須貝絵玖という女の子(11)
「……………………」
「ふふ、五十沢くんは本当に絵玖のことをよく考えてくれているのね」
「え…………」
「分かるわよ、あたし、これでもあの子の親だから。今日も一緒に帰ってくれた後なんで
しょ？ その時にその顔してるってことは、絵玖のことで考えてる意外に他はない。違う？」
「……合ってます、一ミリもずれることなく」
「ほらね。……いいのよ？ 遠慮しないで聞いてくれても」
「ですけど……まだ俺がそれを聞くのは……」
「受け入れられるか、怖い？」
「…………そう、ですね」
「そっか。でもね、あたしの予想では、五十沢くん……秀吾くんはそれを知った上でも絵玖とは仲良くできると思うわよ。だって、秀吾くんはすごい友達想いなんだから。それくらいのことで友情が崩れるなんてことはないはずよ」
「それは、もちろんです。絵玖にどんなことがあっても、俺は絵玖と関係を断つなんてことはしません。でも……絵玖はまだ聞かれたくないんじゃないかなって思うから……聞かれたくないことを聞いてしまうのは、絵玖の心を傷つけてしまうんじゃないかと思いまして……」
「その考え方、益々好きになっちゃうわね。あたしの秀吾くんの好感度、ぐんぐん上がってきてるわよ」
「あ、ありがとうございます」
「秀吾くんの思うところは、決して分からないわけじゃないわ。でもね、ここで絵玖のことをさらに知って、それでも真正面から向き合ってくれたら、絵玖と秀吾くんは更に仲良くなることができると思うわよ」
「更に仲良く？」
「絵玖が何かを隠してるんじゃないかって、秀吾くんは思うのよね？ 隠し事があるってことは、仲良くなり切れてないってことでしょう？ 本当の友達っていうのは、そういうのも全部腹を割って話せてこそ、なんじゃないかな？ そう考えたら、絵玖のことを知るっていうのは悪いことではないんじゃないかしら？」
「でも、本人に了承をもらってないから……」
「多分、絵玖は了承を出さないと思うわよ。聞かれないまま終われるとするなら、きっとそれを選ぶわ。そういう子だから、あの子。本当の自分を見せるのが怖いの」
「本当の自分……」
「秀吾くん、絵玖の持ってる事情を聞いても、絶対関係を断ったりしないのよね？」
「それは、もちろんです。どんな事情を持っていても、絵玖は絵玖です。俺の友達に変わりはありません」
「その信念があるのなら、聞いてもいいと思うわよ？ というか、親として、絵玖の事情を聞いてほしいな。唯一、誰からも力を借りず、自分で作ることができた友達だから」
「…………分かりました、お話、聞かせてください」
「ありがとうね。ここじゃ何だから、ちょっと場所を変えましょう。何処か良い場所ってあるかしら？」
「生憎喫茶店のようなものがないので……静かな場所でしたら近くにありますけど」
「じゃあそこにしましょう。乗って？ 案内してくれるかな？」
「わ、分かりました」
……………………。
「――この村の川は、とっても綺麗ね」
「ここで、大丈夫ですか？」
「全然いいわよ、問題なし。……じゃあ、早速お話しましょうか」
「…………お願いします」
