俺の目に映る空は作りモノだ。

名前のない村

第一章１５「祈り」

壊れたコンピューターの修理がついに完了しました。

その間,本意無い長い休載,申し訳ございません。

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不思議な感じ、考えてみれば初めてではないんだ。

体の全体が柔らかな沼にはまったような、この何も見えない暗い霞、に閉じ込められて眠るような。

何も見えないし、何も聞こえない。

俺という存在が消えたのか。じゃないと俺以外のすべての存在が消えたのか。

答えはわからない聞きたいが誰もいない。

この寂しさ、わかる。

感じたことある。

この闇の中で、響き出した返事のない質問。

返事が来たらいいな、と思った。

俺は答えが欲しいから。

そんな願い、いや願いと言うか自然な欲が、回り始めた。

そして、何もないこの闇は、どこかで吹いてきた風に。

全部消えられた。

跡形もなく消えてしまった感覚が戻って来る。

感じられなかった、何かが急に感じられる変な感覚。その不思議な経験の後、最初に感じたのは。

確かに、光だった。

あ、という声と共に目を覚めたのは俺が覚えていたその場所と同じだった。

違うのは怪物との距離。今をれが立っているのは怪物とずいぶん離れた木のしただった。

確かにやられた、だからこんなに立っているのは不可能であるはずだった。

体には何の問題もない。

潰され消えたはずの手足は、元気なそのまま。

さらに、腕の痛みも消えた。足もそれは同じだった。

口の中での血の味と土の味も。

いったいどうなったのか、わかんない。

確かにもうできないと言われたのに…。

アサヒルの話によると、俺は削除される。

だが、今俺は生きてるんだ。

何だろうこれ、もしかしてアサヒルが言ったことって全部嘘？

いやいや、そんなことわかるか。大事なのは今生きているっていうことだ。

もし、これは機会か？

逃げられる、最後の機会？

そうか、できるのか。今は体の状態もいいし、何よりもあのばけものが俺のことを気づいてない。

できる、ばれないように気を付ければ…。

って、て何？

何よ、逃げて何？

逃げたらどうする？その後はどうするんだ？

戻って村に残っている人たちに何と言う？

皆様の家族たちは殺されました、そう言うつもりか？

リコは、リコはどうする？

その小っちゃいい子は、どうするんだ？

どうするよ？

そう、考えてみれば、これは全部俺の間違いだ。

俺が皆を起こしたからだ、この状況はすべてが俺の間違いだ。

なのに、俺は、俺だけは…。

こんなに生きていて…。

「あ…あ…」

恥ずかしいんだ、こんな状況でも、漏れてくる声を手で防がんでいる俺が恥ずかしくてたまれない。

ばれないように気を付け？

そんなに生きて何？

そうだ。

実は、生きる意味なんてなかったんだ。

先死んでしまったらいいのに…

何で、そんなに死にたくないとか言ったんだろう…俺は。

彼女と出会えなったら、彼女と会うことができなかったら、多分俺は何も知らなかったんだろう。

その彼女も、もういない。

俺が望んだ日常の変化は、こんなことじゃないんだ。

俺にはこれ以上逃げるところも、逃げた俺を受け入れてくれる人もいないんだ。

逃げ場の果てには、絶望の顔があるだけ。

そんな俺に残っているのは…。

「…決めた。」

俺の命を、どう使うか。

決めてしまった。

一歩ずつ、一歩ずつ。

足を踏み出し、怪物に近づく。

先まではもう二度と会えたくない奴だったが、今ではないんだ、あいつは多分、俺の願いを叶えてくれるありがたい奴だから。

怪物の体の瞳が一つ一つずつ俺を見つめた。

あの怪物に知性なんてないから。俺を見てもビックリとかはしないんだろう。

それはいいんだね、もう疑問とか存在の質問とか、そんなことは飽き飽きだ。

せめてお前くらいは…。

その時、俺の目の前に怪物の拳が突き刺さる。

「そうね、そろそろ配慮心があったらさ、こんなことしないよね。」

この命は、

この命はやる間もなかった、あいつとの戦いをために、使うことに決めた。

どうやって？　わからん。

まあ、できないなら死んでもいいから。

急速に飛んでくるやつの腕を避ける、避けるのができなかったら即死だが、何とか成功した。

こんな広い場所に俺一人しかいないから可能なことだ。

「くわああああああああああ！！！！」

風を切り裂く音と共に、周辺の地に怪物の手が刻まれた。

地面がひどく揺れた、それは体の均衡を維持できないくらいにだった。

目の前で震えてる世界、だが俺が見ているのはただ一つだけだった。

それは気持ち悪くほど輝いてるやつの瞳。

紫色の光を出している体あちこちに咲いている奴の瞳のことだった。

すごく睨んでいるんだね。本当に怒っているのは…。

オレだけ、どな。

怒り。

俺の心の中で急に現れたのは確かに怒りだった。

それは体をコントロール不能の状態になってしまうほどの強い怒り。

「その瞳、壊したいんだね。」

体が動いた、頭が働き始めた。

その怒りを脳が自覚したとたん、俺の体は奴の脳に向かって駆け始めた。

土地にはめ込まれており、動かすことができなかったやつの腕に乗った。

確かに生物の体であるはずだ、だがこいつの腕、石のように硬い。

こちの常識で考えるのはダメだ。

だったら、こちも常識なんかは捨ててあげるよ。

殴るのはこの、くそ瞳からだ。

ずっと俺のことをにらんでいる奴の瞳を足で踏みつけて、手でかきむしる。

「死んでしまい、この野郎!」

かたい腕とは別に、体の瞳はやわらかった。

そして、その瞳を破壊した時の奴の反応は大きな意外だった。

急に大きく震える奴の全身。

こちに来てくる腕を避けるため、俺は素早く奴の肩まで逃げた。

さっきまでの攻撃的な動きとはちょっと違う。

むしろ防御的な動き。

まさか、痛みを感じているのか？

あの怪物が？俺の攻撃に？

いや、力が原因じゃないと殴っていたところが原因か？

だったら、ということは…。

奴にも、弱点ということが…あるということ？

あの瞳が弱点？

そうだ、きっとあれを破壊したとたん八の動きはそんな風になった。

ならばできるかもしれない、やつを倒すことも完全にダメな話ではないんだ。

・・・やってみようか。

奴の体には瞳みたいなことがたくさんある。

それは本当の目の機能もするようだが、奴の硬い肌とは違い、ダメージを与えることができる。

完全に無敵のように見えたあの怪物に、俺が勝てる唯一の方法だ。

でも、何回破壊したら倒れる？

まあ、わからないけどまずは全部破壊すれば…いいか

それなら、動いていない今のうちに…あ？

ちょっと、この怪物何をしているのか？

さっきまでも確実に破壊されて、その変な光を忘れた瞳が、また咲き始めたぞ。

再生しているよ。

「勝て…ね。」

その光景を見たとたんに、口にはそんな声が出た。

３０秒？それくらい過ぎたか？

できない、そんな時間内に全ての瞳を破壊するのは…できないできないはずだ。

って、本当に弱点がこれだけ？これ以外は何もない？

いや、俺はまだ奴の全身を見なかった。

きっとあるはずだ。弱点なんかほかにもあるはずだよ。

探して殺すのだ、俺だけができるんだ、今のように有利な位置なら必ずできるんだ。

頭は冷静を叫ぶ、今の機会を逃してしまうの葉絶対ダメだ。

もうない機会だ。一回だけの機会、その機会を捕まえるため、もっと考えなきゃダメだった。

だが、そこには大きな問題があった。

問題というか、実は勘違いかも。

機会とか、やつを倒す方法とか、俺の頭が考えていたそのすべてを。

俺ってさ、

それをいったい誰が許してくれるっと思ったか？

気づくのが遅い

肌が震えるような強い風,踏んでいる地が大きく揺れる感じ。

空を飛ぶ夢のような感じだった。

実は夢だったらいいほど無惨な墜落の場面。

そうなのだ。

この戦いの主導権は いつもこいつにあった。

こいつがからだを揺さぶるだけでも,俺は力なく地面に墜落するだけ。

あ、そうだね、これは戦いではなかったのか。

ただの虐殺。

俺は奴に死ぬだけ。

これは最初から決まっていた結末だったのだ。

背中と地面が触れた瞬間,すでに体は満身創痍(まんしんそうい)だった。

背中と足から感じられる大変な苦痛はもはや身体を動かすことすらできないほどだった。

"これ,何だよ。."

機会どころか,何かをしてみることもできなかった。

感じていた希望という感情に全て裏切られた悲惨な気持ち。

そっぽを向いてきた結果だったので,憤慨した。

それは涙が出るほどだった。

「いったい何で,なんでだ」

「なぜ,こんなことが起きるのかよ・・・」

一体彼らは何の過ちを犯したというのか。

一体理由が何なのか。

どうしてこんなに皆が死んだの?

どうしてこんなに皆を殺したの?

爪の下に土が割り込む

やっと動ける腕がしやがっていることは,たかが床を打ち込むだけだった。

あ?

静かに横になって死を待っていた俺の前には,今まで気づかなかったが,何かが置いてあった。

それは刀だった。

短剣。

俺はこれが誰のものかを知っていた。

紫の液体が刃に絡みついた,この鋭い短剣の持ち主を。

これが誰のものかを分かる。

俺は手を伸ばした. やっとのことでその短剣を手に入れた。

「捨てられていたものを拾って、また使ったのか」

今の俺のように」

そしてその短剣を、首に突き込んむ。

冷たい刃を出迎えにでも出る熱い血。

苦痛の中で感じる分からない解放感、しかし逆説的にも息苦しい。

何かが吹き出るような感じがする目は、怪物を見つめ、短剣を握っている手に力を加えた。

怪物の影が垂れる前に、俺がヤツの手に死ぬ前に。

やつらにやられる前に、俺が俺を殺す。

あの汚い手でやられることよりははるかに良い。

どうせならさ、そのリスポンってまたあったらいいけど。

そして、さっきのそのように。

俺の体が元に戻れるなら、

それでまた起きて動けるようになったらね。

「このやろう・・・、必ず・・・・かなら・・・」

声は段々おかしくなった

知らないこんなの、声を出すのがこんなに苦しいとは。

首に穴があるから、声が出るのも奇跡だが。

「必ず、なにがあっても・・・！

コロ・・・して、やろう・・・！！！」

奴を必ずや、奴の弱点を必ず突くと、そして殺してしまうって。

俺は祈る。

もちろん俺が復活する保証はないんだ。

これは死ぬ前の最後のあがきと妄想に過ぎなかった.

俺が死に至る前の、微かな意識での最後の願いはそうであった。

どうせ、あのバケモノは、そんなことわからないはずだ。

死んだ人の痛みと

もう死ぬ人の悲しみを。