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葬式

だからこそ、葬式もスムーズにすむことができた。

両親も姉妹も、それぞれ悲嘆にくれ泣きはしたし、途中までは使い物にはならなかったが、実際のところ彼らが動かなければ物事は何も進まないので、とりあえず悲嘆にくれすぎる暇もない。

唯一、祖母だけは「順番が違う…そう教えたでしょう葉月…」

葉月のお棺の前から離れず、そう呟き続けていた。

そういえばそうだった。

葉月は唐突に、祖母に言われた「親より先に死んだらダメだよ、順番が違うんだから」

と言われたことを思い出した。

葉月は何度も咳喘息による発作で、（危ないかも）と思ったことがあるし、実際周囲もそう思っていた節がある。

カルテをチラ見したら『軽度の低酸素脳症』と書いてあった。

低酸素脳症って…下手したら脳死じゃん。

まさかそこまで行くとは思わなかった。臨死体験はしなかったはずだけど。

そんなわけで、それからは

「長く生きないと思うので、これからは好きに生きる」

と姉に宣言したが、その宣言が広まって祖母の所まで行き着いたらしい。

やーでも、こんなに早いとは予想してなかったんだよな。

せめて50くらいと思ってた。

だからお祖母ちゃんくらいまでは順序良く見届けられると思ってたんだよ。

（ごめんね、おばあちゃん…）

葉月はそっと、祖母の隣に寄り添った。

今はもう、親孝行すらできない自分の抜け殻を、情けなく思った。