第13話 ミドルフェイズ7 「悪路の試練と知恵の試練（後編）」
再び投稿が遅れまして、申し訳ございません。
GM ：では、「謎解き」勢の16ターン目いきましょう。「知性の間」に着いた所です。
amida ：３ラウンド後に向こうと同期するってころやな？
GM ：そうそう。で、こちらは……「ザ・それっぽい謎解き」がありますｗ 正解しないと先に進めず、〈専門知識：クトゥルフ神話〉難易度15に成功する必要があります。
amida ：ふぁー（白目
GM ：PCが持ってなさそうな技能考えたらこうなったｗ
ニーグ ：《異界の知識》ってどうなん？ クトゥルフに使える？
GM ：あ、これには使っていいです。
ニーグ ：へー……。
GM ：但し、失敗するとシーン全員に〈炎熱〉2ｄ6+20点のダメージ。軽減も無いから、結構痛いです。
ななむ ：……クトゥグァかな？ｗ
ニーグ ：それっぽいなｗ
amida ：とりあえず、リオン君が《クールインテリジェンス》で判定するわ。固定値+2入れて、〈専門知識〉は2ｄ6+8。
ましろ ：達成値-2あるから、難易度は実質17やね。
amida ：2ｄ6で9はきついな……。まぁいざとなったら《アシスト》もあるし、振りまーす。（コロコロ……）1足りないので、《アシスト》使って成功です。
***
知性の間、と呼ばれる場所に到着したリオン達3人。そこにあったのは、石板で作られたパズルのような物だった。
格子状に分かれた複数の石板に、赤い絵の具で何某かの絵が描かれている。石板ごとに描線がバラバラに切り取られ、なにが描かれているかは判別できないが、どこか心をざわつかせるような不気味さがあった。
フレア ：「これは……石板を動かして、絵を完成させろってこと？」
イスキュ：「そのようじゃが、ずいぶんパーツが多いのぉ……これは時間がかかりそうじゃ」
石板は一つ一つがフレアの腰ほどの高さで、それが十数個組み合わさって見上げるほどの大きさになっている。巨人の遊具としては手ごろな大きさかもしれないが、人間には動かすのも一苦労と思われた。
リオン ：「やれやれ、全くしょうがないなぁ……。まっ、ここは僕に任せておきなよ」
ため息をつきながら、リオンが杖を自分の額に翳し、思考力を強化する。その上で杖を一振りすると、念動力で個々の石板がひとりでに浮き上がり、並べ替えられて描線が形を成していく。
やがて最後の一つがガコンと音を立ててはめこまれると、そこにあるのは炎に身を包んだ1体の巨人の絵であった。顔すら炎に覆われて表情が見えず、眼窩にあたる部分のみぽっかりと黒い穴が空いている。注視していると、その黒い穴に吸い込まれていくような錯覚にとらわれて、リオンはさっと視線を逸らした。
リオン ：「……確かに手ごたえのある謎だったけど、まぁ天才の僕にかかればどうってこと無いね」
フレア ：「ほぇー……リオンはすごいわねぇ」
一方のフレアは、特に怯えた様子もなく絵を眺めまわしている。自分の気のせいか、と心を落ち着かせるリオンの眼前で、巨人の絵が二つに分かれ、図書館への道が開かれた。
***
amida ：「ここをこうして、こうじゃろ？」みたいなｗ
ニーグ ：自分に《アシスト》飛ばすのって、なんかカンニングペーパー見てるみたいやなｗ 関連書籍を途中で漁るとか。
GM ：オッケー、じゃあこれで「謎解き」はクリアですね。「図書館B」に移動して、3ターン経過です。……あと「悪路」の方やけど、もしローランが《地を駆けるもの》を宣言とかしてたら、達成値に補正付けてたんやで？ 《天を舞うもの》（※）の方が効果は高かったやろうけど。
ななむ ：あぁそうか、忘れてたな。
ましろ ：フレアなら、《光翼の印》使えば大分楽やろうしな。
amida ：リオンなら、《アジェイルレビテーション》で浮遊するとか。
GM ：そうそう。こういう細かな所でデータを活用させるの、俺が好きなの知ってるやろ？ それにこの魔境のコンセプトは「出来るだけHPとMPを削る」やから、抜け道探すに越したことは無いで。
ななむ ：OK、もう少しデータとにらめっこするわ。
amida ：前回俺が「コスト1なんでね！」って言いまくったの、さては根に持ってるな？ｗ
GM ：フッフッフ……（意味深な笑み
***
GM ：……では、ローランが18ターン目、他のメンバーが19ターン目です。どうしますか？
ななむ ：じゃあ折角言ってもらったし、《地を駆けるもの》を使って「悪路」の判定に行きます。
GM ：オッケー。じゃあ特技分で+2、あと2回挑戦して途中まで道を覚えたって事にして、更に+2あげましょう。だから合計で+4やね。
ななむ ：あざーっす！元のコストが6の、+4で10。《地を駆けるもの》発動！
amida ：諸々合わせて、2ｄ6で4出せばええな。
ニーグ ：頼むで……？ ななむの出目運やとこれでも外しかねん。
ななむ ：はーい！（コロコロ……）2、3！？ あっぶねぇ！
ましろ ：こっわｗｗｗ
***
ローラン：「やれやれ、戦闘まで、なるべく温存しておきたかったんだがな……」
オドネットを城門へ帰した後。ローランは悪路を眺めてひとりごちると、意識を集中し下半身に混沌を巡らた。
両脚の筋肉が盛り上がり、足が蹄へと変形していくと同時に、普段よりも精神が消耗していくのを感じとる。まるで魔境内の混沌が、人に従うのを良しとしないかのようだ。
ローラン：「チッ、やっぱり消耗が激しいか。だがこれで、今度こそ……」
両手を地面につけた姿勢から一気に駆け出すローラン。細く滑りやすい道を、速度にあかせて突破してゆく。
ローラン：「うぉっとぉっ！？」
しかし半ばほどで蹄が岩肌に滑り、片足をとられてしまう。思わず見下ろせば、すでに二度転げ落ちた谷底が、もう一度落ちろと口を開けている。
ローラン：「……なんのっ、これしきぃ！」
だが、残った片足を踏ん張り、上体を捻ってなんとか体重を残すローラン。その勢いのまま、とうとう悪路の終着点、崖の上に建てられた図書館へとたどり着くことが出来た。
***
ましろ ：これで「悪路」を突破して、合言葉ゲットかな？
GM ：いや、この後「図書館A」で情報収集する必要があります。
ましろ ：え、また情報収集せなあかんの？
GM ：そう。
電磁炉 ：オドネットどうしましょ……？
ましろ ：「城門」で待っとけばええんちゃう？ｗ
GM ：じゃあ、他はどうする？「謎解き」勢は、本当に「図書館B」に移動する？
amida ：リオンは移動する。他の二人は、どうするか任せる。
ニーグ ：GMも別れ方は予測できないだろうし、図書館で戦闘はないと思うけど……。罠があるといけないし、一緒に行ったらええんちゃうかな？
ななむ ：とりあえず、盾役としてイス様にはついて行ってもらって……。
ましろ ：フレアはもう戻ってもええんちゃうかな？ オドもいるし。
amida ：あぁー信者にされるー！ｗ
ニーグ ：判定あったら失敗するんやで？加護押し売りしていくからな？（ゲス顔
***
フレア ：「それでは主様、リオンをよろしくお願いします。」
図書館に到着した所で、一足先に城門に戻ることにしたフレア。膝をついて頭を下げる彼女へ、イスキューロンがにこやかに手を差し伸べる。
イスキュ：「なぁに、これから信者になる者じゃ。手厚く守ってやろうではないか」
フレア ：「情報収集なら、私の出番はなさそうなので……。投影体も出なさそうですし、城門で寝ておきますね」
つられて笑みを浮かべると、フレアはそのまま背を向けて戻ってゆく。その後ろ姿が見えなくなると、リオンは半目で未だににこにこしているイスキューロンを見やった。
リオン ：「……前にも言ったけど、僕は貴方を信用はしても、信仰はしないからね？」
イスキュ：「ふふふ、そう言っていられるのも今のうちじゃのう？」
そう言って含み笑いをするイスキューロンに、リオンは何度目かのため息をついた。
***
ましろ ：リオン君の信仰堕ちアへ顔ダブルピースまだー？（バンバン
amida ：ないです（白目
GM ：じゃあ、リオンとイスキューロンは「図書館B」へ、フレアは「城門」へ戻りましたと。で、ローランも図書館Aに移動でいい？
ななむ ：うん、こっちは調べられるの僕だけやしね。
GM ：じゃあ、改めて……。今19ターンで、城門にオドネットとフレア、図書館Aにローラン、図書館Bにリオンとイスキューロンですね。では、次は情報収集です。
※《天を舞うもの》の効果について
獣人のスタイルが持つ、獣に変身する特技の一つ。鳥や蝙蝠など羽根が生えた動物に変身し、回避の判定値が上昇する。
獣に変身する特技は、これとローランが使用する《地を駆けるもの》の他に、魚や水棲動物に変身する《水に潜むもの》が存在する。
