熱膨張のラスト・オーダー。……あるいは、臨界点を超えた「おっさん」の祈り
「……ふにゃぁぁ……！！ 寒すぎますわぁぁ！！ 鼻水が……鼻水がダイヤモンドダストになって、……私の虚弱な肺を物理的に攻撃してきますわぁぁ！！」
絶対零度の極寒。霜に覆われた要塞の中で、私は凍りついた指先を必死に動かしていた。
横を見れば、カシアン兄様はサイドチェストのポーズのまま「氷の彫像」と化し、バルバラ皇帝は優雅に椅子に座ったままカチンコチン。フェリクスに至っては、眼鏡のレンズが割れて「白い闇」の中に消えていた。
「……このままでは、……この物語が『バッドエンド（サーバーダウン）』になってしまいますわ。……最後は、……最後はエンジニアらしく、……すべてのリソースを注ぎ込んで、……『システムの再起動（再加熱）』をかけるしかありませんわね！！」
私は、凍りついた魔導コンロに手をかざした。
狙うは、前世の冬の夜、冷え切った体と心を救ってくれたあの「熱量」。
「……サーシャ！！ 鋼鉄のエプロンを『巨大な土鍋』に変形させなさい！ 投入するのは、……帝国内の全アルコールと、……魔導大根、……そして秘蔵の『超・高圧熟成・牛すじ煮込み』ですわ！！」
【全物質再加熱プロトコル：ソーラ・レイ・熱燗】
Q = mcΔT
P_output = Energy_of_Ossan × Catalyst_Majo
（比熱 c を魔力で反転させ、最小のエネルギーで要塞全土を沸騰させる。煮込みから発せられるアミノ酸の蒸気が、凍結した分子構造を強制的に振動させる）
「お任せください、お嬢様ぁぁ！！ 命（ガス代）を燃やして、煮込みますわぁぁ！！」
サーシャが巨大な鍋をかき回すと、そこから「黄金の湯気」が爆発的に噴出した。
それは単なる蒸気ではない。
リリアーナが45年の人生で培った「哀愁」、そして今世で得た「美魔女への愛」と「筋肉への執着」……そのすべてがマージされた『人生の出汁』である。
「……っ！！ ……ああぁぁっ！！ ……温かい……。……私の細胞一つ一つが、……牛すじの脂（旨味）で……解凍されていく……！！（バルバラ皇帝）」
「……リリアーナ……。……見える、……見えるぞ！ ……筋肉の奥底に溜まった『冷え』が、……熱燗のアルコールで蒸発していくのが！！（兄様）」
要塞の室温が、一気に60度（熱燗の温度）まで急上昇。
凍りついていた人々が次々と解凍され、手を取り合い、……そして、あまりの熱気に耐えかねて、次々とドレスや甲冑を脱ぎ捨て始めた。
「……ひゃぁぁぁ！！ ……脱がないでくださいまし！！ ……温度の計算をミスして、……『熱膨張』が起きていますわぁぁ！！」
【熱膨張による空間崩壊】
ΔL = αL₀ΔT
（要塞の建材が急激な熱量により膨張。壁という壁に亀裂が入り、要塞は『弾けるポップコーン』のように限界を迎えようとしている）
「リリアーナ様……！ 空間が……持ちません……！！ このままでは、……私たちは『熱い抱擁』と共に……次元の彼方へ……！！」
フェリクスが熱気に顔を赤らめながら、私を抱きしめようと手を伸ばす。
「……ふにゃぁ！！ ……皆様、……もうどうにでもなさいな！！ ……これこそが、……これこそが私の、……『ラスト・コミット（最終提出）』ですわ！！」
ドォォォォン！！
爆発する要塞。
夜空を染める、ソースと鰹節と、黄金の熱燗の光。
その中心で、リリアーナはかつてないほどの充足感に包まれていた。
「……ああ、……ようやく、……本物の『定時』が……見えてきましたわ……」
空高く打ち上げられた全員が、空中で「最後の乾杯」を叫ぶ中、物語はついに、運命の第100話へと加速していく――。
