出会い-３
「【黒猫】のリーダー【ケットシー】と呼ばれてます。」
八坂の前に来た少女は、小さなチーム【黒猫】のリーダー、名をケットシーと名乗った。
「私の祖先もそうですが、祖父の代や父の代もE.S.の開拓者でした。今やもう誰も残ってないですが、先人たちの開拓者のリーダーでした。」
「ちょっとまて、父親の代となると君の生まれる前に持って事にもなるが、その頃には確かE.S.はもう今の状態だったはずだが？」
「そうです。祖父の代よりも少し前には今の状態に近かったようです。ただし、我々も時代に合わせ抵抗勢力を作ってはいました。現在の黒猫のメンバーは父の采配で集まった人達です。」
「つまりは、開拓者から奪取しようとした連中と戦うために戦闘組織が出来て、君たちや親、更にはその上の代では抵抗、対抗をする組織へと変貌してた訳か。」
「その通りです。私達は元を辿れば開拓者の末裔としてリーダーとして活躍し、時代の変化で組織の役割は変わっても国から任されていた仕事をやり遂げるつもりだったようです。」
「確か、一番初めにこの土地を切り開いて開拓をしようとメンバーを送ったのは国だ。だが、近年は国も各戦闘を主にしている組織を認め、統一出来た者にこの土地をと言っている状態だ。その上で君の組織は開拓者としての過去の先人達の遺志を継いで進もうとって訳か。」
「そういうことになりますが、私個人的には少し違います。」
「一枚岩ではないと？」
「そうではありません。私達の思いは一つですが、個人的には誰が統治しても良いとは思います。ただ、どうしても最初の統治者は先人達の遺志を受け継ぐものではいけないと思ってます。」
「つまりは最初の統治だけでも先人達の遺志を、彼らが目指した事を成し遂げるべきで、それ以降なら統治に相応しい者が居れば明け渡しても良いと？」
「そうです、私個人ではって思いですけど。どうやっても年齢的にも治めるには不相応だと思ってます。私のメンバーはそうは思って無いようですけどね。」
「それは周りは知っているのか？」
「皆知ってます。それでも結果で私の気持ちも変わるかもと思ってくれてますし、私の意見も尊重して下さってる部分もありますし、その上で統一という目的は同じなので付いて来てくれてるのでしょう。もしかしたら他の思いが有って来てくれてる人も居るかも知れませんが、殆どが父の仲間だった人達です。娘の気持ちで見てくれてるかも知れませんね。」
「その上で君のメンバーは付いて来てくれるが、それだけでは兵力が足りないと思って来たのか？」
「そうです、私達は少数精鋭になっていますね。１０人にも満たないでしょうね。」
「それが、今の連中に喰って喰って喰らいついてってか、無謀だな。」
「策はあります。ですが、実行するには一人でも増やして確実が欲しいし、貴方は様々な事についても詳しいと聞きますし、だったら私の策の改善点も含め精査してもらえる人物が欲しいんですよ。周りは同意をしてくれても昔の恩があるのか、否定をしてくれる事が少ないんです。」
「イエスマンだけでは先には進めないからなぁ。年齢に相応しくない程によく見てる子だ、しっかりと先を見据えて何を行うべきかが分かってる。これだけ聞けば諸手を挙げて賛成！付いて行くぜ！と言ってやりたいが気になる点がある。」
「気になる点？」
「君の実力だ。君が負ければチームは終了、解体され勝った側が吸収する。こちらが勝てば向こうを手に入れる事も可能だが、君自身の強さが無ければこれからの戦いに挑めるかも分からない。」
「それもそうですね。」
「なので本気で手合わせをしようか。」
八坂の眼がふざけて言ってない事を語っている。ケットシーにとっては、周りの大人は私を大事にしようとする節もある。個人的に見つけたメンバーは否定的な事はあまり言わない。そんな周りのメンバーは優しさが先行してる部分があるが、八坂どうも違う。自身の考えてることを理解した上で提案もしてくれるし、厳しさも与えてくれるだろう。それは優しさからでは無く、本当に一人の人として見てくれるからだと思うと彼女は感じた。
（この彼の提案を無下に扱うつもりは無い。真剣に倒す・・・いや討つつもりでいかなければ！）
「さぁ、表で待ってな。」
「はい！」
八坂 対 ケットシーが行われようとしていた。
