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アルテミス・４

春、夏、秋が過ぎ、冬となり、すっかり俺も老人となってしまった。今はおまえに焦がれる空しさを知り、またおまえの仮でしかない、幾度もの容姿のうつろいと入滅を見て来た。しかし次の春、また次の転生に、都度おまえはよみがえり、美しさを誇っては、性懲りもなく数多の人をして狩り、狩らせるのだろう。その都度魅惑され翻弄され続ける俺たちも馬鹿だが、しかしアルテミス、それほどのおまえであるということだ…

満開の桜の木の下で、すっかり老いぼれた冬、老人となってしまった俺は、しかし云う。

「おお、美しい。おお、美しい…」と痴れ者のようにひとつことを。今はおまえの実体を知ってはいても、やはり咲いたおまえの前で、春を取りもどした世の中の前で、

これを愛でずにはおれないのだ…