第59話 ■ 青白い刃の再起 ――忘れていた感覚
本来の姿を取り戻したリディアの剣。
だが、剣が直ったからといって、すぐに以前のように扱えるわけではない。
魔力を“流す”という感覚は、技術であり、習慣であり、身体の記憶でもある。
数年ぶりに青白く光った刃。
その光を、今度は自分のものとして取り戻すために――
リディアは、再び剣と向き合う。
◆ 朝の静かな広場
翌朝。
まだ霧が残る廃村の広場で、リディアは静かに立っていた。
腰には、修復された細身の剣。
カイは少し離れた場所で腕を組み、
ミレーヌは井戸の横から様子を見ている。
「やるのかい？」
「……ええ」
リディアはゆっくりと剣を抜いた。
光らない。
まだ、ただの鋼の色だ。
◆ 流す
深呼吸。
胸の奥に魔力を集める。
焦らず、押し込まず。
（昔は……もっと自然にできた）
意識して流そうとすると、刃がわずかに震える。
青白い光が、細く、頼りなく浮かぶ。
「止まる……」
光が途切れる。
カイが静かに言う。
「“流す”なんです。押すんじゃない」
「押す……？」
「エルフの弓は回る。セラの杖は流れる。
でもこの剣は、通路なんです」
リディアは眉を寄せる。
「通路？」
「剣が魔力を増幅するわけじゃない。
リディアさんの魔力を、刃の先まで“運ぶ”だけなんです」
◆ 身体が思い出す
もう一度、目を閉じる。
今度は“出そう”としない。
“通す”だけ。
自分の腕。
肘。
手首。
指先。
その延長線に、刃。
――すっ、と。
今度は自然に光が走った。
青白い光が刃全体を包み込む。
「……！」
風がわずかに揺れる。
ミレーヌが小さく笑う。
「出来たじゃないか！」
リディアは驚いた顔のまま、刃を見つめる。
「軽い……」
以前より、重さを感じない。
魔力が滞らず、滑らかに流れている。
◆ 斬撃
リディアは広場の端に立つ朽ちた木柱へと向かう。
ゆっくりと構える。
「いくぞ」
一閃。
――すぱん。
音が遅れてやってきた。
柱が、綺麗に二つに割れる。
「……」
しばらく、誰も言葉を出さなかった。
「すごいねぇ」
ミレーヌが感心する。
「昔使ってた時より刃が通ってる。
でも、魔力はほとんど減っていない」
カイが静かに言う。
「たぶん滞っていた分、無駄に消費していたんです。
今は、必要な分だけ流れている」
◆ 涙の代わりに
リディアは剣を胸元に引き寄せた。
「戻ってきた……」
数年。
諦めていた時間。
王女から授かったあの日の誇り。
全部が、今ここに繋がる。
「ありがとう」
その言葉は、静かだった。
だが、重かった。
「まだ調整は続けますよ」
カイは少し照れくさそうに言う。
「もっと滑らかにできます」
「欲張るねぇ、あんたは」
ミレーヌが笑う。
◆ 夕方の稽古
その日の夕方。
リディアは何度も魔力を流した。
流す。止める。流す。止める。
刃が光るたび、表情が柔らかくなる。
やがて、腰に戻した時には、
そこに迷いはなかった。
「やっと、戻ってきた」
「いい顔してるよ」
ミレーヌが言う。
「戦うための顔じゃない。
生きるための顔だ」
リディアは、少しだけ照れたように笑った。
この回は“復活”ではなく、“再学習”。
剣が直っただけでは足りない。
扱う者の身体と心が、再び感覚を取り戻す時間が必要だった。
リディアは戦士として強くなったのではない。
“取り戻した”のだ。
そしてカイの技術は、ただ壊れたものを直すだけでなく、
失われた誇りや記憶をも繋ぎ直していく。
蒼月亭は今日も静かだ。
だが確実に、力は積み上がっている。
