釘屋イタミの偏愛 ～平成ギャルの心霊バイト～

一枚目 イタミちゃん

「イタミはイタミだよ？私は可愛いイタミちゃん」

　楽しそうに笑って言った。

　　　　　　　＊

「あっ！　また新しいネイルしてんじゃん」

　制服を着崩し、椅子の上に片足を乗せている金髪の少女が、イタミの手を取って爪を眺めた。

　日に焼けた肌に、セミロングの金髪。いわゆる黒ギャルだ。

「やっぱイタミって、ヤバいバイトしてるっしょ？」

「してないよー。ちゃんとしたバイト」

　イタミは片手を握られたまま、もう片方の手でツインテールの毛先をくるくると巻きながら答えた。黒髪に入れた紫のメッシュが、指に絡む。

「普通のバイトでそんなに金入る？　アタシなんて、この髪だからバイト見つかんないし……」

　金髪の少女はイタミの手を離し、不貞腐れたように自分の髪を触った。

「ギャルは金かかるからねー」

　窓際にもたれていた、少しふくよかな少女も同調する。こちらも制服を着崩し、スカートの下にはジャージをはいていた。

「それよりイタミさあ、三年の先輩ふったんだって？」

　金髪の少女が顔を近づける。

「聞いた聞いた！　なんでえ？　イケメンじゃん」

　窓際の少女も身を乗り出した。

「だってえ、タイプじゃないからー」

　イタミはピンク色のカーディガンの袖から指先を出し、両手を顎の下に添えて、ぶりっ子ポーズを取った。

「じゃあ、あんたのタイプってなんなのよ？」

「ひーみーつ」

　イタミはウインクした。

「あんたモテるのに誰とも付き合わないもんね」

　窓際の少女はお菓子の袋を開け、棒状のチョコ菓子を一本取り出した。

「あっ！　花ちゃん！　イタミも欲しい！」

「はい。あーん」

「あーん」

　差し出されたチョコ菓子を食べ、イタミは満足げに笑った。

「あっ！」

「どうしたの、イタミ？」

　二人が不思議そうに顔を向ける。

「バイトの連絡」

「スマホなんて鳴ったっけ？」

　金髪の少女が花ちゃんを見る。

「聞こえてなーい」

　イタミは、アクセサリーをじゃらじゃらと付けたカバンから、ガラケーを取り出した。こちらにも、いくつものストラップが揺れている。

「こっちこっち」

　ぱかっと開いて画面を見ると、イタミは嬉しそうに口元を緩めた。

　花ちゃんが後ろから覗き込む。

「……なんも映ってなくね？」

「ふふっ」

　イタミは舌をぺろりと出した。舌に付けたピアスが、きらりと光る。

「相変わらずイタミは不思議ちゃんねー」

　金髪の少女は、座ったまま伸びをした。

「今日、バイトあるからさー。花ちゃんとあゆみんは、放課後先に帰ってて」

「はいはい」

　あゆみんは紙パックの紅茶をひと口飲み、返事をした。

　やがて、昼休みの終わりを告げるチャイムが鳴った。

　二人はそれぞれの席へ戻っていく。

　イタミは授業が始まるまで、ガラケーの画面を見つめて、にやにやしていた。

　放課後、あゆみんと花ちゃんに別れを告げる。

「さてと」

　イタミは鼻歌交じりに、屋上へ向かって階段を駆け上がった。ツインテールがふわふわと揺れる。

　屋上の扉を開けると、転落防止用のフェンスの外側に、制服姿の少女が立っていた。

　イタミがその姿を認めた瞬間、少女は飛び降りた。

　イタミは少女が立っていた場所へ、ゆっくりと歩いていく。

　フェンスの内側から外を眺めた。

　上部は内側に折り返されていて、とても乗り越えられそうにない。

　イタミは大きく伸びをし、あくびをした。

　しばらくすると、先ほどの少女が音もなく屋上に現れた。

　青白い顔には、生気がない。

　少女はイタミに目もくれず、フェンスへ向かって歩いていく。そのまま網目をすり抜け、外側へ出ると、再び飛び降りた。

　イタミはフェンスに背中を預け、カバンからスマホを取り出した。画面に指を滑らせながら、少女が消えた方をちらりと見る。

　また少女が現れる。

　フェンスをすり抜ける。

　飛び降りる。

　イタミはもたれたまま、スマホをいじり続けた。

　何度か同じことを繰り返したところで、画面から顔を上げる。

「もしもーし？　飽きないですかー？」

　少女は立ち止まり、ゆっくりとイタミを見た。

「……見えてるの？」

「うん」

「怖くないの？」

「なんで？」

「……まあいいわ。邪魔しないで」

　少女はイタミから視線をそらし、再び歩き出した。

「何回も何回も、おんなじことして楽しい？」

　イタミは呆れたように言った。

「あなたに何が分かるの？」

　少女が怒りに満ちた目で睨む。

「分かんないから聞いてるんだけど」

　イタミは指先で髪をいじりながら答えた。

「楽しいわけないじゃない！　でもね、繰り返しちゃうのよ！　何度も、何度も、何度も、何度も！　地面に当たる瞬間、また屋上の扉の前に戻るの！　何回死んでも、死ねないのよ……」

　少女はその場に崩れ落ち、泣き出した。

「でも、今日はイタミがいるよ？　今は繰り返してないね」

　イタミは屈み、少女の頭を撫でた。

「えっ？」

　少女は涙でぐしゃぐしゃになった顔を上げる。

「ほらほら、イタミが話聞くからさ」

　イタミは少女の前に体育座りをした。

「……うん」

　少女も涙を拭き、イタミと向かい合って座る。

「名前は？　あっ、イタミはイタミね」

「佐川……」

「違うよ、下の名前」

「由美……」

「由美ちゃんね。よろしく」

　イタミはカーディガンの袖に半分隠れた右手を、ひらひらと振った。

「ところで、なんで飛び降りなんかしたの？　あっ！　お菓子食べる？」

　そう言いながら、カバンから棒状のチョコ菓子が入った箱を取り出し、開ける。

「食べられるのかな……？」

「念じればいけるみたいだよ？　食べるぞーって」

　イタミは両手の人差し指を頭の横でぐるぐると回した。

「た……食べるぞー」

　由美も同じようにしてお菓子を見つめる。

「あっ……おいしい……」

　その顔が、少しだけ明るくなった。

「やったねー。しかも減らないって、ちょーよくない？　コスパ最強じゃん」

　イタミは箱から三本まとめて取り、二口で食べた。

「でも、ここから動けないよ……」

「やったことあるの？」

「ないけど……」

「じゃあ、やってみたら？」

「……」

　由美は視線を落とした。

　イタミは少し待ってから、再び口を開く。

「そうそう、さっきの質問。なんで飛び降りたの？」

　お菓子を食べながら、スマホをいじる。

「いじめられてたの。お母さんも、新しいお父さんと暮らすようになってから、私が邪魔みたいで……家から二人とも出て行って、どこにも居場所、なくて……相談する人も誰も……」

　由美は抱えた膝に顔を伏せ、すすり泣いた。

「でも、このままも辛くない？」

「分かってる……分かってるけど……」

「ふーん」

　イタミはカバンの上にスマホを置いた。お菓子をくわえたまま、ルーズソックスを直す。

「由美ちゃんは、成仏するのが怖いの？　それとも悔しいの？」

「えっ？」

　由美が顔を上げた。

「イタミはね、由美ちゃんみたいな子と結構しゃべったりするんだ。それで話を聞いてると、悔しいって子も結構いるの」

「悔しい……？」

「うん。自分を追い詰めた人が、のうのうと生きてるのが悔しいって」

　イタミはまたお菓子を食べ始めた。

「……」

　由美は黙ったまま、一点を見つめている。

「……悔しい」

「んー？」

　イタミが由美を見る。

「私は……悔しい……」

　膝を抱える腕が震えた。

「私は……悔しい！」

「そっかそっか」

　イタミは由美の頭を撫でた。

「ひどい目に遭わせたい？」

「えっ？」

　イタミはピアスの付いた舌を出し、棒状のお菓子を下から上へと舐めた。

「由美ちゃんがちゃんと成仏できるように、お手伝いしてあげるよ？」

「ど……どうやって？」

「ふっふーん」

　カバンから使い捨てカメラを取り出す。

「じゃじゃーん！　イタミちゃんカメラー」

「イタミちゃんカメラ？」

　由美は首を傾げた。

「本当はそんな名前じゃないけどね。かわいくない、これ？」

　イタミは顔の横にカメラを掲げ、ウインクした。

「う、うん……」

「これで由美ちゃんを撮るとね、恨んでる人が写真に浮き出てくるの。しかも、その写真のデータが観測所に送られるんだー」

「観測所？」

「イタミのバイト先。そこで、写った人に恨みパワーを送るの」

　イタミは楽しそうに笑った。

「そのカメラで、そんなことができるの？」

「普通のカメラじゃないからねー。で、どうする？」

「……もう十何年も前だよ？」

「だから？」

「そんな、今さら……」

「じゃあ、なんで由美ちゃんは成仏しないの？」

「……」

「何年も前だから何？　されたことは消えないよ？　それとね、イタミがここに来たのは……」

　カバンからガラケーを取り出し、開く。

「由美ちゃんからメッセージをもらったからだよ」

　画面には、『タスケテ』の文字が浮かんでいた。

「私が、これを……？」

「十何年もここで、死ぬ瞬間を繰り返してたんでしょ？　でも、もう由美ちゃんの心が限界に来たんだよ。だから、イタミにメッセージが来たの」

　イタミはにこにこしながら言った。

「……」

　由美は画面を見つめ、やがて口を開いた。

「……本当に、私の恨みは届くの？」

「バッチリだね」

　イタミは親指を立てた。

「私は、それを見届けられる？」

「それは無理。このカメラで撮ったら、由美ちゃん消えちゃうし」

「……」

「でもね、あの世で知ることはできるみたいだよ？」

「そうなの？」

「このガラケーちゃんにメッセージが来るの。成仏してから、一度だけね」

　イタミはガラケーを閉じ、左右に振った。

　そのたびに、ストラップがじゃらじゃらと音を立てる。

「さあさあ、由美ちゃん。どうする？」

「……やる。あいつらに分からせてやる」

「ふふっ、オッケー！」

　イタミはガラケーをしまい、カリカリとカメラの巻き上げダイヤルを回した。

「撮る前に、恨んでる人を思い浮かべて？　何人でもいいけど、少ない方が恨みのパワーは強く伝わるよ」

　ファインダー越しに由美を見て、笑う。

「……」

　由美の脳裏に、十数年前の光景がよみがえった。

「おい！　ブス！」

　黒板消しを押しつけられ、制服が白く汚れる。

「パックしてあげるね」

　顔に牛乳をかけられ、雑巾で拭かれる。

　床にへたり込んだ由美を、二人の女子が笑っていた。

　家に帰っても、誰もいない。

　お金が置いてあるだけ。

　やがて、そのお金すら置かれなくなった。

　学費や家賃のことで、大人たちから責められた。

　由美は屋上の縁に立っていた。

　そして、身を投げた。

　由美の意識が、目の前のイタミへと戻る。

　思い浮かんだのは、自分を笑っていた二人の女子と、自分を捨てた母親の顔だった。

「……三人なら、どうかな？」

「全然オッケー！」

　イタミはにこにこ顔で答えた。

　由美はひとつ息を吐き、覚悟を決めたようにイタミを見る。

「イタミちゃん。お願い」

「はーい」

　イタミはカメラを構え直し、由美をファインダーの中央に収めた。

「ところで、イタミちゃんは何者なの？」

「イタミはイタミだよ？可愛いイタミちゃん」

　由美からの問いかけにイタミは不敵に笑う。

「そっか。変なこと聞いてごめん」

　もう一度イタミを見る。

「イタミちゃん……」

「なーに？」

「ありがとう……」

「またお菓子食べようね」

　イタミは微笑んだ。

　そして、シャッターを押す。

　フラッシュが光り、由美の姿が消えた。

　イタミはカメラを下ろし、由美が座っていた場所を見つめる。

「……」

　スマホを手に取り、電話をかけた。

「あっ！　所長！　写真撮ったんで、もうすぐデータ行くと思います！　またイタミ、所長の検証の役に立ちました？」

　イタミは返答を待った。

「えへへ、嬉しい！　じゃあ、また今度バイト代お願いしますね！　あと、またご飯に連れてってください。約束ですよ！」

　電話を切ると、満足そうに笑った。

「所長と電話……嬉しいなあ」

　イタミは楽しそうにくるくる回る。

「私はイタミ、所長の可愛いイタミちゃん」

　数日後の放課後。

　ホームルームの終わりに、担任が教室を見渡した。

「最近、この辺りで不審者の目撃情報が出ている。帰るときは気をつけるように。以上」

　教室がざわつく中、あゆみんと花ちゃんがイタミの席にやってきた。

「イタミ、帰ろー」

「うん」

　イタミはカバンを持ち、立ち上がった。

「不審者って、呟きババアのことじゃね？」

　あゆみんが言う。

「何それ？」

　イタミは首を傾げた。

「知らない？　ホームレスみたいな格好で、誰かの名前をブツブツ言いながら、ずーっと謝ってるらしいよ」

　花ちゃんが答えた。

「なんだっけ？　ゆみだか……ゆいだか……」

　あゆみんは腕を組み、名前を思い出そうとする。

「ふーん」

　イタミは興味なさそうに返した。

　三人で学校を出て歩いていると、あゆみんが思い出したように話し始めた。

「そういや、二人とも今バズってる動画見た？」

「見た見た！　女同士の殴り合いのやつね」

「イタミ、それなら知ってるー。どっちも『お前のせいだ！』って言いながら、夜の街で殴り合ってるやつでしょ？」

　イタミは花ちゃんの肩に、拳をぺちぺちと当てた。

「そうそう！　色んな人が色んな角度で撮ってるから、特定もバッチリされてるやつ。マジおもろいよね」

　あゆみんはスマホをいじりながら笑う。

「何したんだろうね」

　花ちゃんは笑いながらイタミの手を払い、そのまま抱きついた。

「きゃー、花ちゃん、やめてー！」

　花ちゃんがイタミをくすぐる。

「倍返しってやつよ」

　二人が笑い合う姿に、あゆみんも呆れながら、優しく微笑んだ。

　イタミのカバンで、アクセサリーがじゃらじゃらと揺れる。

　その中にしまわれたガラケーの画面に、

『アリガトウ』

　という文字が浮かび、やがて消えた。

　終