異世界に転生したら、可愛い相棒ができたので幸せです！

第一話 転生と魔法

　異世界に転生する。

　そんなファンタジーな出来事を、自分が経験したのだと気が付いたのは、齢五歳の頃。

　魔法使いの一族に生まれた子供は、五歳になると一族を統括する本家へと顔合わせするのだ。

　一族に生まれた女の子ーーミリアニエも例外なく本家を訪れたのである。

「ミリアニエ、ご当主様にご挨拶なさい」

「は、はじめまして！」

　手を繋いでくれた父親に促され、応接間で座るご当主様に頭を下げた。

　歳を召されたご当主様は穏やかに笑い、「良い子だね」とミリアニエに手をかざす。

　ご当主様の手が淡く光り、そこから虹色の粒子が雨のように室内に降り注いだ。

　驚くミリアニエに、ご当主は愉快そうに口を緩める。

「ほっほ、これが魔法だよ」

「まほう……」

　魔法？

　え、ゲームに出てくるやつ？

　ゲーム？　ゲームって、なんだっけ。

　そんな風に思考がぐるぐるし、そして思い出した。

　自分は魔法が存在しない場所で生きていた記憶があると。

　日本。アニメ、ゲーム。

　色んな単語が浮かび、そして、落ち着いた。

　そうか、自分は異世界転生なるものをしたのか、と。

　ミリアニエは、純粋に喜んだ。

　自分は魔法使いの家に生まれた。

　つまり、魔法が学べるのだ！

「わたし。魔法がんばります！」

　目を輝かせ宣言したミリアニエに、ご当主様だけじゃなく、父親も嬉しそうに微笑んだのだった。

　それから十年。

　ミリアニエは、宣言通りに魔法を真剣に学んだ。

　魔法だけじゃない。

　転生先の世界や自身の一族についても、積極的に知ろうとした。

　建築物などは日本ではなく前世の近世ヨーロッパを思わせるものが多く、そして、封建社会であるとも知った。

　貴族や君主が存在し、ただ在り方は都市国家群のようでもある。

　ミリアニエが属する一族は、魔法学術院を頂点に据えた魔法都市国家にある都市エウニィタを治めている。

　ご当主様はエウニィタにおける領主のような存在だ。

　都市ごとに違う一族が治めているが、共通は皆魔法使いであることだろうか。

　魔法学術院の長が、我らの王である。

　他には、商業都市国家リニダや、自由都市ワンダル、歓楽街がある都市不夜城などが有名だ。

　大小様々な都市国家が集い、中心地であるエイルの泉で各都市の長が絆を結ぶ会議を行ったことから、エイル同盟が成された。

　十六の都市国家により結ばれたエイル同盟に、ミリアニエの一族も含まれている。

　ちなみに自由都市ワンダルとは同盟ではなく、協力関係にあるようだ。

　前世では馴染みない仕組みを覚えるのに苦労したが、要はエイル同盟は国。十六の都市国家を日本で言うところの都道府県だと思えばいいのだ。

　魔法都市国家にあるエウニィタのような小さな都市は、市町村だろう。

　この世界においては、都市国家と同盟はそういう位置づけである。

　前世との違いは、歴史の流れや文化の発展具合など色々ある。

　そういった世界知識と並行して、魔法も学んできた。

「ミーチャ、君の杖を探そうか」

　ご当主様と顔合わせをしてから、父親に言われたのがそれだ。

　魔法使いにとって重要な存在。

　それは、杖だ。

　幼いミリアニエーーちなみにミーチャはミリアニエの愛称であるーーにも分かるように父親は説明してくれた。

「杖はね、成長するんだよ。ミーチャと一緒に大きくなっていく」

「成長……？」

　杖が成長？

　ミリアニエの中にあるゲーム知識では、あまりないものだ。

　聞き返したミリアニエの小さな手を、目線を合わせる為にしゃがんでいた父親は両手で包み込む。

「ミーチャの手が大きくなっていくように、杖も一緒に育っていくんだよ」

「ほー」

　何ともファンタジーな話に、ミリアニエは興味深く頷いた。

「杖は魔法使いにとって、大事なものだ」

　そうして、立ち上がった父親はミリアニエの手をそっと引き、ご当主様の屋敷の窓から見える森を見た。

　今までの会話は、ご当主様の屋敷でしていたものだ。

　一族の五歳になった子供は、ご当主様が所有する森に入る。

　そう教えられた後に、杖が成長する事も伝えられた。

「あの森は、ご当主様の許可が無いと入れないんだ。今日はミーチャが入って良い日なんだよ」

「わたし、ひとり？」

「ううん、父様も一緒だ」

「よかった！」

　体は幼いからか、心もすこしばかり幼いミリアニエは、深そうな森にひとりで入るのが怖かった。

　父親の手の温かさを感じながら、森に入ったミリアニエを待っていたのは、まさにファンタジー！　な、展開であったのである。

　森の奥には、光る白い木々が生えていた。

　発光する木など見たことがない。

「ふぁ、ふぁあああ……！」

　目を丸くするミリアニエに、父親が笑いかけた。

「ミーチャ。この光景を覚えておきなさい。これこそが、魔法だよ」

　脈動するかのように光りは明滅を繰り返している。

　蛍光のように木々の間を舞う光の粒子が、さらに幻想的に魅せてきた。

　確かに、魔法だ。

　この魅入ってしまう世界が、魔法なのだ。

「さあ、ミーチャ」

　父親がミリアニエから手を離し、促す。

　幻想の光が映るミリアニエの目が、ゆっくりと動く。

「あっちに、ある……」

　無意識に紡いだ言葉には、確信があった。

　ゆっくりと歩き出した先に、光る木の一つがある。

　ミリアニエが根元にたどり着くのを待っていたのだろう。

　木の枝から雫のように光が垂れて、ミリアニエのもとへと落ちていく。

　ミリアニエは雫を受け止めようと両手を伸ばす。

　雫は小さな手のひらに触れると、ぱっと眩しく暁の光から旭光のように光を変化させた。

　そうだ、これは夜明けの光であり、ミリアニエを照らす朝日でもあるのだ。

　この瞬間から、彼女の魔法が始まった。

　雫はしゅるしゅると光を編み込むように伸びていく。

　蔦のような幾本もの糸になり、編み上げる。

　そう、彼女の為にあるものへと形を変えるのだ。

　光が収まった時、ミリアニエは一本の小さな杖を持っていた。

　ミリアニエの両手を合わせたぐらいの、短い杖だ。

「わたしの……」

　奇跡の一瞬を目の当たりにしたミリアニエは呆然と呟いた後に、ばっと飛び跳ねるように後ろにいる父親を振り返った。

「とうさま！　わたしの！　わたしのよ！」

　凄く興奮していた。

　手の中に、魔法があるのだ。

　ミリアニエの魔法が、生まれたのだ！

　父親は微笑み頷いた。

「おめでとう、ミーチャ。新たな魔法使いが、誕生したね」

　小さな魔法使いは、力いっぱい頷いたのだった。

　ミリアニエの十年は、魔法と共にある。

　小さな杖は、ミリアニエの成長に合わせて、立派になっていった。

　五歳の両手ぐらいの長さが、十歳の肩から肘ぐらいになり。

　そして、十五歳の今。

　ミリアニエは腰のベルトに差した杖を見る。

　持ち手には蔦が巻かれ、持ちやすい形になった。

　長さは、30cm程に落ち着いた。

　この長さがミリアニエに一番合っているのだ。

　十歳を過ぎた頃には毛先が緩く巻く癖がついた金色の髪は、後ろで結ってある。そのままにすると、背中まである髪は邪魔になるからだ。

　緑と金色が混じった目は、父親譲り。

　その目には、未来への希望がきらきらと宿っている。

　現在ミリアニエは、一族の住むエウニィタの門前に立っていた。

　一族の魔法使いたちは、皆ここから世界へと旅立つ。

　目の前には、両親と三歳離れた弟がいる。

「風邪を引かないようにね」

　寂しそうに、でも誇らしげに微笑む母親の言葉は温かい。

「うん、母様も体に気をつけて」

「姉さん、手紙ちょうだいね！」

　ミリアニエとよく似た弟が、泣きそうになるのを我慢して言うのが健気だ。

「わかった。旅の先輩として、色々書くから」

「うん……っ」

　弟がここに立つのは三年後だ。

　姉として、弟が不安にならないようにしなくては。

「ミーチャ」

　父親に名を呼ばれ、ミリアニエは視線を移す。

　五歳の日。

　小さな魔法使いを祝福した時と同じ顔を、父親はしていた。

　ミリアニエの魔法の師であり、道行きの篝火のような存在である父親は温かな眼差しを向けている。

「自分らしくありなさい」

「……はい！」

　十五歳は、一族にとって旅立ちの年齢だ。

　エウニィタで魔法を学ばせ十五歳から世界を知る為に、門から外を目指す。

　皆が通った道だ。

　背には、十歳から母親に学んで編んできた特別なリュック。

　腰には父親に見守られて得た、大切な杖。

　行く道は、弟の導となる。

　ミリアニエは、今日旅立つ。

　世界を知るのだ。

　ミリアニエは力強く、門へと向かう。

　この先には何があるのか。

　自分は何を成すのか。

　未知への希望と不安を抱え、歩き出す。

「行ってきます！」

　彼女の道行きに待つ出会いへと、一歩一歩踏みしめて。