No.00 案内人の招待
ようこそ、おいでくださいました。お客様。
わたくしは――そうですね。
『案内人』とでもお呼びください。
おや。どこへ案内されるのか、といったお顔ですね。
ご安心ください。難しいお願いをするつもりはございません。
これからご覧になる世界について、ほんの少し、お話ししたいだけなのです。
では、こちらの地図をご覧ください。
＊
この世界には、大きく分けて七つの大陸がございます。
中央に一つ。その周囲に六つ。
人族やエルフ族、獣人族など、さまざまな種族が、それぞれの土地で暮らしております。
もっとも、同じ種族ばかりが住んでいるわけではございません。
エルフの街で人族に出会うこともあれば、その隣を、翼のある少女が歩いていることもあるでしょう。
どのような街なのかは、いずれご覧いただくとして。
まずは、地図の中央へ目をお向けください。
街の真ん中に、大きな塔がございますね。
見上げても、頂上は見えません。
雲を貫いた先にも続き、さらには地下へも伸びているのです。
誰が築いたのか。
何のために存在するのか。
その果てには、何があるのか。
ええ。気になりますでしょう。
この世界の人々も、答えを探し続けております。
塔の内部には魔物が棲み、命を落とす者も少なくありません。
それでも、足を踏み入れる探求者は絶えないのです。
希少な資源。優れた素材。
まだ誰も知らない品々。
それらを手にして帰ってくる者がいるのですから、無理もございませんね。
次は、自分かもしれない。
もう少し奥へ進めば、望んだものが見つかるかもしれない。
そうして、あと一歩。もう一歩と。
……ふふ。
恐ろしいとは思いませんか。
命を惜しむ者でさえ、願いのためなら、自ら危険へ近づいていくのです。
いったい、何をそこまで欲しているのでしょうね。
＊
金を求める者も、名を残したい者もおります。
誰かには価値のわからない品を、どうしても手に入れたい者も。
ただし、その理由まで語ってもらえるとは限りません。
穏やかに微笑む相手が、胸の内まで穏やかであるとは限らない。
親しげに言葉を交わしたからといって、すべてを打ち明けてくれるわけでもございません。
これからご覧いただく少年も、そうです。
名は、レイ。
ですが、彼のお話を始めるには、少し前へ戻らなければなりません。
こちらをご覧ください。
エルフ族の暮らす大陸、その森の奥でございます。
木々に隠れるように、一軒の家が見えますでしょうか。
父と母、そして三人の子供たち。
レイは、その家の長男です。
今日は初めて、父の手を借りずに獲物を仕留めたようですね。
早く家族に見せたいのでしょう。
弟は驚いてくれるか。母は褒めてくれるか。
帰ったときのことを考えながら、雨の中を歩いております。
このときの彼は、まだ……。
＊
ひとつだけ、覚えておいていただけますか。
この少年は、やがて記憶を得ます。
自分がまだ経験していないはずの出来事を、そのときの感情や痛みとともに思い出すのです。
不思議なお話でございましょう。
あなたなら、その記憶を何にお使いになりますか。
危険を避けるために。
欲しかったものを手に入れるために。
それとも、大切な誰かを守るために。
ただ、知ることが、救いになるとは限りません。
もう少し早く知っていれば。
あのとき、違う行動を取っていれば。
知らなかった頃には戻れず、そう悔やみ続けることもあるでしょう。
……おや。少々、お話しすぎましたね。
彼が何を知り、その手で何を選ぶのか。
ここからは、ご自身の目でお確かめください。
さあ、お客様。
どうぞ、お進みくださいませ。
少年は今、家へ帰るところです。
ここまでお読みいただき、ありがとうございます。Ruruです。
本作は『幽暗に堕ちたあの日が消えない』のリメイクです。
これまでの作品では、自分が描きたいレイを十分に表現しきれなかったと感じています。そのため、設定や物語の軸はそのままに、展開の流れや描写を見直して書き進めていくことにしました。
初めての方にも、以前から読んでくださっている方にも、楽しんでいただける作品を目指します。
殺伐とした場面や、心の暗い部分を描くこともありますが、少しでも気になった方は、レイとともにこの世界を歩んでいただけたら嬉しいです。
感想も、今後の執筆の参考にさせていただきたいと思っています。続きを読んでみたいと思っていただけましたら、ブックマークしてお待ちいただけると幸いです。
これから、どうぞよろしくお願いいたします。
