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数字に出ない違和感

報告は、簡潔だった。

「農家の人たちは、概ね助かっているそうです」

かおりはそう切り出し、用意してきたメモを机に置いた。

「市場へ運ばなくていい」

「売れ残りを気にしなくていい」

「作ることに集中できる」

「表向きは、かなり好評です」

リーナは静かに頷いた。

「……“表向きは”、ですね」

「はい」

かおりも、その言葉を否定しなかった。

◇

「不満が出ているわけではありません」

「でも……」

かおりは言葉を選ぶ。

「皆さん、“様子を見ている”感じです」

「様子見？」

「はい。反対ではないけれど、完全に納得しているわけでもない」

リーナは、指先で机を軽く叩いた。

「理由は？」

「一番多かったのは……」

かおりは少し間を置いてから言った。

「売っている実感が薄れた、という声です」

◇

その瞬間、リーナの中で何かが噛み合った。

「……数字は、出ていますよね」

「はい。集荷量も、支払いも、想定通りです」

帳簿上、問題はない。むしろ効率は上がっている。

「でも」

リーナは、窓の外を見た。

「“感覚”が、追いついていない」

「そうです」

かおりは小さく頷く。

◇

「農家の方々は、これまで」

リーナは、言葉を整理するように続けた。

「作る」「運ぶ」「売る」

「この三つを、自分の手でやっていた」

「はい」

「それが今は、“売る”が見えない」

「ええ」

リーナは、息を吐いた。

「数字には出ない。でも……時間の使い方と、気持ちの置き場が変わっている」

◇

「不安、というほど強くはない」

「でも、“任せている”という感覚が、少し落ち着かない」

「……そういうことですね」

かおりは、農家の表情を思い出す。

楽になった、と笑いながら。

それでも、どこか探るような目。

◇

「これは、失敗ではありません」

リーナは、はっきり言った。

「むしろ、想定内です」

「想定内……ですか？」

「ええ」

リーナは、書類の端に小さく線を引いた。

「仕組みを変えれば、必ず“感覚のズレ”が生まれます」

「今回は、それが“売る実感”だっただけ」

◇

「問題は」

リーナは顔を上げ、かおりを見る。

「このズレを、放置するか、埋めるか」

かおりは、少しだけ表情を引き締めた。

「……埋める、ですよね」

「当然です」

リーナは微笑んだ。

「農家の方々は、不安を声にしていません」

「だからこそ、こちらが気づかなければならない」

◇

「方法は、いくつか考えられます」

リーナは、静かに言った。

「情報を返す」

「流れを見せる」

「成果を“見える形”にする」

「売っている実感を、別の形で取り戻してもらう」

かおりの目が、少しだけ輝いた。

「……なるほど」

◇

「次は」

リーナは、椅子から立ち上がる。

「“中間を作った責任”を、こちらが果たす段階ですね」

「仕組みを作ったら、終わりではない」

「その先まで、面倒を見る」

かおりは、深く頷いた。

「はい。私も、協力します」

◇

数字は、正しい。仕組みも、間違っていない。だからこそ。

“人の感覚”という、帳簿に書けない部分に、

リーナは最初の修正点を見つけたのだった。