12
「うわあああああああああああっ！？」
日曜日。
つまりは映画を見に行ってなんやかんやで白石さんに勉強を教えることが決定した日の翌日。
一晩を経て冷静になった僕は、ベッドの上で蹲っていた。
朝起きて、少しずつ頭が覚醒。
強く印象に残っていたのだろう。真っ先に昨日の出来事を思い出したところでもうダメだった。
頭に浮かんでは消えていく――ことなくがっつり残留している昨日の醜態の数々。
あまりに挙動不審な振舞、先輩の威厳など皆無なビビり様、挙句の果てに後輩女子の一言で即落ちから謎テンションのコンボだ。陰キャの悪いところの欲張りセット。もうね、消えてなくなりたい。
「なーにが『いいよ(キリッ』だよ！なにが『御覧の通り、本当の僕はかっこよくもなければ話が弾む方でもないし、それでもいいなら、だけど(微笑)』だよ！なんで上から目線なんだよ！なんでちょっと微笑んでんだよ！なに？好印象だと思ったの？お前の微笑みニチャア……って感じだよ？悪印象しかないよ？ああああああああ昨日の僕のバカ野郎おおおおおおおお！もう嫌だ……。昨日の僕を殴り倒したい……」
白石さんの一言に浮かれてたのはわかるけどそれにしたって昨日の自分は調子に乗りすぎていた……。
その場のテンションで行動するとロクなことにならない人種だっていい加減学んで僕……。
「あああああああああ！！！」
回想&絶叫のループは隣の部屋の瑠璃から「お兄ちゃんうるさい！」とガチめの壁ドンをくらうまで続いた。
何にもしないでいると昨日のことを思い出して叫びだしたくなる病気にかかってしまったため、余計なことを考えないように今日は勉強やら運動やら家事やらにひたすら打ち込んで過ごすことにした。
途中、映画を見てきたらしい瑠璃との感想会なんかも挟みつつ、夜を迎えたころには僕の発作も多少は収まった……のだが、それまでに4回ほど思い出し絶叫をしたため家族からの視線がめちゃくちゃ痛い。
自室へ戻って時計を見ると、まだ寝るには少し早い時間。
特にやりたいこともなかったのでもうちょっと勉強するかと机に向かおうとした時、僕のスマホが滅多に鳴らない通知音を発した。
不思議に思いながらもスマートフォンを見てみるとメッセージが届いており、差出人は昨日連絡先を交換したばかりの相手――白石さんだった。
内容は『今、お時間ありますか』という簡素なもので、用件が何なのかは書かれていない。
手紙で呼び出された時もそうだったな、なんて思い出しつつ、今回はどんな話か予想もつくので『大丈夫だよ』と返す。
ものの数秒で既読が付き、次に送られてきたメッセージは『お電話いいですか』。
この返事は予想外。
陰キャというものは例外なく電話が苦手なので(偏見)、若干尻込みしてしまうものの頑なに拒否するほどでもない。向こうの用件が予想通りだったら、そっちの方が都合がいいだろうし。
先ほどと全く同じ返事をすると、すぐに電話がかかってきた。
「先輩、こんばんはです」
「こっ、こんばんは」
第一声が微妙に上擦ってしまったのはもはや仕様みたいなものだ。
このままではいけないと、意識のスイッチを学校にいる時に近いものへ切り替える。
「こんな時間にごめんなさい。メッセージでやり取りするよりも直接話した方が手っ取り早いなと思いまして。一応事前に訊きはしましたけど、今って本当にお時間大丈夫ですか？」
「別にこんな時間っていう程の時間ではないと思うけど……。さっきメッセージで送った通り本当に大丈夫だからその辺は気にしないで」
現在時間は21時くらい。学生同士が電話をかけても非常識とは言えない時間だと思う。
「ならよかったです。それで、今日の用件なんですけど今後のあれこれを決めちゃおうと思いまして。ほら、昨日は私が途中で帰っちゃっであんまり話が詰められなかったので」
要件は予想通りだったらしい。
それはよかったのだけど、とりあえず気になることが1つだけ。
「それは全然構わないんだけど……その、白石さん、1つ聞いていい……？」
「はい、なんですか？」
「ほんとに僕が勉強を教えるってことでいいの？」
昨日の自分に今日一日苦しめられた僕としてはこれを訊かずにはいられない。
本当に大丈夫？テンション上がってあんなキモムーブするやつと一緒に勉強とか耐えられる？引き返すなら今のうちだよ？
……まあ、これでやっぱりなしでって言われたらそれはそれで悲しいんだけど。
「え、昨日そういう話になりませんでしたっけ？やっぱり嫌になっちゃいました？」
「いや、うん。そうなんだけどね……。白石さんがいいならいいんだ、気にしないで……」
「……？」
白石さんは何言ってるんだコイツといった様子で、僕が昨日晒した醜態のことなど全く意に介していなさそうだ。
本当に何とも思っていないのか、あえてなんでもない振りをしてくれているのかはわからないけど、いずれにせよ優しい子だと白石さんの好感度が僕の中でまた上がった。
