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２５話

屋敷から出て、疲労で困憊のエルギスパイセンに代わり、帰りはイケメンさんが転移魔術を使うらしい。

「最初から！転移魔術が使えるなら！行きも！それで来ればよかったのでは！！？？」

「転移先に結界が貼られてあった場合、結界にぶつかった反動が自分に返ってくるかもしれないからね」

「嘘でしょう、そのくらい貴方はなんとかできるはずです」

うっわぁ、エルギスパイセン可哀想。

城に帰ったらなんかお菓子差し入れしようかな。

外は夕方だった。

昨日の夜に魔王城からでて、深夜にここについたから、実質徹夜したのか。

全然そんな気がしないなぁ。

「アリュセル様には、神獣を倒された後、魔王城に向かうようにお願いしておきます」

「うん、……………あのさ、ばぁやも」

「私はアリュセル様に、この屋敷を守るようにと命じられております故」

いやこの屋敷さっき半壊しましたけどね。

マジでエルギスパイセンに感謝した方がいいと思う。

「行くよ」

イケメンさんが大きい杖を地面に叩きつけ、魔法陣を展開させた。

早く中に入れという事だろうか。

「あ、はい」

うっすら、金色の光が混じっている水色の魔法陣は、息を呑むほど美しかった。

足を踏み入れると、背後から声がかかった。

「姫様」

ばぁやが、深く頭を下げていた。

「どうか、お元気で」

くれぐれも、死なないようにという事だろうか。

久しぶりだ、私が王宮に勤める時もお母様と一緒に見送りをしてくれた。

その時もばぁやは、深く頭を下げていた。

「うん、ばぁや、また遊びに来るから。あ、あと」

ばぁやが顔を上げ、少し首を傾げた。

私は、出来る限り不細工にならないよう、それでも最高に嬉しそうに笑顔を作った。

「嫌いなんて言ってごめんね、大好きだよ」

一瞬、ばぁやの瞳が揺れた。

その瞬間、周りは光に包まれ、一瞬の浮遊感の次、目の前の景色が変わった。

・

木々が綺麗に整えられて植わっている。

美しい花々が狂い咲き、色彩ごとに鮮やかに並べられ植えられていた。

「ここは、………………中庭？」

「変なところに転移せずに済みましたね、良かったです」

エルギスパイセンがずれた眼鏡を指で上げて、若干ふらついた歩調で歩きながら言った。

「大変刺激的な一日でした。二度と体験したくありませんね。ボクは疲れたのでもう寝ます」

ふらっと倒れ込むように彼は姿を消した。

自分の部屋に転移したのだろうか。いいなぁ、羨ましいその能力。

横を向くとイケメンさんが、空を見ていた。

夕焼けが美しい。城と組み合わさって、絵画のようだった。

「イケメンさんは、疲れましたか？」

そう聞くときょとんとした顔で、「いいや、楽しかったよ」と呟いた。

そうか、楽しかったのか。

なにが楽しかったのかは分からないなぁ。

私はばぁやと会えてよかったけど。

「その、ばぁやが色々ごめんなさい。酷いこと言って」

「……………なんで？」

「私はエルフのことも魔女のことも、よくわからないけど、ばぁやの言い方は酷かったので謝ります」

イケメンさんが、黙り込んだ。

私は思ったことを言っただけだったのだが、なにか地雷を踏みぬいてしまったのだろうか。

え、マジで地雷だった？？やばくね？？

慌てていると、イケメンさんが口を再び開いた。

私の顔を見て、どこか、嘲るような顔をして。

「俺が、本当に汚らわしい血だとしても、同じことが言える？」

え。

そんな、こといわれても。

そんな、顔で。

「俺が本当は、本当に汚いことをして生きてきたとしても、お前はそれが言えるか？」

「そんな顔しないで下さい」

やめてほしい、本当に。

綺麗な顔の人が、そんな苦しんでるような顔するの、私は嫌いなんだよ。

姫様だって、可憐な人なのに、私を殺すときは苦痛と快楽に歪められたような顔をするんだ。

だから私はあの人から逃げられなかった。

どんなに彼女が嫌いでも。

「私、自分を殺そうとする人嫌いです」

「だから、イケメンさんは私のこと殺そうとしないから、多分ずっと嫌いじゃないですよ」

「え」

心底、驚いたように、彼は美しい瞳をまんまるくした。

口まで空いている。そんな顔をしているのに、どこから見ても美しく感じるその造形に産んでくれた親に感謝するとよい。

「じゃ、私もつかれたの帰りますね。転移魔術ありがとうございました、さよなら」

イケメンさんにぺこりと礼をして、歩いてその場を立ち去ろうとした時だった。

「ふふっ、あはは、はは、っ、ふ、はははっ！」

美しい笑い声が背中からした。

思わず振り返ると、お腹を抱えて笑っているイケメンさんがいた。

「ど、どうしたんで………………」

息が、とまった。

それほどまでに美しかった。

顔を上げた彼は、この世のものではないほど繊細で綺麗に見えた。

まるでこの美しい中庭も、夕日も、この瞬間、彼を引き立てるための要素の一つに過ぎなかった。

「あはは、ごめ、ふふ、おもしろくって」

そんなに笑うほどだろうか？

わたし、そんな変なこと言ったか？

そんなツッコミも、何故か喉が詰まったように出なかった。

「ふふ、………ラズベリー、だよね。名前覚えたから」

彼はそう言って杖を魔法で小さくさせ、手のひらに握りしめた。

なんだかずるいと思ってしまった。

私はまだ貴方の名前を知らないのに。

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