不死鳥の炎
一方リカステ達は混合邪神の猛攻を龍紳士βシールドで受け続けていた。
くそっ！
たった30秒が、長く感じるじゃねえか。
奴め、今度は俺のように盾も交えて攻撃してきやがる。
グログログログロォォォ グロロロォォォ グロォォォ！
「全方位を防げ、龍紳士βシールド！」
キィーン！
キキンドゴォキキキン！ ドドゴォ！ キキンドゴォキキキン！ ドドゴォ！
キキンドゴォキキキン！ ドドゴォ！ キキンドゴォキキキン！ ドドゴォ！
「ちっ！」
やたらめったらに攻撃しやがって、手数が多い奴ならではの攻撃方法だが、少しばかり攻撃の質まで上げて来やがった。
コイツ、どこまで学習しやがるんだ。
盾技を繰り出す隙が、無くなってきやがった。
すると、奴がまた海へ降りた。
奴め、また高圧縮された墨を撃つ気か？
グロォォォォォォ！
ブシュウ！ ブシュウ！ ブシュウ！ ブシュウ！ ブシュウ！ ブシュウ！
ブシュウ！ ブシュウ！ ブシュウ！ ブシュウ！ ブシュウ！ ブシュウ！
ブシュウ！ ブシュウ！ ブシュウ！ ブシュウ！ ブシュウ！ ブシュウ！
混合邪神は、数え切れない程の高圧縮された墨を放ってきた。
どれだけ撃ちゃ、気が済むんだ。
奴は、連射可能な固定砲台かよ！
ドゴォ ドゴォ ドゴォ ドゴォ ドゴォ ドゴォ！
ドゴォ ドゴォ ドゴォ ドゴォ ドゴォ ドゴォ！
ドゴォ ドゴォ ドゴォ ドゴォ ドゴォ ドゴォ！
しかも、全て闇の槍に変えやがった。
飛んでねえから、その分多くの闇で槍を作り出せるのか。
「ちぃー！ 纏めて防げ、龍紳士βシールド！」
俺は盾を上手く使用して、シールド突撃、シールド反射、シールド回避で相打ちさせ全ての槍を弾いていった。
遠隔操作なので攻撃としては軽いのだが、数が多いとその分脅威となってくる。
奴はその事も織り込み済みで、墨の槍による全方位からの攻撃を仕掛けてきたか。
キィーン ガキィーン キキィーン キィーン ガキィーン キキィーン！
キィーン ガキィーン キキィーン キィーン ガキィーン キキィーン！
だが一度喰らった攻撃を、そう何度も喰らってたまるか！
それに相手の攻撃のパターンや攻撃方法を真似するのは、何もテメエだけの専売特許じゃねえ。
俺も、何度もしてきたことだからな。
だから、斧で使用していた技を盾で応用すれば出来ねえ事はねえって事よ。
「マスターリカステ、大戦斧に眠るチビ様の解析と交渉が完了致しました。チビ様を龍紳士βアーマーに取り込む事で、龍紳士βアーマーに新たな追加武装と、チビ様と触れ合うことも可能となります。ですが、鉄の大戦斧は消滅してしまいます。如何、されますか？」
混合邪神に対して澱みの闇特殊結界破壊の節約を出来るだけ考えて行動をしていると、シルちゃんから信じられない話を聞かされた。
「なん？ だと……」
そもそも俺は、チビと会いたいが為に鉄の大戦斧へチビの羽を素材として使用し、冒険者となって復活させる方法を探していたんだ。
大戦斧に愛着がねえと言えば嘘になるが、それがチビに会えるとなりゃー話は別だ。
「シルちゃん、頼む。チビと、会わせてくれ！」
「マスターリカステ、承りました。鉄の大戦斧を、取り込みます」
シルちゃんがそう言った瞬間、鉄の大戦斧は龍紳士βアーマーの中へと取り込まれた。
ただよー、シルちゃんが交渉と言っていた事が気になるな。
まあ、後で確認すりゃ良いか。
考えていると、前の大画面に誰かの胸元が大きく写った。
『リカステ、澱みの闇特殊結界破壊のエレルギーが200％になったわ。いつでも、撃てるわよ。ミムラスさん達も、真龍武装をいつしても良いそうよ』
カトレア、エネルギーが貯まったからといって画面に近づきすぎだ。
だが、良い知らせの後に良い知らせが来るとは俺もついているぜ。
『ああ、了解だ！ 黒龍の怒りは、カトレアに任せるぞ』
『了解！』
後は、奴の攻撃が止まれば仕掛けやすいが……いや、こちらも打って出るか。
「ピィ」
カトレアからの『通信』が終了し俺の戦闘手法が決まった瞬間、懐かしい鳴き声が聞こえた。
そして画面に大きく「不死鳥システム起動」と表示された瞬間、俺は赤い剣を手にしていた。
「チビ……なのか？」
すると、剣はその言葉に応えるように炎となって赤い鳥へと姿を変えた。
そして俺の肩に乗ると、頬ずりをしてきた。
チビが、俺の肩に乗るとしてきた癖だ……懐かしい。
俺が感傷に浸っていると、混合邪神がまた近接してきた。
その瞬間チビは剣となり、再び俺の右手に収まった。
すると同時に、龍紳士βアーマーも真っ赤に燃えるチビが宿る剣を装備していた。
「チビ、いくぞ！」
混合邪神に向きを変えると、俺は奴に袈裟切りを仕掛けた。
「うらぁー！」
すると、奴は闇の盾で受けようと盾を前面に向けてきた。
その瞬間、チビの剣の炎が赤から青となり青が青黒く変化した。
ジャキィーン！
刹那、奴の闇の盾を真っ二つに切り裂いた。
だが、奴はその瞬間に身を仰け反りやがった。
胸の皮一枚を少し切り裂けたが、海へと逃げられ再び高圧縮された墨を撃ち始めた。
「グルロォォォ！」
絶対の自信を持つ、分厚い闇の盾が切り裂かれた事で奴はチビの剣を警戒したようだ。
それに、俺を近づかせないようにする為か、闇の槍には変化させず無数に墨を放ってくるだけだった。
不気味な行動に、墨を避けつつ様子を窺っていると、シルちゃんからの連絡を知らすランプが点灯した。
「マスターリカステ、解説致します。復活の力の源である不死鳥の炎を、赤から青黒く反転させた事で消滅の力へと変換し、澱みの闇特殊結界破壊に近い能力を構築。澱みの闇特殊結界破壊との相乗効果を齎した事で、闇の盾をも切り裂けるようになったようです。但し、エネルギーで言えば澱みの闇特殊結界破壊の60％程度ですので過信し過ぎないように願います」
つまり、今なら奴を倒せると言う事か。
俺は、カトレア達皆に呼びかけることにした。
『皆、仕掛けるぞ！』
それぞれが俺の返事に答えると、準備をしだした。
『リカステ殿、私は王女殿下と共にアーマーに多態性変化させます』
『ああ、頼む』
ミムラスさんはそう言うと、パイと一緒に左手の文様を合わせて手を掲げると、抱き合った。
その瞬間、二人の手の文様と胸の盟龍紋が輝き、画面に「龍武装システム起動」と表示された。
『『【真龍武装二重多態性変化！】』』
そして二人が叫んだ瞬間、黒と金の龍紳士βアーマーに赤と緑の龍武装が装備された。
これが、パイとミムラスさんの力か。
混合邪神の墨による攻撃を避ける際、先読みせずに避けられるようになっている。
しかもチビの剣を振っただけで、斬撃が混合邪神の高圧縮された墨を切り裂いた。
これなら、倒せる。
『カトレア、攻撃のタイミングは任せる』
『任せなさい』
俺は混合邪神の墨攻撃を避けつつ近づいて行くと、奴は急に不気味な眼を向けた。
その瞬間、俺は嫌な気配を後ろに感じた。
「全方位を防げ、龍紳士βシールド！」
キィーン！
その瞬間、黒い海が襲いかかってきたのだ。
グゴォォォォォォ！
奴め、多量に墨をばら撒いていたのはこのためか。
ドゴォォォォォォ！
どうやら奴は、墨がばら撒かれた海を闇の武器に変化させたようだ。
逃げ場が無い俺は龍紳士βシールドで耐えるが、闇の厚みが凄すぎて跳ね返すことが出来ない。
「うおぉぉぉぉぉ！」
チビの剣で切り裂こうにも、龍紳士βシールドの全体防御を解いた瞬間がやべえ。
だが、この圧に耐えられるのか？
そう思った瞬間、チビの剣が再びチビの姿となり俺の持つ盾に宿った。
そして、盾の名前が俺の頭に浮かぶ。
「【龍紳士不死鳥オーラシールド！】」
キュィーンゴォォォォォォ！
俺が盾の名前を叫ぶと、龍紳士βシールドを中心にアーマーを青黒い炎が包み込んだ。
刹那、俺を襲う闇の武器となった海が砕け散った。
ブォドゴォォォォォォ！
そして今の衝撃で怯んだ混合邪神に肉薄し、追い打ちをかける。
「チビ、行くぞ！ 龍紳士不死鳥オーラシールド 突撃究極乱舞！」
ブォズドーン！ ブォズドーン！ ブォズドーン！ ブォズドーン！
俺がチビの炎を纏った盾で攻撃する度に、混合邪神を覆う闇が消えていった。
だが、奴の羽から闇が出ようとしている。
それは、させん。
「チビ、龍紳士不死鳥オーラソード！」
俺が叫んだ瞬間、右手に再び剣が現れた。
その瞬間、俺は奴の羽を切り裂いた。
チャンスは、今しか無い。
カトレア、頼むぞ。
『マスターカトレアの名において、命じる！ 黒龍の怒りよ、混合邪神を打ち砕け』
その瞬間、龍紳士βアーマーが有する全砲門が開かれ澱みの闇特殊結界破壊の光りが混合邪神を核ごと消滅させた。
黒龍の怒りとは、俺が数えただけでも十一以上有った武器に、全て澱みの闇特殊結界破壊を纏わせて攻撃する全砲門攻撃だったのか。
ともあれ、チビと皆の力を合わせ混合邪神をどうにか倒す事ができた。
最後までお読み頂き、ありがとうございます。
誤字脱字をご報告下さる皆様方も、本当に感謝致します。
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混合邪神を倒した私達は、リカステにリリーちゃんを助けに行くよう申し出た。
だけど、リカステは私達に駄目だと言った。
この巨大アーマーを以てしても、リリーちゃん達が今戦っている相手は次元が違うそうなの。
だから私達が助けに行くと、リリーちゃん達の負担が増えてしまうみたいなの。
心苦しいけど、私達は事後処理をする事にしたわ。
龍紳士βアーマーから降りると、私達は海辺の砂浜に降り立った。
しかし、海や砂浜の地形が無残とも言える状態に変わっていた。
警備ゴーレム達が周りに結界や障壁を張ってくれていましたが、全方面まで障壁を張れなかったみたい。
カトレア「綺麗だった砂浜が……」
形が歪に変わった悲惨な砂浜を見て、思わず言葉が出てしまった。
すると、ロベリアちゃんが私を優しく抱いてきた。
ロベリア「……」
ロベリアちゃんも、同じ事を思っていたみたいで何も言えずにいました。
二人で慰めあっていると、リカステが隣にやって来ました。
リカステ「……だが、俺達は最善を尽くした」
リカステは険しい表情で、そう言った。
確かに、あの戦いは私達の力を合わせてやっとだった。
いえ、リリーちゃんの装備がなければ不可能だったわ。
リリーちゃんは私達に言わないけれど、この力は女神の力だと分かるわ。
だって、人の域を超えているもの。
シルクちゃんとアイビー君は知っているようだけれど、流石にここまでの神器を見て、ここに居る誰もがそう思っているはず。
私がリカステの方を見ていると、パイ王女とミムラスさんが側に来ました。
パイ「リカステ先生の、言うとおりだ。僕達は、歴史上でも未だかつて無い災厄と対峙したんだ。僕は一国の王女としても、この結果は最善だった言い切れる」
ミムラス「王女殿下の、お言葉通りです。あえて付け加えるのなら、リカステ殿や私達が居なければ、結果はもっと酷い惨状になっていたと考えられます。最悪は、この国が……いえ、この大陸も無事だったとは思えません」
カトレア「そうよね……」
パイ王女達も交えて現状を見ていると、警備ゴーレムがシルクちゃんの元へ来た後、シルクちゃんがハイビスカスのママと風龍に何かを伝えていた。
そしてハイビスカスのママと風龍が海へ飛び立つと、アイビー君に乗って私の側へやって来ました。
シルク「心配しなくて、良いわよ。自然はね、私達が考えているより強いの。だから、時と共にこの砂浜も元に戻っていくわよ。ハイビスカスのママと風龍に頼んで、海へ猟に行ってもらったわ。スノー様が凍らせた海の幸を、警備ゴーレム達が避難した一万七千人の人達の為に、リリーの施設に持っていったそうよ。だけど、この国の民はもっと多いはず。だから、他の場所へ避難した人達の為に獲りに行ってもらったの」
私達と違って、シルクちゃんは避難した人の事を考えていたのね。
龍紳士βアーマーへ、全力で魔力を注ぎ込んで疲れ切っていたアザレアちゃんとブルメリアちゃんが、シルクちゃんから貰ったお菓子を食べて元気になったみたい。
元気になった二人は、私達の所へやって来ると残っていたお菓子を私達に配りました。
アザレア「シルクちゃん、アザレア達もお手伝いします」
ブルメリア「シルクちゃんの好きなデザートを、リリーちゃんの施設に避難した子供達に持っていっても良いよね」
グゥゥゥ！
二人にお菓子を手渡した筈の、シルクちゃんのお腹が急に鳴りました。
シルク「……し、仕方がないわね」
アイビー「シルク、お腹が鳴っているよ」
シルク「アイビー、五月蠅いわね！ だけど、沢山有るから良い考えね」
相変わらずアイビー君とシルクちゃんは、良い仲のようです。
私達は今やれることを考え、手分けすることにしました。
リカステ率いるパイ王女と女生徒達とミムラスさんは龍紳士βアーマーを戦艦に変え、ハイビスカスのママ達が獲りに行っている海の幸を別の場所へ避難した人達の元へ輸送し、私率いるロベリアちゃんとシルクちゃんとアイビー君は、ブルメリアちゃんが提案したお菓子を持ってリリーちゃんの施設へ向かうことにしました。
私達の周りに結界や障壁を張っていた沢山の警備ゴーレム達は、魔動巨大ウォータースライダーへ結界と障壁を張りに行ったようです。
つまり、まだリリーちゃん達の戦いは続いているという事です。
ですが、私達は今するべき事をするだけです。
こうしてカトレア達は手分けして避難している人々の為に、各地に向かうことになったのである。
