混沌の絶剣㈡
「混沌」の魔女と「秩序」の堕天使。最悪で最強な二人の狂気の共闘劇！
宇宙の法則を外側から不正に侵食し、新たな世界を創り出そうとしていたネットワークの接続ケーブルが、物理的に、そして霊的に完全切断されたのだ。
その瞬間、二振りの『月詠の刃』は、注ぎ込まれた相反する絶対的なエネルギーの許容量を完全に超え、パリンッ、と美しくも甲高い音を立てて粉々に砕け散り、微かな光の粒子となって虚空に消滅した。
因果の糸を断たれた『神託』の核は、この宇宙への干渉手段と足場を完全に失い、激しく悶え始めた。
『――ガアアアアアアッ！！ 崩壊スル……我ガシステムガ、崩壊スルゥゥッ！』
だが、完全に消滅する直前、神託の核は最後の悪あがきとして、自らのシステムを強制的に自爆させることで、目前にいる孝子だけでも道連れにして次元の塵にしようと、その醜い臓器の塊を、不気味な赤紫色に発光させながら限界まで膨張させ始めたのである。
それは、超新星爆発にも匹敵する、巨大なエネルギーの圧縮であった。
「……あら。まだ動けますの？ ずいぶんと往生際が悪い、醜いお肉の塊ですわね」
孝子は、砕け散った月詠の刃の柄を無造作に虚空へ投げ捨てると、空いた右手で、自らのスカートのガーターベルトから、冷たく妖しい光を放つ一本の細い金属の棒を引き抜いた。
彼女の魂の象徴であり、極上の苦痛を与えるための至高の芸術品。地獄の最下層で鍛え上げられた、呪われた『千枚通し』である。
「神様から借りたおもちゃは、やはり一回使い切りで壊れてしまいましたけれど……。わたくしの極上の芸術の最後を完成させるのは、やはりこの愛しい『針』でなくては、フィナーレとしてよろしくありませんわね」
孝子は、爆発寸前まで膨れ上がり、ドクン、ドクンと嫌な音を立てる神託の核に向かって、虚空を滑るような優雅で無駄のないステップを踏んで肉薄した。
「……あなた様は、この宇宙の全てを『無』に帰すとおっしゃいましたわね。でも、わたくしは知っていますのよ。いかに高次元の存在であろうと、いかに無機質なシステムであろうと、命の形を成して足掻いている以上、その根源には必ず『痛み』を恐れる神経回路が、絶対に存在しているということを」
孝子は、千枚通しの鋭い切っ先に、自らの魂に残された地獄の業火とサディズムの全てを、限界まで圧縮して一点に集中させた。針の先端が、周囲の空間を歪ませるほどの凄まじい熱量と怨念を帯びて真っ黒に輝く。
「……とくと味わいなさいあそばせ。これが、わたくしが地獄の底で練り上げた、誰にも屈しない『個』の苦痛の芸術ですわッ！！」
孝子は、膨張する神託の核のど真ん中、最も脆く脈打っているエネルギーの結節点に向かって、右腕の筋肉が千切れるほどの力で、千枚通しを深々と、柄の根元まで容赦なく突き立てた。
ズチュゥゥゥゥゥッ……！！
悍ましい肉を裂き、中枢神経を直接串刺しにする、ひどく生々しい音が次元の狭間に響いた。
千枚通しを通じて、孝子のサディズムの極致である「無限の苦痛」という強烈な概念データが、神託のシステム全体へと直接、暴力的なウイルスの如く流し込まれた。
物理的な痛覚を持たないはずの外なる神々が、論理を完全に超越した「純粋な苦痛」という未知にして最悪のバグを自らのコアに叩き込まれ、その高次元の存在を、理解不能な激痛によって真っ黒に染め上げていく。
『――ア…………ガ、ァァァァァァァァァァァァァッッッ！！！！！』
神託の核から、およそこの宇宙で誰も聞いたことのない、おぞましくも絶望的な、底なしの恐怖に染まった極上の悲鳴が響き渡った。
それは、システムが崩壊する機械音でもなく、次元が砕ける音でもない。紛れもない、究極の苦痛に身悶えする「生命体の断末魔」であった。
「ああ……！ 素晴らしい！ なんて素晴らしい音色かしら！」
孝子は、千枚通しを深く突き立てたまま、自らも次元の崩壊に巻き込まれそうになりながら、その悲鳴を全身で浴び、恍惚とした狂気の笑みを浮かべた。
「神が泣き叫ぶ声……最高ですわ！ あなた様には、この耐え難い痛みを永遠に抱えたまま、混沌の海の底へと無様に沈んでいただきますわよ！」
千枚通しから放たれた地獄の苦痛が、神託の核を内側から完全に焼き尽くした。
ドゴォォォォォォォォォォォォンッ！！！
神託の中枢は、悲痛な絶叫と共に完全に粉砕され、膨張していたエネルギーが内側へ向かって縮退し、真っ黒な塵となって次元の狭間へと吹き飛ばされ、完全に消え去っていった。
それと同時に、彼らがこの世界を侵食するために作り出していた『虚無の庭園』の空間全体が、巨大なガラスドームが砕けるように、パラパラと激しい音を立てて連鎖的な崩壊を始めたのである。
全てが終わった。宇宙の法則を脅かした巨大なエラーは、完全に消去された。
だが、神託を滅ぼした代償として、孝子のエネルギーも完全に底を突き、千枚通しを握りしめていた右手からは力が抜け落ちていた。足場を失った彼女の身体は、崩壊する次元の深い闇の中へと、真っ逆さまに落ちていこうとしていた。
（……これで、終わりですのね。まあ、あんな高次元のバケモノの、極上の悲鳴が聞けましたし……わたくしの人生の最後を飾るには、悪くない最高の舞台でしたわ……）
孝子が、迫り来る死の虚無を満足げに受け入れ、静かに漆黒の瞳を閉じかけた、その時であった。
『――お嬢様ァァァッ！！ 私の手を、しっかり掴んでくだせェェッ！！』
崩壊する空間の裂け目の上から、真っ黒な影で構成された巨大な手が伸びてきて、孝子の華奢な身体をガッチリと、そして力強く掴み取った。
ガーディである。彼は伊勢の神域、五十鈴川のほとりから、自らの魂の残量を全て使い切り、地獄の番人としての権能を限界突破させて次元の壁を強引にこじ開け、自らのただ一人の主を迎えに来たのだ。
影の手は、次元の断層に削り取られ、黒い血の雨を降らせながらも、決して孝子を離そうとはしなかった。
さらに、孝子の身体を僅かに包んでいた凉子の青白い雷の残滓が、最後の論理フィールドを自動的に展開し、崩落してくる次元の破片から孝子の身体を完璧に守り抜く防壁となった。
『……ダボが。私がせっかく計算して作った帰還ルートなんやから、最後までキッチリ通り抜けなさいな。……ほな、またな、地獄のネズミさん』
孝子の脳裏に響いた、その憎らしくも誇り高く、そしてどこか不器用な優しさを孕んだ声を最後に、青い雷光のデータは空間に溶け込み、完全に霧散し、永遠に消滅した。
「……ええ。さようなら、無愛想な堕天使様」
孝子は、ガーディの激痛に震える影の手に力強く引き上げられながら、消えゆく青い光の粒子に向かって、誰にも見せないような、心からの穏やかで美しい微笑みを向けた。
そして、彼女の意識は、次元の壁を越えて現世へと続く、激しい光の奔流の中へと、白く静かに溶けていったのである。
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魅力的なキャラクターたちが躍動する物語をお楽しみください。
