第45話 千年前から伝わる伝説の剣
これは西暦9980年のはるか未来のお話。
行方不明になったケイを探しに、マイとユアとメドーラの三人は。惑星ドルフレアの地に降り立つ。
そこで盗賊に襲われていたこの地の貴族、ローラスを助ける。
その戦闘に心労が溜まったメドーラを休めるため、ローラスの別荘に厄介になる。
ローラスはマイ達を受け入れるものの、ローラスのお世話役、セバスはマイ達に疑いの眼を向けるのであった。
「こーぎ？おんみつ？」
セバスの口から出た言葉だが、マイには意味が分からない。
「この星特有の単語のようです。ケイの調査報告からも、この単語は見当たりません。」
これが、パートナーのサポートAIのアイの答え。
だが今のマイには、別のシンクタンクがある。
この星の集合意思、イデである。
イデの意思が、マイの心の中に流れ込む。
「え？こーぎって、この星の国王様の事？おんみつって、各地の領主や貴族を見張ってるの？なんで？
へー、領主達が不正してないか、監視してるんだ。なかなか良い制度じゃん。」
イデとの対話は、マイの独り言にしか見えない。
当然、はたから見ているセバスは、疑問に思う。
「マイアミン殿、あなたは誰と会話してるのですかな？」
セバスのその言葉に、以前のような威圧感や殺気は感じない。
これは、普通に疑問に思って口から出た言葉だからだろうか？
マイはその変化を感じつつ、今起こったありのままを答える。
「あの、イデさんとお呼びするべきでしょうか？
この星の集合意思のようですが。」
「イデ？」
セバスはマイの答えに驚く。
「ふふふ、イデと対話出来るとは、相当の手練れですな。」
セバスのその言葉から、威圧感のようなものは、完全に消える。
「いや、あなたを試すような振る舞い、誠にすまなかった。」
セバスはマイに対して頭を下げる。
「あなたと戦ってみたい気持ちも、ありましたからな。」
頭を上げたセバスは、そう付け加える。
「そんな事だろうと、思いました。ユアシルク相手だったら、今ごろどうなってた事だか。」
マイはため息まじりに、そう応える。
「ユアシルク殿も、その辺りは察しておられたようですな。私など、足元にも及ばないようですわ。」
セバスは屈託のない笑顔を見せる。マイを試すための威圧感は、すでになかった。
「僕だって、ユアシルクと同じくらいは、強いですよ。」
セバスがユアを持ち上げるため、マイも少しふくれる。
「ふはーっはっは。それは存じておりますよ。
イデと対話が出来、強力なマナも目の当たりにしましたからな。」
セバスのその言葉に、マイも悪い気はしなかった。それより、少しむくれてしまった事が、少し恥ずかしかった。
「そう言えば、礼がまだでしたな。」
「礼？」
「あなたは私の怪我を癒してくれたではございませんか。」
セバスはマイが癒した手首をくねらせる。
「以前よりも、力が湧いてくるのを感じます。その節は、本当にありがとうございました。」
セバスは深ぶかと頭を下げる。
これにはマイも、少し照れてしまう。
「それよりセバスさん。あなたが本当に聞きたいのは、こーぎだの、おんみつだのでは、ないですよね？」
「と、言いますと？」
言葉を返すセバスの眼が怪しく光る。だが、今のマイは気づかない。
「本当に聞きたいのは、僕達がどこから来たのか、何をしに来たのか、ですよね。」
「ほう、これは異な事を申されますな。」
マイは自分の軽率さにハッとする。
「エティコの方から、ケイネシア殿をお探しに参られたのでは？」
「そ、それはそうなのですが。」
マイも言葉が詰まる。
「ふはーっはっはっは。少し意地悪がすぎましたかな？」
セバスはいたずらっぽく笑うが、マイは対処の仕方に困る。
「私が本当にお聞きしたい事は、それではございません。
あなたの剣を、見せては下さらぬか？」
セバスの申し出に、マイは少し戸惑う。その質問は想定外だったからだ。
「剣って、これですか？」
マイはスカートをまくり上げ、左脚の太ももに装着したソウルブレイドのクダを見せる。
「そ、それです。」
と言いつつセバスは眼を逸らす。
うら若き乙女の太ももを直視するなんて、セバスには出来なかった。
ソウルブレイドはマジカルポシェットに収納可能だったが、マイはこの方がかっこいいと言う理由で、こうしている。
他のふたりは、マジカルポシェットに収納しているぞ。
剣士にお着替えしたユアは、ソウルブレイドとは別の剣を携えているぞ。
マイはソウルブレイドのクダを手に取ると、スカートを戻す。
「す、すみません。はしたない真似をして、は、恥ずかしいですわ。」
マイはソウルブレイドのクダをセバスに差し出しながら、謝る。
「い、いえ、そこに装着するのは、メイドとしてよくある事ですから。」
セバスも自分で何言ってるのか分からなくなるが、マイからソウルブレイドのクダを受け取る。
「ほう、これは剣の柄の部分だけですな。剣身は、仕込みになってるのですかな？」
セバスはソウルブレイドのクダを見て、感想を述べる。
「えと、剣をイメージして、気合いを込める感じかな？こんな風に。ふん。」
マイは右脚の太ももに装着していたソウルブレイドで、剣を作って見せる。
「な、なるほど。しからば私も。ふん！」
セバスも挑戦してみるが、変化はない。
「やはり、私には無理のようですな。」
セバスは変化しないソウルブレイドのクダを、まじまじと見る。
「こうして見ると、やはり伝説の剣と、瓜二つですな。」
「伝説の剣ですか？」
セバスの言葉に、マイはそのままおうむ返す。
「はい、わが主人、ロトレンス家に千年前から伝わる、伝説の剣です。」
「千年前。」
マイはそこに引っかかる。
「はい、当時の当主、ローラン様をお助けした旅の剣士、かげろうおケイの剣だと、伝えられております。」
それを聞いて、マイは思う。ケイだ！
「そのお話し、詳しく聞かせて下さい！」
「もとより、そのつもりですよ。」
セバスは穏やかな笑顔で応える。
そして、千年前のかげろうおケイについての話しを話しだす。
