻ろうか」
(でしたら私にお乗りください)
「いいのか！では遠慮な、、、」
クロークはピャァーと鳴きながら首を傾げてる
「このまま街に行ったら降りるときに風で街が壊れてしまうからな、少し小さくなったりとか出来たりする？」
(もちろんできますよ)
もちろんって他に何ができるのか気になるところではあるな、
そんなことを思っているとクロークの体がみるみる小さくなり2メートルぐらいの大きさに変貌した
「おぉー、これなら風で街が壊れる心配はなさそうだな」
俺がクロークの背中に飛び乗るとクロークは羽を動かし空へ舞った
それにしてもこの毛ざわりと空を滑るこの快感、たまりませんな～
こうして俺の仲間が一人、いや一体増えたのだった。
