青鬼 -開-

-序章-

その昔、この地には、ひとつの言い伝えがあった。

「香山(かやま)には入ってはいけない。

香山(かやま)の香は鬼の匂い。

その誘いに誘われた者は鬼となり、人を喰らう。」

誰が最初に語ったのかは、もう誰も知らない。

ただ、集落の者たちは、香山(かやま)に近づくことを避け、

霧が立ち込める夜には、窓を閉め、香を焚いた。

香山(かやま)は静かな山だった。

鳥の声も、虫の音も、風の囁きすら聞こえない。

まるで、何かが息を潜めているような、そんな沈黙があった。

戦時中、この地には、ひとつの“別館”が存在していた。

香山(かやま)の霧の正体を掴んだ日本軍は、

その地下に牢屋を設け、人体実験を繰り返していた。

霧に触れた者は、やがて“鬼”と化す。

その変化を記録するための部屋は、冷たく、静かだった。

戦後、GHQがこの地に足を踏み入れたとき、

彼らはその異様な構造と空気に言葉を失った。

地下へ通じる部屋は、祈りの場へと作り替えられた。

教会を模したその部屋は、

まるで“何か”を鎮めるために設けられたようだった。

だが、地下は今も残っている。

焼け焦げた壁、歪んだ鉄格子、

そして、青く染まった痕跡――

香山(かやま)の香は、まだ消えていない。