英雄の奥様は…【連載版】

英雄の奥様と隣国からの訪問者

　マリロード王国の英雄の奥様スーザンは、隣国からの訪問者に困らされていた。

　一番に、隣国ツェルード王国宰相の息子アラン。

　アランは、スーザンの息子シモンを慕って、アバード公爵家に居座ろうと目論んでくる。

　数日、客人としての滞在なら問題ない。

　しかし、アランは、ツェルード王国でも、王家の次に権力を持つ公爵家の長男で、立派な期待された嫡子である。

　貴族社会において、特に上位貴族では、簡単に許されないことは、誰でもわかっている。

　それなのに、アランは、納屋でもいいから、ずっとシモンの側にいさせて欲しいと懇願してくるのだ。

　そして、やたらと実行力のあるアラン。

　いつの間にか、アバード公爵家の使用人をたぶらかし、シモンの部屋に近い使用人用の部屋に居場所を築いていた。

　驚いたスーザンが、アランを諭しても、無駄であった。

　アランは、宰相の息子だけあって、逆に言い含められてしまい、チョロいスーザンは、負けっぱなしである。

　困ったスーザンは、思わず、娘のタチアナに悩みをこぼした。

「あの子（アラン）のこと、どうしましょう……」

「あら？お母様は、アラン様が家にいると困るの？」

「だって、タチアナ。

　彼は隣国の公爵子息なのよ。

　まだ、9歳だし、マリロード王国に長期滞在するには、留学としても早すぎるし、政治的にも問題は山積みよ……」

「そうかしら？

　……ねぇ、アラン様って、確か、私と2～3歳しか違わないわよね？」

「そうね。タチアナの方がちょっとお姉さんね」

「年下なのは、私はあまり気にしないわ。

　だから、アラン様を私の婚約者になっていただくのは、どうかしら？

　身分的にも釣り合うわ！

　婚約者の家に長期滞在なら、問題ないわよね？」

「え？待って、タチアナ？

　もしかして、あなた、アラン様が好きなの？」

「……えっと、その、まあ、そんな感じ……」と赤面するタチアナ。

「……たぶん、それはもっと別な問題になるわ」

「え？どうして？」

「まず、サイラス様が問題ね……。

　まだ、タチアナの婚約話自体が無理よ。

　今、アラン様をタチアナの婚約者になんて、話をしたら、サイラス様が大反対して、彼をアバード家だけでなく、マリロード王国の入国を禁止してしまうわよ？」

「うーん、お父様ならやりそう。

　じゃあ、まだ、お父様には内緒ね」

「そうしましょうね……って、レオ！

　いつからそこに！？」

　タチアナのすぐ後ろに、レオナールが立って聞き耳をたてていた。

「……タチアナ姉様、アランなんかが好きなの？」とショックを受けて、青ざめるレオナール。

「まあ、レオったら、聞いていたのね。

　悪い子！

　お父様には、まだ内緒よ？」と、レオとは対照的に、ほのかな桜色に頬を染めるタチアナ。

　レオナールは、そんなタチアナ姉様も可愛い！っと思ったが、アラン排除のために、（たとえ姉様に内緒と言われようとも……）と、駆けてサイラスに言いつけた。

　そして、シモンにも。

　もちろん、サイラスは、激怒した。

「あ、あんな、シモン、シモン、シモンと、シモンに狂っている、訳分からん小僧に、大事なタチアナを、渡してたまるかーーー！！」と吠えるサイラス。

「まあ、お父様ったら！

　私の恋を邪魔する気なの！？」と怒るタチアナ。

「当たり前だ！よりによって、あんなやつとは、許せん！」

「………ふーん、お父様は、私に嫌われたいと？」

「違う！嫌っちゃ駄目だ！！絶対に嫌われたくない！！！」

「嫌われたくないなら、邪魔しないでよ！」

「それとこれとは、別問題なんだぞ、タチアナ！」

「あらそう。お父様なんか、キライよ」

「う、ぐはっ！！」と、サイラスは血反吐を吐いて床に転がった。

「キライよー、キライよー、キライよー」と木霊のように、サイラスの耳には、先ほどのタチアナの言葉が何度も響いていた。

　とうとう、サイラスは、ゴロゴロと血まみれで転がる、ブラッドローリングサイラスと化した。

　元毒兎のリンナですら、引くレベルで、サイラスは部屋の端まで転がっていった。

　一方、サイラスに言いつけたレオナールは、というと……。

「あ、そうだわ！

　レオも、お父様に言いつけたから、キライよ。

　しばらく、口をきいてあげないんだから！」とレオナールにも、ぷりぷりと怒るタチアナ。

「ぐ、グハッ」とレオナールも血反吐を吐いたが、「くそっ！たとえ、今は嫌われても、こういうのは、早期発見、早期対処が肝心だから……」と持ち直したレオナール。

　しかし、「……こいって、はんたいされると、もりあがっちゃうよ？」とシモンから冷静に突っ込まれ、「うぐぅ、しまった！やり方を間違えたー！！」とレオナールも、撃沈したのだった。

　それでも、最終的には、サイラスの計らいで、アランは、当分、アバード家に出入り禁止にされた。

　そんなアランが、出入り禁止になる前に、シモンは……。

「ぼくのねーねのこと、すき？」とアランに問いただすシモン。

「え、そんな！

　自分には主君の姉君を、そのような対象に考えたことはございませんでした。

　そんな恐れ多い……」

「うーん、どっち？」

「えっと、その、どちらといいますと………」

「このみ？」

「……その、えっと。

　た、タチアナ様は、主君にも大変似ておられ、正直にお答えいたしますと、理想の中の理想の女性であります！」

「……このみってこと？」

「はい！最高に好みです。

　しかし、恐れ多くもあり、タチアナ様は、その、我が国の王子、シャーロ殿下の想い人でして。

　すでに自分の出る幕はなく……」

「ん？アランはぼくのぶかになる？」

「はい、もちろんです！」

「なら、シャーロおうじには？」

「はっ、そうですね！

　義理立てる必要はありませんね。

　わかりました！！

　自分の気持ちに正直になり、タチアナ様に愛を請います！」

「うん、じゃあ、こいのおうえんするよ！

　ねーねがアランをすきっていうしね」

「はいっ、ありがとうございます、シモン様！

　まず、では、タチアナ様に好意を伝えてから……」

「あ～、いまはむりー。

　ぼくあてにおてがみちょーだい？」

「そ、そうですね……。

　今、サイラス将軍達のガードがかなり強固ですものね。

　シモン様、承知いたしました！

　タチアナ様とは、シモン様を通して、まず、文通をいたします」

「うん、そうしよー」と、シモンは、タチアナの味方として、アランと取り決めをしていた。

　そのシモンとアランの取り決めの現場。

　実は、スーザンが、ずっとその場にいた。

　というか、シモンは、スーザンの膝に抱っこされながら、アランとそんな会話を繰り広げていた。

　そう、青ざめながら、二人の会話をバッチリ聞いていたスーザン。

　うーん、シモンったら、タチアナの味方なのね。

　姉想いのいい子なのね～。

　でも………。

　それってシャーロ殿下に喧嘩を売ってない？

　争いの種にならないかしら？

　どう考えても、厄介な予感。

　わ、私が、タチアナに悩みを打ち明けたばかりに……。

　スーザンは、シモンを抱っこしながら、二人の会話に嫌な予感しかしなかった。

　英雄の奥様は、隣国とのトラブルの予感がする！

　とりあえず、アランには、一刻も早く帰国して、今後はあまりアバード家と関わらないで欲しいなと願うスーザンであった。

　まあ、スーザン自身、自分の願いは、いつもあまり叶わないことを知っていたが……。

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まだ続きます！