仕事
相変わらず見切り発車のため文面が滅茶苦茶なんですがご容赦頂けると幸いです。
私が今やってる仕事は、壊れ物や怪我などを治すということをやっている。というのも私がそれに向いた魔法を使えるからなのだ。
この世界には魔法というものが存在している。火の魔法、水の魔法、土の魔法とまあ他にも様々な魔法が存在しているのだ。しかし、この魔法は誰にでも使えるというわけではない。
まず、大前提として魔力がないと話にならない。そもそも魔法は、使用者の魔力を使って世界の理に干渉し、様々な現象を引き起こすものなのだ。つまり、干渉するための魔力がなければどの魔法も使えないということになる。
では魔力があれば魔法が自由に使えるのか、というと実はそうでもない。魔力の中にも適正というものがあり、自身の魔力に適合した魔法しか強く扱えない。魔力の中の適正のことを属性と呼び、火の魔力適正を持つものは、火の魔法を強く使えるということになる。そのため、自分の属性に合わない魔力は上手く扱えないという訳だ。
ただし、適正がないからと言って一切使えないというものでもまたない。属性が違う魔法であっても日常生活に使える程度の魔法なら使える。それは魔力が適正以外でも、世界の理を騙して使用することができる為だ。ただ騙して使っているからこそ、本来適正のある魔力を使ってる状態よりも魔力変換効率が悪くなり、結果として威力が弱くなるのである。
そして、魔法を使う為に必要なこの魔力を持っているのは、ほとんど貴族しかいない。稀に平民でも魔力を持っている者はいるが、大体は元々貴族だった親を持つ子供が多い。
さらに貴族でも伯爵以上の階級の家の者しか魔力を持たない。つまり、伯爵以上になる為の条件に魔力を持っていること、という暗黙のルールが存在しているのである。
とまあ魔力持ちは数がとても少ないのたが、私にも魔力があったらしく、適正は恐らく光で治癒系の魔法が得意なのだ。
本来であれば魔力を測る測定器で魔力の量、適正を知ることができるのたが、それを持っているのは貴族しかない。平民にとって測定器は需要のないものであるうえに、とても高価なものであるため残念ながら見たことがない。
そんなこんなでせっかく魔法が使えるのだから、それを使ってアリシスさんに少しでも楽をさせるために、修理・治療を請け負う仕事をしている。
当然私の住んでいる町には魔法が使える人がいないため、お客さんがひっきりなしにやってくる。
「次の人どうぞー！」
前の人の治療が終わっため、次に並んでいるお客さんを呼ぶと見慣れた顔がいた。
「いやぁリエルちゃん、今日も元気だねぇ」
前の人と入れ替わりに私の前に来たのは、いつもやってくる近所のおじさんだ。
「あら、今日も来られたんですか？もう気をつけて下さいよ？」
このおじさんは大工の仕事をやっているらしく、トンカチで指を怪我したり高台から落ちて腰を痛めたり、とにかく怪我の多い人なのだ。
「いやぁ気をつけてはいるんだがね、どうしても怪我するのさ」
おじさんは全く悪びれた様子がなく椅子に腰掛けた。
「それで今日はどこを怪我されたんですか？」
苦笑いしながら今日はどこを怪我したのかを聞いてみる。
「今日は梯子を少し踏み外してな、足を痛めちまったんだ」
おじさんは笑いながら自分の足を指さした。
「分かりました。じゃあそのベットに足を伸ばしてください」
私は部屋の隅に置かれてるベットにおじさんが座るよう促した。
おじさんは私が指示した通りベットに座ってくれたのだが、即座に座りに行ったところを見ると、足の怪我は実際大したことはないだろう。
おじさんが言うよりかは軽い怪我かもしれないが、一応怪我はしていると思われるし、治療代としてお金を貰う以上はきちんと仕事をしないといけない。
「じゃあ暫く足を動かさないでくださいね」
おじさんにお願いをして早速治療に取り掛かかることにした。
手をおじさんの足の上に添えると回復魔法を唱える。
「ヒール」
すると手から淡い黄色の光が現れ始める。光は私の手からおじさんの足に向かっていき、次第に足全体を覆い隠すように広がった。
私は足全体に光が行き渡った事を確認すると、ゆっくりと手を戻した。
「はい、治療完了です。もう足を普通通りに動かして構いませんよ」
光が完全に消えたことを確認しておじさんに呼びかける。
おじさんは足の具合を暫く確かめてから、満足そうに首を縦に振った。
「さすがはリエルちゃん。あっという間に怪我が治ってしまったな。いやまあ早すぎて残念な感はあるんだが」
最後の方はよく聞こえなかったが、上手く治療できたみたいだ。
「ところで...、今日はアリシスちゃんいないのかい？」
おじさんが今日はいないアリシスさんの事に気がついて聞いてくる。
「はい、アリシスさん今日は町の外に行っていていないんです」
おじさんは常連さんなので、その説明だけで理解できたようで納得した顔になった。
「じゃあ夕方までアリシスちゃんは帰らないわけだし、どう？リエルちゃん、仕事終わったら遊ばないかい？」
おじさんは待ってましたと言わんばかりにそんな事を言ってくる。何故か事あるごとにアリシスさんがいないと、こうして私を誘ってくるのだ。
「お気持ちはありがたいのですが、遠慮しておきます」
私は苦笑い気味に丁寧にお断りすることにする。アリシスさんが帰ってきた時に心配させないようにするためと、単に身の危険を感じるからだ。
「おっと、今回も断れちまったか。残念だ」
おじさんはやれやれと手を振りながら治療代を支払ってくれる。
「じゃあ俺は行くとするかー。ありがとよリエルちゃん」
お金を支払うとおじさんは立って退出して行った。
「では、次の方どうぞー！」
おじさんが退出したので、また新たな客を呼ぶ。
そうしてどんどんお客さん捌いていく。これを朝から昼食休憩を挟んで夕方までやるのが1日の仕事内容だ。魔法を結構使うので、それなりに気だるさを感じるのだが、私にしか出来ない事なのでとても充実感があって私は好きだ。
いつもだと日が落ち始めた頃に店を閉め始めるのたが、今日はアリシスさんがいないため、昼過ぎたあたりでお客さんの動向を見つつお店を閉め始める。
そうしていつもより体感で2、3時間早くお店を閉めることになった。閉めたらお店の中の掃除を手早く済ませて、夕食の用意を始めることにする。
アリシスさんは町の外に仕事に行くと、決まってかなり疲れて帰ってくる。そんな彼女を見る度に、せめて食事は美味しいものを食べて欲しいと思うのだ。なので、私にとってアリシスさんがいない日はご馳走を作ることにしている。
だからこういう時に私に魔力が備わっていてよかったと思う。本来平民にとって火は、火打石などを使って1から起こさないといけないものであるし、その火はとてもじゃないが料理に使えるものではない。だが魔法が使えるのなら話は別だ。火は好きな時に起こせばいいし、自分で火力調整ができるため料理にも使える。だからパンとスープだけという味気のない料理にならない。
今日使うものの素材にあらかた火を通し終え、綺麗に盛り付けをおこなっていく。そうして料理が完成したのだが、まだアリシスさんは帰ってきていないので調理場の保温箱に入れておくことにした。この保温箱は魔法が付与されていて、魔力を通すことで入れたものの温度を一定に保つことができる。魔力を一回注入するとおおよそ半日は持つので後は好きなタイミングで取り出せばいい。
こうしてアリシスさんの帰りを待つだけになったのだが、外に仕事に行った日は大体日が沈む前には帰ってくるのに、今日に限って日が沈みだしても帰ってくる気配がない。
もしかして何かあったのかもしれないと不安になってきたが、たまたま帰りが遅くなっているだけだと自分に言い聞かせる。だがついに日が完全に沈んでしまい、辺り一帯が暗くなってしまった。
さすがにこれは探しに行った方がいいのではと思ったが、自分1人で探しに行ったところでどうしようもないと冷静に考えている自分がいる。誰かに相談しようにももし戦闘行為が伴う場合に陥った時、その人まで危険にさらすことになる。ならば戦闘経験のあるであろう町の自警団に頼るという選択肢も視野に入れたが、基本的に自警団は町を護衛するための存在であり、まだ行方不明かどうか分からない人を探すのを手伝ってくれるとは思えなった。
そうこう考えてるうちに時間がすぎていき、不安だけがどんどん膨れ上がっていく。そうしてついに我慢の限界に達した。
母親のような存在であるアリシスさんがいなくなってしまうと思うともう止まらなった。気づけば私は家の外に出ていて、そのまま森の方へと走り出した。
今回はリエルが今やっている仕事について書いてみました。そのためにやたらめったら説明が多くなってしまって、読みにくくなっているかと思います。申し訳ありません...。
さて、最後の部分にてようやく物語が動き出しました。そのために最後のほうがごちゃごちゃしてしまいましたが...(汗) 下準備はこれであらかた整ったところでして、次回でやっとタイトル回収ができればと考えております。次回は戦闘シーンも入るかも...？戦闘描写は苦手なので期待しないで頂けると嬉しいです(笑)
今回も誤字脱字等ありましたらご指摘の程よろしくお願いいたします。
次回はできるだけ早く投稿できるように頑張りたいと思います...！
