『女神国家』外伝 ー双子ー 2
第三章 分かれ道
午後。
男性居住区へと向かうバスがセンターの前に停まった。
男児たちは、母親や女児たちに深々と頭を下げてから乗り込んでいく。
「さようなら、ユイ。次は『面会』で会おうね」
カイがバスの窓から手を振る。
ユイは、少しだけ寂しそうな、けれど慈愛に満ちた表情でそれを見送った。
「さようなら、カイ。元気でね。私のために、良い国を作ってね」
バスが走り出す。
カイの視界には、清潔で美しい街並みと、そこを颯爽と歩く美しい女性たちの姿が映っていた。
彼は心から「この国に生まれてよかった」と思っていた。
一方、ユイは自分の個室へと向かう廊下で、職員から新しいタブレットを受け取った。
そこには、カイたちが学ぶことのない「世界の真実」と「管理の技術」のカリキュラムが並んでいる。
ふと、ユイは窓の外を見た。
高い壁の向こう側。
男性居住区の上空を、無数のドローンが音もなく旋回している。
「女神様、お部屋の準備が整いました」
ロボットの声に、ユイは小さく頷いた。
日本の、そして世界の最先端を行くユートピアの朝は、今日も完璧な調和の中で過ぎていく。
第四章 父との対面
儀式の後、カイは許可を得て「父」に会いに行った。
そこには、カイとユイの生物学的な父、タクミが待っていた。
タクミは３２代。建設現場で働く屈強な肉体を持ちながら、その態度はどこまでも謙虚だ。
彼は「上位４０％」に選ばれた繁殖適格者であり、その遺伝子は極めて優秀だった。
「カイ、立派になったな。その首輪がよく似合っている」
タクミは息子を抱きしめた。タクミの手は、日々の労働で硬く、マメができていた。
「お父さん、僕も早くお父さんみたいに働いて、女神様たちに貢献したいよ！」
「ああ、いい心がけだ。居住区はいいところだぞ。美味しい食事もあるし、夜は仲間とゲームもできる。」
「何も心配することはない。ただ、女性を敬い、ルールを守るんだ。それだけで人生は約束される」
タクミの言葉に嘘はなかった。
彼は自分の境遇に満足していた。
毎月の国からの支給金で趣味の模型を買い、快適でホテルのような生活を送り、たまに選ばれて「女神」と過ごす夜。
それ以上の幸せがあるなど、想像したこともなかった。
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