フューマン

元カノ

　帰宅後、大君は宙光の部屋をノックした。

「宙光、いるか？」

「何？　お爺ちゃん」

「ちょっとだけ、悪いな」

「ううん、全然。それよりどうしたの？　もう帰って来ちゃったの？」

「ちょっと気になってな」

「何が？」

「宙光、さっきお爺ちゃんの隣にいた女の子と知り合いか？」

「どうして？」

「何となくそんな感じがしたから」

「可愛かったからハッとしただけだよ」

「そうかなあ。元カノとかだったりしないの？」

「あんな可愛い子が彼女だったら絶対に別れたくないって。俺、彼女いないからお爺ちゃん羨ましーよ」

「そっか……うん、解った。勉強の邪魔してゴメンな」

「ううん。お爺ちゃんなら全然オッケー」

「卒論、頑張れよ」

「何言ってんのお爺ちゃん、そんなのもう完璧に仕上がってるよ。今日のは漫画探しさ」

「流石だな。……どれ、偉いからお小遣いでもあげようか」

「マジで？　やった、ありがとうお爺ちゃん。ついでに女の子と仲良くなる方法も教えてよ」

「ははっ、それはお爺ちゃん得意じゃないな」

「嘘ばっかり」

「嘘じゃないよ。でも大抵は何とかなるもんだ。まあ、真面目に答えるなら何事も正直であるべきだと思うけどな。お爺ちゃんはそうしてきた」

「……なるほどね。やっぱお爺ちゃんには敵わないな。ゴメン、俺さっき嘘吐いた」

「良いんだよ、話したくなければ」

「ううん、話すよ。部屋に入って、親父が来るから」

「駄目だぞ仲良くしないと」

「解ってるんだけどさ……どうもね」

　大君は部屋に招き入れられベッドに、宙光は机の前の椅子にそれぞれ座った。

「しっかし、良く見てるねお爺ちゃんは。まさかあんな一瞬の動揺で気付かれるとは思わなかったよ。明日葉が何か言っていたの？」

「いや、言いたくなさそうだったよ。だから聞かなかった」

「じゃあどうして解ったの？」

「明日葉ちゃんと初めて会った時、初恋の人に似ていると言っていたのを思い出した」

「ああ、あのフューマン同士だと思ってたって言う？」

「どうして知ってるんだ？」

「あれだけ親父が上機嫌で大きな声出してれば聞こえるよ」

「それもそうか」

「まさかその相手が明日葉だとは思わなかったけどね」

「やっぱり知ってたんだな」

「昔、ちょっとね……本当のこと言うと付き合ってた。中学の頃」

「なるほど繋がった。つまりはそこに昴流が絡んでくる訳だな。確か昴流は途中で親権を取り返したと言っていたが、その頃なのか」

「そこまで気付いちゃったなら隠しても意味無いよね……そうだよ。親父には散々な目に合わされたよ。自分も母親に父さんを奪われたとか言っておきながらさ。どうやって母さんから親権を奪ったと思う？　母さんがどんな気持ちで親権を譲ると言ったと思う？　そこに俺の意思なんか関係あったと思う？　友達は？　……そして明日葉は？」

「そう言うことだったのか」

「親父はやると決めたら手段を選ばない奴さ。感情の無い、本当にえげつない人間だよ」

「さっき、彼女だったら絶対に別れたくないって言ったのは本当のことだったんだな」

「でも、中学生にはどうにもできないじゃんか。遠く離れ離れにされちゃってさ。急に携帯まで新しく替えられちゃってさ。母さんに連絡させたくないのは解るよ？　でもさ、そのせいで俺、明日葉や友達とも会えなくなっちゃってさ……」

「そんなことがあったのか……」

「しかも親父の奴、抗議に来てくれた明日葉を一瞥して酷いこと言いやがったんだ」

「……それは明日葉ちゃんから聞いた。でもまさか、それを言ったのが昴流だとは思わなかった。ゴメンな。お爺ちゃんがちゃんと昴流を導いてあげられていればこんなことにはならなかったはずなのに」

「あんなこと言われてさ。明日葉がどんなに傷付いたか……俺、合わせる顔がねぇよ」

「今でも好きか？」

「……嫌いになって別れた訳じゃない。でも今は、お爺ちゃんの彼女なんだろ？」

「お爺ちゃん自身、今ほど奥手で良かったと思う事はないよ。まだ間に合う。こうやって再会できたのは奇跡だよ。二人の運命なんだと思う……だから、お爺ちゃんは身を引くよ」

「でもさ、お爺ちゃんを好きな明日葉の気持ちはどうなるのさ」

「それはお爺ちゃんがちゃんと話をしてケリをつける」

「それに、俺にだってプライドはある」

「気をつけなよ？　そんなことを言っていたから昔、お爺ちゃんは大事なものを失ったし、大切な人に大事なもの失わせたことがあるんだからな」

「自分だけが失ったんじゃなくて？」

「そう。自分自身が相手の大事な人であった自覚はあるのか？」

「……あるよ」

「なら、後悔の無いようにした方が良い」

　宙光は深く考えた後、少し顔を上げて答えた。

「ありがとうお爺ちゃん。本当のこと言うと、俺、明日葉とやり直したい」

「そうだな、それが良い」

「でもさ。そうなると、あの親父が今度こそ何をするか解らないよ。あいつ、俺にフューマンを宛がおうとしているんだから。……何が人類の進化形だ、何が子を成せるだ、あんなの人間じゃないよ。あんな人の感情が解らない奴は……人間じゃないよ」

「ゴメンな、それは全部お爺ちゃんのせいだ」

「違うよ、お爺ちゃんは悪くない。悪いのは全部親父だ」

「それでも、昴流は俺の息子なんだ。そんなに悪く言わないでやってくれ」

「でも、あいつがいたら俺は、明日葉はっ……！」

「大丈夫だ」

　大君は怒りに震える宙光を抱きしめてその背中を優しく撫でた。

「でもさ、でもさ！　あいつが本気になったら誰にも止められないよ……解るでしょ？　いくらお爺ちゃんだってさ。止めときなよ、あいつを本気で怒らせるのだけは」

「大丈夫だ」

「でもさ！」

「大丈夫だ、お爺ちゃんが何とかしてやる」

　宙光を抱きしめながら、大君は覚悟を決めた面持ちだった。