プロローグ：星と光の起源
地下深く、陽光さえも拒絶する「禁忌の書庫」には冷たい静寂だけが積層している。
鉄の仮面を指先でなぞり、ヒイロ・ラピスは重厚な書物のページを無造作に捲った。そこに記されているのは、正史には残らぬ「世界の記憶」——繰り返される輪廻の残滓である。
かつて、この腕の中で光の塵となって消えた少女がいた。
かつて、その喪失に耐えかねて世界を焼き尽くした男がいた。
「…まーた同じページを捲らされるのかと思ってたが、どうやら今代は存外、楽しめそうじゃねえか。」
ヒイロの低く地響きのような独白が、埃っぽい空気の中に溶けていく。書物には、今代の皇帝シオン・ルミナリエが選んだ「特異な選択」が刻まれ始めていた。これまでのどの輪廻とも違う、エリーを世界の「器」として差し出すのではなく、物理的に外界から断絶させる「隔離」という合理の選択だ。
星魔法を操るシオンは代償として身体感覚を喪失し、光魔法を宿すエリーは代償として記憶と感情が希釈され「器」へ純化していく。星は光がないと輝けず、光は星がないと意味を失う。
「合理だの執着だの相変わらず小理屈を並べやがって。だが、その最短距離を突き進むお前の狂気──嫌いじゃない。この予定調和な箱庭をどうブチ壊してくれるのか、精々楽しませてもらうぜ、シオン。」
ヒイロは不敵に獰猛な笑みを浮かべた。彼の内側にあるのは親友への一割の殺意と、九割の救いの祈り。自分には成し遂げられなかった「彼女の生存」という奇跡を、あの冷徹な皇帝なら力ずくで手繰り寄せるのではないかという身勝手な賭け。
仮面の下の瞳に凄絶な覚悟が宿る。運命という名の巨大な歯車が、異音を立てて軋み出した。
「さあ、また始めようか。役割から解き放たれるための、残酷で美しい物語をな。」
ヒイロの節くれだった無骨な手が真っ白な新頁に新たな一行を刻みつけた。
