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それにしても、１６階の１０６号室である。この１と６は藤崎自身の拘（こだわ）りなのか、あるいは偶然が単に重なった結果なのか…と、持参するたびに保は思えていた。

　居室前のチャイムボタンを押して呼び出すと、しばらくしてドアが開いた。事情があって今は一人暮らしだと保は以前、藤崎から聞かされていた。

「はい…。岸田さんですか。なんかご用ね？」

　藤崎は、いつものボケ～っとした顔で訊（たず）ねた。

「朝早くから、すみません。実は、これだけは言っとかないと、と思いまして…」

「はあ・・どがんことでしょうか？」

　出身は分からないが、藤崎の言葉に地方訛（なま）りが混ざっていた。

「居座ってると言ってました妹のことなんですが…」

「えっ？　ああ…。そう、おっしゃっておられたばい。どがんかされましたか？」

「いや、そうじゃないんです。言いにくいんですが…。実は、妹じゃないんです」

「えっ？！」

　一瞬、藤崎からニヤけた笑みが零（こぼ）れた。恐らくは怪物長左衛門と同じように、若い女が…みたいな錯覚をしたんだろうと、保は刹那、思った。

「いやいやいや、そうじゃないんです。実は従兄妹（いとこ）なんです」

「はあ？　…妹さんじゃなく、お従兄妹さんなんね？」

「ええ、そうなんです。どうも、すみません」

「そんな…。謝（あやま)っていただくようなことじゃなかですから…。そうでしたか、お従兄妹さんですか」

　藤崎のその目は、まだニヤけていて、半信半疑で窺（うかが）うように保を見ている。