新部員と夢の過去を知るという話。
「……香織？ 本当に入部するの……？」
珍しく、夢の声のトーンが低い。
香織は香織で身体を小刻みに震わせている。
「う……ん。 に、入部……する……よ？」
「なんで……？ なんでいっつも……」
「……っ！ 自分で決めたことだもん！」
「そ、そんなこと！ ……もう、いい」
夢はそう言って部室を出て行った。
ここまで、実に一分間の出来事だった。
部室に残るのは、静寂と……すすり泣きの音だけだ。
もちろん、すすり泣いているのは香織。
「玉池……さん？ 何かあったの？」
静寂を打ち破ったのは、女子にしては低めの
永海の声。
「昔……ちょっと……ね。」
◇◆◇
「夢ちゃん！ 一緒に帰ろ！」
「うんー！ 香織ちゃん一緒に帰ろ！」
私たち二人は、昔から仲が良かったのだ。
親の関係もあり、昔からよく遊んでいたのを憶えている。
…………小六のとある日のこと。
「見て見てー！ この服と靴！ かわいいでしょ！」
「か、かわいい！」
夢は、お金持ちの娘。 お嬢様だった。
すぐに服などを手に入れて、いつもかわいい女の子。
それに比べて、私は地味目な一般女子。
お金もなければ親に頼むのも申し訳ない。
でも、私は……
「それ、どこに売ってるのかな！？」
尋ねてしまった。 買えるわけもないのに。
「えーとね……」
夢に言われたのは、とても手が出せない高級ブランドの名前。
なんで。 世界は不公平なのだろうか。
平等な世界など存在しないことは知っているのに。
「……そ、そうなんだ。 ……すごいね。」
自分で驚くほど、感情のない声が出た。
「香織？ どうしたの？ いきなり冷たい声……」
「……今日は帰るね。 じゃあ、バイバイ。」
口が……勝手に動く。 違う、違う。
「か、香織！ ちょっと……」
後ろから聞こえる夢の声を無視して歩く。
そう。 私はどんどん可愛くなる夢を、妬んでいたのだ。
