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プロローグ
「じゃあ、最後に一つ」
男が紙から顔を上げた。
「テーマは――『嘘つき』」
少女は少しだけ首を傾げた。
「嘘つき」
「準備時間、いりますか？」
「んー……」
視線が一度、何もない床へ落ちる。
数秒。
「大丈夫です」
そう言って、少女は笑った。
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「大丈夫です。ちゃんと考えてます」
背筋を伸ばし、素直な生徒の顔で答える。
少し間を置いて、今度は声が柔らかくなる。
「うん。心配しなくていいよ」
誰かを安心させるように笑った。
次は、友達へ向けるような軽い声。
「どこでもいいよ。一緒に行こ」
また、変わる。
「別に。気にしてないよ」
ほんの少しだけ困ったように笑う。
どの顔にも迷いはなかった。
やがて少女の前から、すべての相手がいなくなった。
一人。
机の上には、一枚の紙。
――進路希望調査。
少女は椅子へ座った。
ペンを取る。
第一志望。
空欄。
第二志望。
空欄。
卒業後の希望。
ペン先が紙の上で止まった。
さっきまで、一度も迷わなかったのに。
長い沈黙。
少女は何も書かなかった。
「……以上です」
顔を上げたときには、もう役の表情ではなかった。
部屋の奥で、誰かが息を吐いた。
「一つ聞いてもいいですか」
「はい」
「どうして『嘘つき』で、今の芝居を？」
少女は少し考えた。
それから、
「なんとなくです」
と笑った。
