第63話 荒野のライブ会場
これは西暦9980年のはるか未来のお話。
惑星ドルフレアで行方不明になったケイは、なんと千年前にタイムスリップしていた！
ケイは千年後のマイ達にこの星の鉱物資源の封印を託す。
その封印をグリーンドラゴンが護っていたのだが、この星の人々には、退治する対象でしかなかった。
マイ達はグリーンドラゴンと話しあい、ケイの真実を知る。
グリーンドラゴンも少女に化身し、ケイのパートナーであったミイに憑依する。
こうして森のドラゴン問題は解決する。
この報告をどうするのか思い悩んでいたが、たまたまそこに来たギルド最強の冒険者、ドルクに丸投げして、マイ達は先を急ぐ。
マイとユアの戦闘機が、惑星ドルフレアの空を飛ぶ。
マイ達のサポートAIは、この星のある座標を示す。
マイ達が前回、ドルクと別れて街へ帰った後、ユアのパートナーであるサポートAIのユウが、ある事を告げた。
ユアのライブコンサートまで、もう時間がない事を。
ユアの機体には、ライブ会場への転送システムを搭載させていた。
これでユアは瞬時にライブ会場に駆けつけられる。
だがユアは、一曲目のエキシビションライブの相手に、マイを選んだ。
マイの機体にそんな転送システムは取り付けてないし、今はまだ、ケイ捜索任務の継続中だ。
ライブの一曲目は、この星で行うしかない。
エキシビションライブとは、ソウルブレイドのエキシビションマッチをしながら、歌うスタイルのライブ曲だ。
これがユアのライブコンサートの最大の見どころでもあった。
行うふたりの立ち回りに、段取りがあるわけではない。
普通にユアが歌いながら、ソウルブレイドの剣をふるう。
ユアくらいの達人になれば、曲の時間ぴったりに勝負を決める事も可能だった。
マイもそれなりの実力者であったが、ユアはさらにその上を行っていた。
ユアとマイは、座標の示す地点に着いた。
地平線を見渡せる周囲には、何もなかった。広大な荒野が広がっていた。
ふたりがその地に降り立つと、ふたりの戦闘機は多次元空間の格納庫へと飛び去った。
「無理言って、ごめんね。」
ユアは一応マイに謝るが、そんな気はあまりなかった。
マイはコクコクと無言でうなずいた後、ハッとして今度は無言で首をふる。
マイは「そんな事ないよ」と言いたかったのだが、言葉が出なくて、反応に困った。
「そんな緊張しなくても、大丈夫よ。」
ユアはマイの両手を握る。そして目を閉じると、握った手を自分の胸にあてる。
マイもつられて目を閉じる。
ちなみにふたりの服装は、この星でのお着替えスタイルではなく、戦闘用のボディスーツだ。
「今私達は、宇宙中の人達から注目されているわ。」
ユアはマイを落ち着かせるため、小声でささやく。
ふたりの脳内に、宇宙中のパブリックビューイング会場の様子が浮かぶ。
会場にはファン達が集まり、ライブの開始を今かと待ち望んでいる。
そんな会場が、全宇宙で億を超える。
この会場は、マイ達のブルレア連邦だけではなく、グリムアにもレドリアにもあった。
「マイはただ、ソウルブレイドのエキシビションマッチをするだけ。
エキシビションライブなんて、普通のエキシビションマッチと変わらないから。」
「僕、エキシビションマッチなんて、やった事ないよ。」
「あら、そうだったの。」
ユアにとって、マイのその応えは意外だった。
ユアの任務のほとんどはソウルブレイド戦であり、エキシビションマッチの比率も低くはなかった。
そりゃあ、自分は特殊かと、この時はじめて気がついた。
「ならば、リムとの試合を思い出して。
あの時、観客の私達を意識していた？」
ユアは言葉を変える。
「してなかったわ。」
マイも、リムとの試合を思い出す。
「今度も、それと同じ。マイは私と試合するだけ。
今回は、それを数兆人の人が観てるだけだから。」
「えー、規模がでかいよ。」
マイは、ユアが安心させたいのか、さらに緊張させたいのか、分からなくなる。
「これだけは、忘れてほしくないの。
観客の目は気にしなくてもいいけど、私達の試合は多くの人に見られているの。
無様な試合は、出来ないって事よ。」
「そうね、分かったよ。ユア。」
試合に集中すれば、観客の目など気にならなくなるだろう。
だけど、その試合は多くの人が観ている。
クオリティの低い試合など出来ない。
マイも全力を出しきる気迫が必要だ。
リムとの試合を思い出したマイは、ひとつ気になる事も思い出す。
「ねえ、今度の試合は、居合抜きってだめだよね。」
マイがリムとの試合でみせたスタイル。
刀を鞘に収め、相手が射程範囲に入ってからの抜刀術。
ショー的に、見栄えがいいとも思えない。
「そうね、あれでも私は盛り上げられるけど、違う方がいいわね。」
ユアは対居合抜きでの盛り上げ方を考える。
それは自分が必要以上に動き回る事だが、マイの動きは、シロウトには分かりづらい。
エキシビションライブにおいて、相手を盛り上げる演出が必要になるが、相手も盛り上げるための演出は必要。
ユアひとりでの演出には、限界がある。
だから変えた方がいいのだが。
「でも、あれ以外だと、マイは実力出せるの？」
ユアはその懸念を口にする。
「大丈夫。
あれは、ちょっとやってみたかったから、やってみただけ。
僕も、ソウルブレイド戦は何度か体験したから。」
マイのその言葉に、ユアも安心する。
「そうそう。」
ここで、ユアにひとつの懸念材料が出てくる。
「ケイの八極陣だけど、あれは演舞だから、そのまま使っても実戦では意味ないからね。
実戦では、動きの参考にする程度よ。」
「分かったよ、ユア。」
マイはユアの忠告を受け入れた。
そして、ライブコンサートが始まった。
