君のカンパニュラ

繋がる点と、濁る線

　呼び鈴が鳴ったのは、夕方六時を少し過ぎた頃だった。

　大輔と芦沢美咲が並んで立っていたのを見て、私は自然に笑みがこぼれた。

　でも、それはほんの一瞬だけ。大輔の表情が、妙に曖昧だったから。

　「おじゃまします」

　「おじゃまします……失礼します」

　美咲は緊張していた。背筋を伸ばして、手土産の箱を抱えて、きょろきょろと部屋の中を見回している。

　大輔はというと、無言で部屋の隅に腰をおろし、さっそくノートパソコンを開き始めた。

　まるで、何かを言いに来たのではなく、“何かを見せに”来たような態度だった。

　テーブルの上に広げられたのは、USBメモリと、小さな紙袋。

　袋の中から取り出されたチャック袋には、折りたたまれた紙片。うっすらと青。

　「これ、以前あなたが拾った紙片と、同じ種類だと思います」

　美咲が言う。私はそれを手に取り、指の感触で確信する。あの日、倉田さんの机の下に落ちていたもの。

　でも今回は、文字が書かれていた。

　「#05 / BL / T.N」

　美咲が紫外線ライトで浮かび上がらせたとき、私は一瞬でそれが“自分”を指していると悟った。

　「T.N は……私のイニシャル」

　「BL は、Bellflower の略だと仮定しています」

　「Bellflower……」

　私はつぶやく。大輔が無言でUSBを差し込んだ。

　画面にひとつだけ、動画ファイルが表示される。

　Bellflower_05.mp4

　私はその瞬間、自分の中にある“拒絶”と“好奇心”がせめぎあうのを感じた。

　「再生は……してあるの？」

　私は問いかける。

　大輔はわずかに間をおいて、首を横に振った。

　「してない。いや、“できなかった”が近い」

　「なんで」

　「俺が見ても、あんまり意味がない気がしたんだ」

　「意味がない？」

　私は少し怒っていた。

　怒っているのに、その理由がよく分からなかった。

　「……私が、何かに巻き込まれてるかもしれないのに、見なかったの？」

　「そう。俺が見たって、誰が撮ったか、なぜ撮られたかまでは分からない。

　　でも、君が見れば分かるかもしれない。だから……そのときが来るまで、止めておいた」

　美咲が静かに口を挟む。

　「私も、まだ見ていません。見るべきなのは、智子さんですから」

　私はUSBを見つめた。

　こんなに小さな物に、こんなに大きな“何か”が詰まっているなんて。

　私は覚悟を決め、無言のまま再生ボタンを押した。

　映像は静かに始まった。

　画面いっぱいに広がるのは、見覚えのある社内の会議室。

　天井のライトの色合い。壁のポスター。机の配置。間違いなく、〇△メディアの会議室。

　そして——画面中央にいるのは、私だった。

　無防備な表情で資料を見つめている。誰かと話している。笑っている。

　その会議は、数ヶ月前にあった定例ミーティングのはず。

　でも、映像には明らかに“不自然な違和感”があった。

　画角。

　ズームの速さ。

　揺れのなさ。

　これは手持ちのスマホじゃない。

　監視カメラの映像でもない。

　意図して、誰かが撮った動画だった。

　数分間、私は息を止めるようにして映像を見た。

　そこに“犯罪性”のようなものは映っていない。でも、だからこそ怖い。

　これは記録じゃない。

　観察だ。

　私という存在を、ただ“映すためにだけ”撮られた映像。

　私の動き。しぐさ。会話。笑い声。

　それらすべてが、

　まるで “愛情のない愛” のように切り取られていた。

　再生が終わっても、誰も何も言わなかった。

　私はUSBをゆっくり引き抜いて、テーブルの上に置いた。

　「……気持ち悪いね」

　それが、精一杯の言葉だった。

　「誰が……撮ったの？」

　私は、大輔と美咲を交互に見た。

　大輔は言葉を探すようにうつむき、美咲が代わりに答える。

　「まだ断定はできません。でも、桑田という清掃業者の男が、複数のUSBを保管しているのを目撃しました」

　「社内の？」

　「はい。今日、私と大輔さんでカフェで会っていたとき、偶然彼が現れました」

　偶然。……いや、違う。

　「彼、撒いてるのよ。わざと見せてる。USBも、紙も、全部“見つけさせるため”のもの」

　口に出して、自分でもゾッとした。

　誰かが仕掛けている。誰かが、私たちを試してる。

　「じゃあ、Bellflower_01〜04 も、誰かが……？」

　美咲が小さくうなずく。

　大輔は黙っていた。

　たぶん、何かに気づいている。でも、まだ言葉にできない段階。

　私は立ち上がり、カーテン越しに外の景色を見た。

　街灯が揺れている。風が強くなってきた。

　「私、もう巻き込まれたくないって、ずっと思ってた」

　「……でも、もう無理みたい」

　背後で、椅子のきしむ音がした。

　「見るよ。全部。残りの動画も、紙も。やらなきゃいけないんでしょ？」

　大輔が少し目を丸くする。

　でもそのあと、いつもの調子で言った。

　「今日の君、世界でいちばん綺麗だよ。……ただ、やっぱ面倒な話だなぁ」

　私は吹き出しそうになって、それでも笑った。

　美咲がカバンからもう一枚、別の紙片を取り出す。

　「これ、#03 って書かれてました。今のところ確認できているのは、#03と#05の２つです」

　「……じゃあ、#01〜02、#04は？」

　「それが問題です。誰かが持っているか、廃棄されたか。

　　でも私、気づいたことがあるんです」

　美咲はそう言って、スマホを取り出した。

　画面には、社内の古いバックアップサーバのディレクトリ画面。

　Bellflower_01.mp4

　Bellflower_03.mp4

　Bellflower_05.mp4

　抜けている。#02と#04。

　「これは……」

　「誰かが、“抜いた”んだと思います。意図的に」

　私はそのディスプレイを見つめながら思う。

　点が線になっていく感覚。

　でもその線は、真っ直ぐじゃない。

　どこか濁っていて、踏み込んだら足を取られそうな、不安定な泥濘。

　でも私はもう逃げない。

　これは、私自身の過去と未来に関わる問題だから。