第43話 そこに気づいたか
＊ ＊
「……なんで、こんなことになってんのさ？」
放課後、羽広学園からひと駅離れた駅前のｗａｃに喚び出された千鶴(元々、約束があったテイになっているが)。
ツグミがトイレに行っていたタイミングだったので、とりあえず兄の隣の席に陣取る。
「俺だってよくわからんけど……学校で捕捉されちゃったんだよ」
「おにーと陽代乃ちゃん、それぞれから説明来たけど、いまだに『なんだかなー』だわ」
陽代乃からのＬＩＭＥを再確認しながら、めんどくさそうに続ける。
「とにかく、陽代乃ちゃんと付き合ってるのバレないようにしつつ、おにーへの興味を失わせろってことね」
「そういうこと、かな。多分、今だけの熱だと思うんだけど……」
「あ、ちづるっち～！ おひさ～！」
そこに戻ってきたツグミ、千鶴を見つけ、さも当たり前のようにハイタッチ用の手を差し出す。
千鶴は仕方なく手を合わせるが、相手のペースにならないよう、いつものローテンション顔でポテトを１本口に入れた。
「ごめんね～、お邪魔しちゃって！ いや、ほんと仲いいんだね？ 放課後も兄妹で遊んでるなんて」
「別に……仲いいわけじゃないですけど。普通でしょ」
千鶴は『また兄妹の関係を揶揄されるか』と思いつつ、『この女には嫌われた方がいいんだし、都合いいか』とも考える。
が、ツグミは食べかけのバーガーをモリモリ食べながら、強く頷いていた。
「たかっちもそう言うけど、普通じゃなくて『いいこと』だと思う！ あーしんち、今朝もケンカして、弟に必殺技かけてたし～」
さすがに気になって、鷹也はそこに触れてしまう。
「必殺技って……どんな？」
「え？ え～と……ドラゴンスリーパーとかパイルドライバーとか……」
（いや、プロレス技か！ ワザ名言われてもパッとイメージできないけど、それ、姉弟でやっていい画なのか？）
「あっ、ちゃんとベッドの上でだし、ダメージ少ない感じにしてるからね？ 昔っからの姉弟のノリで～」
フォローのつもりなのだろうが、気になるところはそこではない。
（男女の感覚が一般と違うのはなんとなくわかるけど……弟くん、性癖ゆがんでないかな）
「格ゲーのコスプレとかもやってて、そういうワザの動画とか、ちょっとウケたりするから～……って、あーしの話はいいのいいの！ ちづるっち達は普段どうしてんの？」
「どうって……カラオケとかゲーセンとか、どーでもいーことしかしてないっすけど」
「い～じゃん！ あーしのことは気にせず、やりたいことやってね？」
（なら、最初から混ざんなってーの）
いまだ得体の知れない陽キャにあまり関わりたくないようで、千鶴は目を合わせずスマホを弄る。
ツグミはしばらく千鶴の顔を見つめていたが、あらためて鷹也の方へ向き直った。
「そういえば……たかっちがアレしてること、ちづるっちは知ってるの？」
「アレ？ な、何？」
気を遣ってぼかしているのが、まるでいかがわしいことのようで一瞬、時が止まる。
「え～と……なんて言うの？ 部活に関するアレっていうか」
「ああ、Vtuberのこと？ それは、うん」
「そっか、よかった！ その話をしたくて、無理言って来ちゃったんだし～」
（グミ……いや、若王子さん……割とちゃんとマジメに興味持ってたんだ？ ただの口実かと……）
――ポコン
そんな中、千鶴のスマホにＬＩＭＥの着信音。
テニス部の合間に打った陽代乃からのチャットだった。
『ターゲット【グミ】の行動と、それを受ける鷹也くんの反応を報告されたし！』
必死さが滲み出る１行に、千鶴は呆れるように溜息をつく。
『まだ何もないよ。部活に集中しなさい』
『過度な接触あらば、なんとか邪魔するべし！ 『私のおにーに触んないで！』とか何とか言って！』
『え、イヤですけど』
そんなやりとりがポコポコ行われているうちに、ツグミはあらためて鷹也に問いかける。
「Vtuberって、どうやって始めるの？ スマホでできる感じ？」
「あー、そうだなぁ……できなくはないけど。でも、２Ｄでもアバターちゃんとやろうと思うと、それなりのＰＣが欲しいかな」
「そうなっちゃうか～。ウチ、親のお下がりがあるけど、だいぶ古い感じだしなぁ」
「どういうのやりたいかにもよるけど、ある程度のグラフィックボードは欲しいね。あとはマイクとカメラと……」
ツグミが熱心に聞いているのを感じ、鷹也は少しイイ気分になってしまっていた。
（今まで誰にも言えずにやってきたのに、興味深く聞いてくれる後輩ができた感じ……もしかして、部活の醍醐味ってこういうのかな？）
「う～ん、やっぱ色々用意しなきゃいけないもの、ある感じだね～。また今度、買い物付き合って欲しいな？」
「あ、そ、そう……いててッ！！」
うっかり買い物の約束を了承しそうになる鷹也の尻肉を、千鶴がつねり上げる。
「お、おすすめの機材は教えられるし……ネットで全部買えるよ。あはは……」
「まぁ、そっか～。あと重要なのは、どういうことやりたい感じか……だよねぇ」
「そうだね、どんなアバターにどういうこと言わせたいか……あ、そうそう！ Ｖで一番気をつけることといえば、顔バレだな。カメラはシャッター付きのやつが……」
（あれ……そういえば、この子はなんで【Vtuber】なんだ？）
「よく考えたら、若王子さん……」
「グミ！ ね？」
「グ、グミちゃんは……顔出しでやればいいんじゃないの？ 『ギャルがコスプレ』ってコンセプトも良さそうだし」
根本的な疑問に辿り着き、本気でそう思って鷹也は問うた。
ツグミは『そこに気づいたか』という困り笑顔で、ウェービーな髪を指でクルクルと弄る。
「あ～……コスプレは好きだけど、そんな大勢の人に見せれるビジュじゃないから～」
「そうなんだ？ コスプレする時点で、ある程度自分に自信あると思うけど。俺なんて……」
「いやいや～、たかっちが顔出しでやってたら、すごいことになってたよ？ まぁ、あーしはまだ、たかっちの今のチャンネルも見てないんだけど～」
（相変わらず、俺がビジュいい前提で……ありがたいけど、話を進めにくいな！）
「別に……陽代乃ちゃんみたいなビジュじゃなくても顔出しすればいーじゃん」
スマホ画面を見たまま、千鶴がボソッと呟いた。
「コスプレする時点で、見られたい欲が強いのは確かなんだし。ネガティブ反応を見るのがイヤなだけっしょ」
（ぬう、その通りかもだけど……よく目の前の人にハッキリ言えるもんだ。ほんとに俺の妹か？）
なかなかの強い言葉に、ツグミは俯いた。
が、すぐに顔を上げ、テーブルに乗り出すと千鶴の手をギュッと掴む。
「ちづるっち！ あーしと一緒にチャンネルやって！？」
「…………は？」
(2026/06/04記)
突然ですが、この43話で、更新しばらくお休みします。
全然キリがいいタイミングでもないですが、すみません。
メインで書いている
『エルフ王は唯一むに！』
～隠居して趣味で刀作りにハマったら、僕、いつのまにか創剣神と呼ばれてた？～
の方に集中するため……というのと、
夏コミに関するスケジュールが理由になります。
元々、趣味全開で短編として書いていたこの『フニャひよ』、
キャラクターへの愛着が膨らみ、自己満足で続けておりましたが、
ランキングも下がり、今は本当に好きでいてくれる少数精鋭の方が
応援のブックマーク＆★評価をつけてくれてます。
ありがとうございます。
ですが、長期間お休みしてしまうと、
また来てもらうのは、とても難しいことだと思います。
それでも、もし再開する時が来たら、
また鷹也＆陽代乃たちキャラクターを楽しんでもらえたら嬉しいです。
あっ、もちろん『エルフ王』の方も、できたら応援よろしくお願いします……！
