#2-8 流サイド
そして豚カツを食べ終え、現在。
『料理』の方は、大丈夫そうだったので、次に僕達は『Eスポーツ』の分野を特訓することになった。とはいえ、その種目をするのは、暁のみなのだが。
「滅多にこういった所来ないから、なんか緊張するなぁ…」
久し振りに訪れた近所の大型複合施設に、ノギは少し身震いする。それもそのはず。
今日は土曜。土日のうち月に数回、非常時に備えて、班ごとに交代制で寮に留まらなくてはいけないのだ。けれど、今週その役割を担った班は、僕達の上級生の班だった。その為、僕達は晴れて自由の身となっている。だが、どうやら成川班はインドア派が多いらしく、休みの日であっても、こうして外出することは早々無かった。
「ゴメンな、ノギ。だが、冬山羊先生いわくこの施設にあるゲームコーナーを借りて、競技を行うらしいからな。少し、試しておきたかったんだ。」
一歩前に出た暁は、早速ゲームコーナーに足を踏み入れていく。
そこには、普通の一般家庭には無さそうな機械達が、見事に配置されていた。ちなみにここが作られた原因は、本格的な『Eスポーツ』に関心を持って貰うために、家電会社が独自に開発したシューティングゲームを此方で遊んで貰おう、的なものらしい。その特殊性から、何回かニュースの特集にもあったそうだ。
「ねえ、当日やるゲームってコレでしょ？」
良が、シューティングゲームの機械を指差す。
「そうそう。ここにある機械を、選手は俺含めて五人だから…五つ使うんだ。」
暁はそう言いながら、近くのゲーム機の前に座る。
「流、ノギ、あと麗美さんと藍沢さん。良かったら、俺とゲームをしてくれないか。俺、こういう系のゲームは初めてだし、せっかくだから皆でやろうと思って。」
「うん、良いよ。」
僕達は、他のゲーム機がある所に座る。目の前には、大きいパネルとキーボード。ゲームコーナーは照明が暗いため、液晶の明かりがとても目立つ。
「ルールは何だろ…」
取りあえず、近場にあるガイドブックを読んでみる。そして分かったのが、このゲームはシューティングゲーム…FPSの個人戦用のゲームだということ。相手に撃たれたらその時点で脱落。最後まで生き残った者が勝利。単純そうなルールになっている。
「これ、家電会社凄くない？なんか、クオリティたっかいんだけど。売っても良いレベル！」
他のゲーム機が置いてある席に座った良が騒ぎ立てる。だが、僕も内心同じ気持ちだ。正直、独自に開発したゲームがここまでしっかりした物だとは思わなかった。これなら、少し売れるように細工をしたら、すぐFPSとして売れるのではないだろうか。
「…まあ、取りあえず始めよう。」
目の前にあるパソコンを、他の皆と接続した後、早速ガイドブック通りに武装などを選択してみる。
「え～っと…難しい…」
戦闘を行う前、一分ほど武装をする時間が与えられる。まあ、防具と武器を選ぶだけなのだが…しかし、このゲームは恐らく、武装によってかなり難易度が変わってくる。
「やっぱり基本のライフルなのかな…？ピストルもあるけど…なんか、見た感じ使ったときに何かしら自身に影響があるらしいな。」
現実世界での弾の補充を真似ているのだろうか。一回撃った後、しばらく撃てないという銃もあった。
「ええい、もう適当だ！適当！」
暁以外の皆はやけになり、基本の武器&基本の装備でゲームに臨んだ。やがて、暁も「…うん」と呟いた後、設定完了のボタンを押す。
そして、画面はゲームの世界に入っていくのだった。
