第十章 ①レンジという男(性根)
レンジは苦悩していた。
心は鉛のように重い。
陰鬱な気分だ。
主演映画の撮影がクランクインした。
ノリに乗る人気脚本家・輝章の初監督作品である。
ヒットは確実だ。
すでにマスコミの注目を集めている。
少し前まで。
ヒットメーカー輝章の作品にこだわっていた。
しつこいまでに出演打診を繰り返してきた。
だが何度アプローチしても手応えがなかった。
全く相手にされていなかった。
ところが今回は違った。
「是非に……」
輝章側からオファーがきた。
しかも主演というから驚きだ。
天から舞い込んだ幸運に歓喜した。
数日前。
脚本を渡された。
俺は意図せず震えあがった。
それは身の毛もよだつストーリーだった。
「俺は降りる！
この脚本内容では出演したくない！
今すぐ断ってくれ！」
事務所で激高して怒鳴り散らした。
しかし社長は首を横に振る。
「降板は認めない。
二つ返事で快諾したのは自分だろう？」
俺は食い下がる。
「オファーをされたあの時は浮足立っていた。
ろくに内容確認をしていなかった。
だが俺には無理だ！ 演じられないっ」
社長は語気を強めて言明する。
「この期に及んでワガママは許さない。
事務所の決定に従ってもらう。
もしも破約して反故すれば。
違約金を請求する」
いつもなら多少の主我は通った。
だが今回ばかりはそれを許さなかった。
社長の怒りも尤もだ。
最近の俺は明らかに浮ついていた。
人気アイドル羽衣と密会逢瀬を重ねていた。
不倫疑惑が報じられ好感度が急落していた。
事務所は輝章の人気に便乗してあやかりたい。
『俳優レンジ』のイメージアップ戦略に利用する目論見があるのだ。
レンジはため息まじりに感慨に耽る。
……芸歴四十年。
俺が受けた称賛のすべてが偽物だ。
まず容貌は作りものだ。
顎と頬骨、かなり削った。
目元と鼻はだいぶいじってある。
美容整形には大いに金を投じた。
なかなかの傑作を完成させたと自負している。
さらに性格が悪い。
相当な性悪であることを自覚している。
だからこそ徹底して善人を演じている。
特に力を注いでいるのは。
災害復興支援系統のボランティア活動だ。
被災地に赴いて汗と涙を流す。
善行に併せて綺語を吐き出す。
それから被災者の手を握って激励する。
カメラの前で国民に訴えかける。
「どうか希望を失わないでください！
復興に向けてあたたかなご支援を！」
これは最高に効率がいい。
好感度はおのずと爆上がりする。
偽善者万歳！ 演出に抜かりはない。
加えて夫婦関係は完全なるフィクションだ。
俺はロリコンだ。小児性愛者だ。
妻のサユミは女性しか愛せないレズビアンである。
サユミの秘密を知ったのは偶然だった。
俺はその場で脅迫して娶った。
それは世間的に害意を抱かれる性癖。
それの『隠れ蓑』として援用するためだ。
役者が生業ゆえ、演じることは容易い。
仮面夫婦だからこそ過剰に円満アピールする。
結果として。
世間では美男美女のおしどり夫婦として認知されている。
昨年は『べストパートナー賞』を受賞した。
あげくに。
俺は世間に秘匿の爆弾を忍ばせている。
自らの性癖が災いしたリスキーな過去がある。
若気の至り……。
二度、未成年をレイプした犯罪歴がある。
相手は女子中学生と幼女だった。
しかし俺は運がいい。
被害者に訴えられることがなかった。
輝かしい経歴は奇跡的に無傷なのだ。
築き上げてきた『不動の地位』。
死守するための手段は選ばない。
姑息な真似だと言われようとも構わない。
女遊びは金で解決。
不利益なリークを食らわないように細心の注意を払う。
好感度維持のために『良い人』を装う。
俺は常に努力している。称賛に値する。
四十年に及ぶ俳優人生。
順風満帆だ。
これから先の未來。
堂々と胸を張って。
大衆を欺いて生きていく！
チヤホヤされて、調子に乗って。
踏ん反り返って生きていく！
……つもりだった。
そうなるはずだった…………。
